VirCIH. До уровня полубита

— Здарова, бандиты. Темно тут у вас.

По периметру комнаты сидело несколько человек. Их неприкрытые импланты давали интересные отсветы своими разноцветными диодами, индикаторами и просто декоративными подсветками. Полумрак превращал контингент в банду новогодних ёлок. Одни сидели на полу, другие на стульях у ящиков, служивших столиками для бутылок и закусок. Два «интеллектуала» заливали из канистры в кальян мутную жидкость. На высоком барном стуле гитарист подкручивал колки. А в старом бордовом кресле сидел качок-блондин. В Проксити жило много качков, но только у одного джинсы держались на таких широких подтяжках с подобием патронташа под 40-мм заряды. Бэйзил иногда думал, что Дэнкроз Форневер не расстаётся с сигарой и очками даже в ду́ше. Странности вкусов усугублялись привычкой быстро пустить в ход армейский ботинок. В особых случаях – сразу оба. К счастью, между приёмами допинга Дэнкроз ещё оставался договороспособен.

— Приветствуем короля, детишки! – Дэнкроз отсалютовал сигарой. – С чем пожаловал?

— Люди делятся на две категории: одни сидят в креслах, а другим нужно работать. Я за аппаратурой.

Оспаривать авторитет начальника при подчинённых – величайшая глупость. Бэйзил позволял себе говорить до наглости свободно лишь потому, что другие в комнате не рисковали даже думать о таком. Пришедший приходил к боссу. Что и как визитёру позволено говорить – решал босс. Считающие, будто решение Дэнкроза может быть неправильным закончились. Физически. Сиплый рассказывал, что говорящий на равных для банды считался неприкасаемым гостем. Говорить с боссом на равных могли только уважаемые люди, а для уважения требовалось говорить на равных и реально соответствовать своим словам. Слабаков и позёров Дэнкроз презирал и объявлял неприкасаемыми в другом смысле.

— Ты взял банк?

— Пауэрбанк. Четыре тысячи, как ты сказал.

— Четыре было сначала, сегодня ты должен шесть.

— Ага и наградной деревянный пейджер с набором ранцевых аккумуляторов. Четыре с половиной – и твои люди сами заносят на место.

— Ты за кого меня принимаешь, шкет? Если я сказал пять пятьсот, то так и будет.

«Форневер торгуется в обычной манере, значит про долг спрашивали не его. Интересно», – подумал Бэйзил.

— Сколько ты поднимал на сотрудничестве и сколько принесло хранение техники? Сотрудничая, мы приобретаем то, что иначе забирают другие. Бежим, а то всё вкусное съедят. Пятёрки на ваш праздник в самый раз.

Дэнкроз недобро улыбнулся.

— Думаешь, бессмертнее меня?

— Думаю, я лучший покупатель своих железок. Ты – реальный чел, я – реальный чел. А реальные челы завегда могут решить вопрос. Пять сейчас, триста после сборки.

Кончик сигары разгорелся красно-оранжевым. Бэйзил достал чек с кодом и не глядя протянул ближайшему человеку. Дэнкроз выпустил струю дыма и кивнул.

— По рукам!

Чек приняли и по цепочке передали ответственному за кассу.

— Лафа, Шняга, Афган, дуйте на склад к Сиплому, тащите хабар к Умнику. И чтобы сервис был без жалоб, а то быстро рожи с берцем познакомлю.

Бэйзил выдохнул. Всё могло пройти хуже.

Через два часа жизнь стала прекрасной. Оборудование заняло прежнее место в ванной комнате. Трубы и шланги опутали радиаторы охлаждения, обеспечивая микросхемы комфортной температурой, а Бэйзила горячей водой. Кортес бодро перекачивал данные в оперативную память. Еда из автомата гарантировала достаток белков, жиров, углеводов и чистой глюкозы, энергетики с эстрадастом – бессонную ночь. Погашение счетов получило подтверждение. Вишенкой на торте стало сообщение от Башира: «Ты отменил смены? Если безумное чаепитие удалось, я готов уверовать в учение господина Ланкастера и перестать смеяться над Пинко».

Бэйзил перечитал ориентировку, лёг на кровать. Он накрыл глаза мягкой полумаской, отсекавшей лишний свет от линз.

— Кортес, приступаем к розыскным мероприятиям! Ну что за чудесный день!

 

Виолетта проснулась в отличном настроении. Популярность подросла, баланс восторгов увеличили. Джессика считала, что они получили реальный шанс поймать волну. Виолетту смущала непонятность большей части терминов Бэйзила, подруга же считала это плюсом.

— Убедительно звучащие загадочные лексемы создадут мистическую атмосферу и ожидание разгадки!

— Кто-кто загадочные?

— Лексемы… Это, ну не важно. В видео слышала, звучит смарт-сайл. Короче, если он хорошо говорит, то суть не важна. У нас в наблюдателях хакеров нет. Я сейчас ещё с одним эко-детективом общаюсь на тему расследования корпораций.

— Я думала, что эко-детективы ищут загрязнения и пропавших кошечек-собачек. Гречка Турбо только это выкладывает.

— Это другие, наверное. Не знаю. Короче этот, понимает во всякой разной коррупции. У него целая серия видео была про распилы бюджетов. Он сказал, что город не цифровали специально.

— Да ладно! Зачем?

— Хитрый план. Если бы корпорации платили пять эрви за объект любому, то полную детальную карту города сделали бы месяц. Но зачем платить любому, если можно нанять своего подрядчика и заплатить себе? Поэтому они ждут накопления жалоб, под которые выбивают новые контракты.

— Фирмы выбивают деньги у себя, чтобы проводить свои работы? Джессика, это даже не свиндл, а крэйзинг какой-то.

— Фирмы большие, у них бюджеты огромные. Он цифры называл, я офигела. Короче, деньги большой фирмы нельзя просто так взять и выплатить себе, они должны тратиться на подрядчиков. У всех топов есть свои сети фирм, через которые деньги корпораций переходят к ним. Прикинь, если твой парень…

— Эй, он не мой парень!

— …сможет показать эти потоки! Да мы тогда стразу в лидеры по наблюдателям, запустим волну событий, интервью, известность, безлимитные восторги. Забудем, как деньги считать.

— Ой. Ой-ой-ой! Я совсем забыла перевести ему деньги.

— Ну переведи сейчас, в чём проблема-то? Он вообще где-то врёт: сама же говорила, он с дорогими линзами.

— Я не знаю, куда перевести, у меня его контактов нет.

— Ну и ладно, пусть сам тебе напишет, пригласит на ужин.

— Точно, он же в ресторане работает! Заеду туда и всё решим.

— Чё-то я не поняла: это как бы он тебя приглашает в ресторан или ты его? Слушай, прикинь, если он хозяин ресторана?

— Джессика, он просто там работает. И это просто деловая встреча в ресторане.

— Одеваться-то ты будешь для деловой встречи или для свидания с симпатичным хозяином ресторана?

— Это не свидание! – запротестовала Виолетта, но под пристальным взглядом подруги засомневалась. – Ладно, давай думать.