Талисман

*****

Он ушёл быстро. Забрал свой заказ и тут же покинул кафе, стараясь убежать от этой удушающей атмосферы. Да, он поступает трусливо, но это лучше чем стоять и смотреть на ту, кого ещё год назад желал назвать своей женой. Алекс с трудом сглотнул тяжёлый ком горечи, желая как можно быстрее вернуться в офис и уйти с головой в работу. Она всегда спасала его в такие моменты. Без работы он бы уже давным-давно сошёл с ума.

— Мы можем поговорить? — Шарлотта догнала Алекса, когда он стоял на переходе и ждал зелёный свет.

— А нам есть что обсуждать? — Он сказал это намного холоднее чем на самом деле хотел. — Мне казалось, ты чётко охарактеризовала свою позицию год назад.

— Да, ты прав. — Прохрипела она, поджав губы и, прежде чем Алекс успел что-либо ответить, протянула ему визитку.

— Моя визитка? — Фрай удивлённо вскинул бровь, узнав старый дизайн визиток его компании. Помятая, изогнутая, с отпечатком каких-то подозрительных бурых пятен, она полностью утратила свою былую изысканность. Удивительно, что она вообще сохранилась. Причина такого поступка Лотты стала понятна Алексу, когда он перевернул визитку. На обороте, быстрым почерком, был написан номер его личного мобильного телефона.

— Ты могла найти другое время вернуть её мне. Или ещё проще — выбросить. — Проговорил мужчина, скомкав визитку. Удушающий горький ком стал сильнее, мешая Алексу нормально дышать. Конечно он знал, что именно это за визитка: самая первая, когда они только познакомились. В этот момент мужчина со всей силы сжал руки в кулаки. Если бы и чувства можно было так же скомкать и забыть.

— Тогда, я бы не дожила до этого дня. — Тем временем тихо проговорила Шарлотта, заставляя Алекса нахмуриться и остро посмотреть на неё. — Я знаю, я поступила отвратительно и ты вправе послать меня куда подальше, но, позволь мне сказать одну вещь прежде, чем мы разбежимся по своим работам.

— Я слушаю.

— Дай мне новую. — Прошептала она, глядя прямо в глаза Фрайя этим своим пронзительным взглядом изумрудных глаз.

— Зачем? Зайди на сайт компании. Там найдёшь мои контактные данные. — Алекс чувствовал, как всё внутри него клокочет от злости и негодования. Не высказанные слова так и рвались из глотки, желая достичь души той, кого сердце всё ещё любило.

— Прошу, напиши что-то на обороте своей новой визитки. Что угодно. Для меня это очень важно… — Прошептала Шарлотта прекрасно чувствуя состояние мужчины.

— Тебе это важно? — Терпение Фрая и его хвалёная выдержка полетела в тартарары. — Зачем? Очередная проверка или сбор улик? Попытка привязать мой почерк к какому-то делу?

— Попытка забыть всё то, что было со мной пока я работала под прикрытием. — Ещё тише отозвалась девушка, заставляя Алекса криво усмехнуться. В его голове постепенно начал складываться весь пазл произошедшего, но из-за злости и бурлящих эмоций он не мог хладнокровно всё проанализировать. Рядом с ней он никогда не мог быть спокойным.

— Под прикрытием? И ты думаешь я тут же куплюсь на это? Ты хоть понимаешь, что я испытал в тот день? Ты хоть знаешь, что когда ты не отвечала на звонки, я звонил по всем моргам и искал тебя? Молил всех богов, чтобы ты осталась жива и невредима. Искал тебя везде где мог, но ты просто испарилась. А теперь появляешься и что я должен по твоему сделать? Тут же исполнить любую твою просьбу? Да, конечно, моя Лотта, вот тебе всё, что пожелаешь. Ты на это рассчитывала? Я столько думал о том дне. Корил себя за поспешность, думал, что что-то не так сделал. Прокручивал все сказанные фразы. В тот день ты просто убила меня, даже не достав из кобуры свой чёртов пистолет.

— Я знаю. — Прохрипела она до крови закусив губу, стараясь сдержать эмоции. Алекс видел, что у неё на глазах появились слёзы, что было большой редкостью для неё. Их видеть было ещё больнее чем слышать оправдания спустя год.

— В тот день я убила и себя тоже. — Она рвано вздохнула и оглядевшись по сторонам спросила: — Я могу провести тебя до твоего офиса.

— Да. — Сухо отозвался Фрай, чувствуя себя ещё хуже, чем перед этим. Осознание её слов пришло с запозданием. Он должен был реагировать не так бурно, не обвинять её. Она пережила страданий куда больше чем он. Наверняка ей было очень тяжело, а он вместо поддержки набросился на неё с какими-то своими глупыми переживаниями.

— Ты ведь слышал новости? — Тихий вопрос Шарлотты вырвал Алекса из невесёлых размышлений.

— Какие именно?

— Про арест банды «Вельзевул». В кафе по новостям показывали. — Шарлотта скосила взгляд на мужчину, пытаясь понять о чём он думает. Безуспешно. Алекс умел выглядеть отстранёно, что по лицу нельзя было сказать какие страсти у него бурлили в душе.

— Краем уха. — Кивнул он.

— Мы с командой работали над этим всё это время. — Отозвалась Шарлотта и добавила: — В тот день, когда мы расстались.... Стало понятно, что без проникновения вглубь банды мы ничего не добьёмся, а эти уроды уже успели убить около двадцати человек. За последние два года, и это не считая нераскрытых дел и ещё похожих случаев, что накопало ФБР на них.

— И ты внедрилась? — Не вопрос, констатация факта.

— Да, потому что мой типаж… Скажем так главарь банды не ровно дышал к рыженьким. — Прохрипела Шарлотта, поджимая губы.

— Ты спала с ним? — Алекс не заметил, как его голос стал угрожающе металлическим.

— К счастью, судьба уберегла. — Как можно тише отозвалась Шарлотта. Она могла поклясться, что слышала облегчённый выдох Фрая — Но именно из-за этого мне пришлось расстаться с тобой. На тот момент я толком не знала, что именно меня ждёт и… Мне было куда проще играть роль любовницы зная, что я не изменяю тебе. Ты для меня слишком дорог и я тебя очень уважаю.

— Ты могла мне сказать об этом.

— И ты бы отпустил меня на эту миссию? К тому же, — Шарлотта рвано вздохнула. — Я рада, что мы тогда расстались. Под конец миссии он узнал, что у меня был парень. Увидел твою визитку, что я хранила как талисман. Глупо конечно, и это чуть было не стоило мне операции, а тебе жизни. Он следил за тобой. Когда понял, что ты для него не угроза — прекратил.

— Он пытал тебя? — В голосе Алекса прозвучали плохо скрываемые нотки беспокойства и злости.

— Ты действительно хочешь это знать?

— Да. Хочу понять к чему готовиться в будущем, если ты неожиданно пропадёшь. — Он сказал это слишком резко, чтобы Шарлотта поверила, что он действительно спокоен, как хочет казаться.

— Я смогла с этим справиться. — Уклончиво отозвалась девушка. Она и не заметила, что они уже давно подошли к стеклянным дверям бизнес-центр, где находилась компания Алекса

— И чего ты хочешь от меня сейчас? — Спросил мужчина, стараясь не смотреть в глаза девушки.

— Новый талисман. — Отозвалась она, и поджав губы в тонкую полоску посмотрела на крутящиеся двери входа. Она и не заметила, что её ответ заставил Алекса бросить на неё короткий взгляд.

— Разве детективы убойного участвуют в таких операциях? — Спустя продолжительную паузу, спросил Фрай.

— Иногда.

— И ты ещё раз будешь участвовать в подобном?

— Нет. — Категорично отозвалась Шарлотта и повернувшись к Алексу уверенно проговорила: — Мне хватило одного раза, чтобы я успела попрощаться со всеми кого любила и обзавестись паранойей.

— Оно того стоило?

— Мы засадили реально плохого парня. — После весьма продолжительной паузы ответила девушка. Хотя её слова и прозвучали весьма неуверенно. Они посадили преступника, но пожертвовали куда большим — собственным счастьем.

— Который выйдет по УДО через пару лет, потому что у него крутой адвокат. Или его определят в тюрьму с менее тяжёлыми условиями содержания. — Тем временем криво усмехнулся Фрай. Его распирала злость на всю эту ситуацию. На эту чёртову работу Шарлотты, на то, что он её всё ещё любит, на то, что все жертвы его Лотты были напрасны и это ни к чему не приведёт. Они потеряли год собственного счастья в обмен на спокойный сон жертв этих преступлений; и сейчас, ему вновь нужно принять судьбоносное решение. Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять, что таким замысловатым образом Лотта просила дать ей второй шанс.

— Я прослежу, чтобы ни он, ни его банда не вышли ещё очень долгое время. — После продолжительной паузы и поймав взгляд Алекса, заверила его девушка.

— У меня сейчас нет с собой визитки. — Спустя минуту раздумий солгал мужчина. Ему нужно время всё взвесить. Осознать, что подобное может повториться и он должен понимать как себя вести в подобных ситуациях.

— Я понимаю. — Кивнула она, горько улыбнувшись. — Прости, что побеспокоила. Береги себя и заходи иногда в то кафе. Тина будет рада. Насколько я знаю, ты ей всегда нравился.

— Спасибо за информацию. — Сухо отозвался он, заставляя Шарлотту кивнуть. Она развернулась на каблуках и быстрым шагом направилась в сторону полицейского участка, оставляя Алекса задумчиво стоять у дверей, с силой сжимая, в руке неровный шарик скомканной старой визитки.

Шарлотта ненавидела две вещи: убийц и свою работу под прикрытием. Если бы шеф не отправил её на это задание, сейчас она бы не просыпалась посреди ночи в холодном поту и не пыталась по кусочкам восстановить своё разрушенное когда-то счастье. Если бы не было этого добровольно-принудительного приказа, она бы и дальше ловила всяких уродов со своей командой, а не тёрлась в лачугах в неблагоприятных районах, запоминая каждую крысу по имени. Если бы… Девушка стиснула зубы и вышла из комнаты для совещаний. Очередное дело. Очередной урод. Очередное убийство. Как же это достало. Сколько их ещё будет? Казалось, этот мир просто погряз в убийствах, жестокости и насилии; и если раньше у неё была отдушина в виде поддержки Алекса, то сейчас у неё не осталось ничего светлого. Её жизнь превратилась в постоянный мрак и он с каждым днём всё сильнее сгущался. Каждый раз, когда ей сообщают о новом деле, она молиться всем Богам, чтобы жертвой не оказался её Алекс.

С того момента, как они поговорили, прошло несколько дней. Лотта уже отчаялась что-либо услышать от него. Телефон молчал, а она не решалась звонить первой, хотя его номер до сих пор стоял у неё на быстром наборе. В самом деле, а чего она хотела? У них всё было замечательно. Они были счастливы. Он наверняка хотел сделать в тот вечер что-то особенное, а она… Это её расплата.

Тряхнув головой она быстрым шагом направлялась в отдел кибер преступности. Ей нужны данные. Много данных, а значит, ночка будет длинной и тяжёлой. Видимо такова её судьба. Либо она охотится за монстрами и «спасает мир». Либо она уходит из полиции и живёт обычной жизнью.

— Грейс. — Размышления девушки прервал громкий голос одного из дежурных. — Тебе просили передать.

— Что там уже, Шинкаускас? — Прошипела недовольная девушка, меняя траекторию своего движения и подходя к полицейскому.

— Вот. Просили передать, когда освободишься. — Протянул ей визитную карточку дежурный. Только увидев её, сердце девушки пропустило удар и стало биться в два раза быстрее.

— Когда он ушёл? — Спросила она, будто оживая от своего забвения.

— Кто?

— Мужчина, что дал визитку. Как давно он ушёл?

— Минут тридцать назад. У вас был брифинг так что я не беспокоил. — Отозвался полицейский, растерянно глядя на одновременно и радостную и раздосадованную девушку.

Шарлотта выбежала из участка, лелея призрачную надежду, что Алекс всё ещё ждёт её на улице. Наивные ожидания. На крыльце никого не было. Девушка досадливо поджала губы и ещё раз посмотрела на визитку. На ней витиеватыми буквами красовалось: «Алекс Фрай, ген-директор», а на обороте: номер личного телефона и строки из её любимой поэмы:

«Но наша любовь сильнее любви

Тех, что жить дольше нас могли,

Тех, что знать больше нас могли,

И ни горние ангелы в высях небес,

Ни демоны в недрах земли

Не в силах душу мою разлучить

С душой моей Эннабел Ли.»