Мели, Емеля, твоя неделя (поговорка)

Всяк знает, ежели хочешь на реке мельницу поставить, будь любезен – сначала ударь по рукам с Емельяном Что В Омуте Живёт. Душу тот не потребует, но и за здорово живёшь от воды кормиться не дозволит. Подсунет договор, мол, скрепи и работай – горя не знай. Иначе или жернов треснет, или берег подмоет, или, того хуже, кто из родни утопнет.
Поводит мужик пальцем по строкам грамотки. Пустяк на пустяке. «Воду не мути. Сор не бросай. Купаться пойдёшь, крест сними и на берегу оставь…». Посокрушается, вздохнёт тяжело. Великий грех православному договор с нечистью ладить. Потужит, да и подпишет.
***
Говорят в народе, что не годы, а тревога мельника старит.
Поставит на реке мельницу добрый молодец. И собой пригож, и весел, и в работе спор. С мужиками табачку покурит, слово верное в разговор ввернёт. С девками семечек погрызёт, посмеётся. Со стариками помолчит, а то и совета испросит. Всем рад, да приветлив. Не успеешь глазом моргнуть, он уже первую красавицу под венец ведёт.
Минует пяток лет. Глядишь, а мельник теперь всё помалкивает. Людей сторонится. Морщины на лицо легли, волос на висках поседел. Знать, не просто Емельяна Что В Омуте Живёт соседом иметь.
Самая же верная примета, что договор с нечистым подписан – «Емелина неделя». Раз в год семейство мельника в село перебирается. Объясняют, мол, по людям соскучились. Говорят, а сами глаза отводят.
Лукавят, сукины дети!
Попробуй, как стемнеет, проберись к мельнице, загляни в окошко. Жернова крутятся так, что берег дрожит. Огонь не горит, а светло, как днём. За столом, яствами уставленным, банники с зыбочниками бражничают. Болотники зубы скалят. Мавки хороводы водят, хохочут. А во главе, на троне из мешков с мукой, Сам восседает. Зелёную бороду оглаживает. Посмеивается.
Семь дней нечисть гуляет, а на восьмой, с петухами, опять в омут. Вернётся мельник, посмотрит на разор. Жутко ему, крещёному, такую ношу нести. Да только прикипело сердце к реке. К кувшинкам в сонных заводях, к дрожащим стрекозами на стеблях осоки, к парным вечерним туманам. Махнёт рукой, мол, пёс с ним, с Емельяном. Что о том тужить, чего нельзя воротить.
Повздыхает и за работу примется.