Банкнота в пять гало

Сегодня, оказывается, Международный день денег (да-да, есть и такой!). В честь этого — мой рассказ «Банкнота в пять гало». Фантастика, само собой. Читайте на здоровье.

Банкнота в пять гало

Выбирать подарок на Новый год — дело важное и очень ответственное. Особенно если идешь в гости к барышне пяти с половиной лет от роду.
Двоюродная сестра пригласила меня в гости, и помимо подарков для взрослых, требовалось купить что-нибудь для девочки. Но только не куклу: Ирочка, как мне было хорошо известно, терпеть не могла пластмассовых Барби и прочих уродиц в цветастых платьях. Нужно другое, и желательно — не слишком дорогое, чтобы не разориться на праздники. Что-то симпатичное, лохматое, забавно мяукающее или же, наоборот, тявкающее. И я уверенным шагом направился в магазин игрушек — уж там точно что-нибудь найду!
И не ошибся: ассортимент был такой, что просто глаза разбегались. Пару раз прошелся вдоль полок с товарами, задумчиво рассматривая сотни (а то и тысячи!) игрушек, способных осчастливить любую девочку. Взял одну, другую, повертел в руках, поставил обратно — всё не то. В это время мое внимание привлек какой-то шум на выходе, где расплачивались за покупки. Я прислушался: покупатель громко и сердито спорил с продавщицей. И, судя по тому, как он строил фразы, это был иностранец.
Наверное, подумал я, у зарубежного гостя возникло недопонимание из-за плохого знания русского языка. И решил помочь бедняге: у меня же за спиной — Иняз, немного разбираюсь в иностранных наречиях. К тому же скоро Новый год, а в это время принято делать добрые дела. Иначе Дедушка Мороз оставит тебя без подарка.
Подошел, посмотрел. Мужчина выглядел несколько странно: длинное глухое черное пальто, на голове — шляпа-котелок (и это в Москве зимой!), большие черные очки... Говорил он с явным акцентом — но я не смог определить, с каким именно. Поздоровался, спросил на английском, не нужна ли помощь. Странный господин недоуменно посмотрел на меня и несколько раздраженно ответил:
— Я достаточно знать ваш местный язык, чтобы говорить. Но эта женщина (кивок на растерянную продавщицу) меня не понимать! Я хотеть покупать вот это, но она не брать мои деньги!
В руках мужчина держал довольно забавную мохнатую игрушку: то ли котика, то ли собачку — типичное изделие наших китайских друзей. Зверушка работала на батарейках: шевелила лапами, ушами, умильно качала головой и открывала рот. Мечта любого маленького ребенка.
— Да вы посмотрите, чем он платить собрался! — возмущенно сказала продавщица. — Что это за деньги такие?
Я посмотрел: в самом деле, очень необычная купюра. По размеру — как наша тысяча рублей, но слишком яркая, нарядная и с надписями на непонятном языке. Я заинтересовался — в первый раз вижу такое. Шрифт очень непривычный: не латиница, не кириллица, не арабский, не иероглифы... Совершенно незнакомый алфавит.
— Что это? — спросил я у мужчины.
— Как что? — удивился тот. — Разве вы не видеть? Пять гало. Их принимать в любой магазин и банк нашей Галактика. Я хотеть покупать этот ваш животный для моей дочерь, но не мочь платить! Здесь не брать гало! Это есть очень странно!
«Так, видно, у нашего зарубежного гостя крыша немного поехала, — мрачно подумал я. — И что делать?» Продавщица, очевидно, пришла к тому же выводу и жалобно смотрела на меня: помогите избавиться от этого психа. Конечно, можно вызвать охрану, но устраивать скандал в магазине игрушек, где полно детей... Я вздохнул: раз уж решил делать добрые дела, то надо идти до конца. Спросил у женщины:
— Сколько стоит игрушка?
— Пятьсот рублей!
Хм, совсем недорого. Залез в кошелек, вынул тысячную купюру:
— Вот, за две штуки. Мне точно такую же.
Продавщица благодарно кивнула и выбила два чека. И сама сходила за моей покупкой. Я сказал странному господину:
— Эта игрушка теперь ваша.
Мужчина вежливо кивнул и приподнял котелок:
— Я есть благодарить вас. Мне очень-очень быть приятно. Вот, возьмите...
И протянул мне странную купюру. Я, разумеется, взял: не спорить же с явным психом! Кто их, сумасшедших, знает, вдруг буянить начнет? И засунул разноцветную банкноту, непонятно кем и когда выпущенную, в свой кошелек. Мужчина еще раз вежливо кивнул, после чего гордо удалился. Под мышкой он бережно нес купленного зверька. Я тоже взял свою игрушку — Ирочка точно будет довольна. И не очень-то дорого она мне обошлось...

***

По дороге в гости я заглянул в продуктовый магазин — надо еще купить вина. И тут вспомнил, что в кошельке осталась всего одна тысячная бумажка (вторую я только что потратил). Но ничего, поищу что-нибудь недорогое... И, как ни странно, быстро обнаружил на полке очень приличное вино, причем всего за восемьсот рублей. Видно, судьба решила вознаградить меня за добрый поступок. Пока стоял в кассу (перед Новым годом всегда очереди!), открыл кошелек и неожиданно обнаружил две тысячные купюры. Но я же одну только что потратил... Посмотрел и удивился еще больше: на обеих банкнотах полностью совпадали номера. Один в один. А удивительной купюры в пять гало в кошельке не оказалось...
Я достал обе бумажки, чтобы разглядеть внимательнее, повертел в руках, и тут на одной из них появилась надпись (причем на русском языке): «Универсальный кредитный билет в пять гало. Законное платежное средство Галактического содружества». Хм, как интересно! Покажу-ка я эту забавную купюру после праздников коллегам, им будет очень интересно. Они любят такие прикольные штучки...
Расплатился на кассе настоящей купюрой и вышел из магазина. И тут мне в голову пришла одна весьма занятная мысль: что, если эти пять гало — действительно являются универсальным платежным средством? И могут принимать вид любой купюры, с которой лежат рядом? Хм, надо бы проверить...
Зашел в банк, снял со своего валютного счета сто долларов, положил рядом с необычной купюрой. Через пять минут открыл кошелек — а там две банкноты по сто баксов. Само собой, полностью идентичные. Но на одной из них, когда подольше подержал в руках, появилась знакомая надпись про кредитный билет Галактического содружества. Мда, как говорила одна умная девочка, всё страньше и чудесатее...
А что, если положить еврики? Прием сразу крупную купюру — скажем, в пятьсот «енотов». А затем быстренько скормить эту чудесную гало-бумажку банкомату — пока не появилась предупреждающая надпись? По идее, должно сработать. Пятьсот евриков, как ни крути, это почти пятьдесят тысяч наших родных рублей, игра стоит свеч. И я решил никому не говорить о своей чудесной купюре.
Но проверить свое предположение я смог только через неделю: длинные праздники, все банки закрыты, а в банкоматах — только купюры по сто евро и мельче. Зато в первый же рабочий день снял со своего счета пятьсот евриков (попросил дать одной купюрой) и положил в кошелек рядом с галактической денежкой. Подождал, потом посмотрел: так и есть, две бумажки по пятьсот «енотов»!
Но на одной из них красовалась надпись на русском языке: «Срок действия универсальной банкноты в пять гало закончился. Обратитесь в ближайший Галактический банк для продления кредита. Благодарим вас за пользование нашими услугами!»

Мои рассказы, повести и романы - https://author.today/u/igorgradov/works/edit