Часть 2 Глава 3 Ое_3
Одной охапки не хватило. Странник сходил ещё раз. Сделав удобное ложе в лодке, он пошёл за одеждой. На солнце она уже просохла. Одевшись и наполнив бутыль водой, Странник вернулся к лодке. Ое не было. День перевалил за середину. Солнце палило.
Странник решил вернуться к деревьям и укрыться в их тени. Выбрав место под небольшим, но раскидистым деревом он снова уснул.
Разбудил Странника голос Ое:
— Я так и подумала, что ты здесь. В тени прячешься. Лодка полна ветками с листьями этими.
— Это чтоб лежать удобней... Ты узнала, как отсюда уплыть?
— Да. И тебе поторопиться надо — я видела, как от города сюда несколько человек идёт. Берег осматривают.
— Вот чёрт. Поняли, что мы пропали.
— Да. Давай к лодке. Воды и этих набрал? — Ое указала рукой на весящие на ветках плоды.
— Воды набрал — в лодке. А они безвкусные какие-то.
— Набирай, и поплыли, — Ое скрылась в воде.
Странник не расстёгивая снял рубашку, завязал рукава, и в неё, как в мешок, набрал странных груш. И бегом направился к лодке.
Столкнув лодку в воду, он дождался, когда Ое обвязала верёвку вокруг себя, и забрался в утлое судёнышко. Лодка начала движение от берега в бескрайний водный простор. Странник оглянулся на удаляющийся берег и увидел, как вдалеке показалась группа из пяти человек. На солнце, у них на груди, блестели горжеты.
«Охранники» — понял Странник: «Точно по мою душу... И я не подумал... Спал спокойно. Хорошо, что Ое успела предупредить. Их увидела и меня нашла».
— Но, как говориться, бережёного Бог бережёт — вслух сказал Странник и улёгся на дно лодочки, чтобы его труднее было рассмотреть с берега.
Когда берег превратился в тонкую полоску на горизонте Странник сел в лодке. Высыпав плоды в нос лодки, он оделся.
Ое продолжала плыть, не останавливаясь почти до темноты. Страннику хотелось переговорить с ней и узнать — смогла ли она выяснить дорогу из висящего в небе города? Или же они просто плывут, убегая от охранников Кроноса.
И когда на небе уже можно было рассмотреть звёзды, лодка прекратила своё движение. Ое вынырнула рядом с правым бортом и улеглась на воде, широко раскинув руки:
— Всё. Отдых.
— Ты узнала куда плыть? Ну, чтобы выбраться...
— Да. Но не точно. Мне сказали направление и что надо плыть три дня и три ночи. Чтобы оказаться в море, которое внизу. А там уже спрашивать надо — где окажемся. Всё меняется.
— Понятно. Вернее только про три дня понятно, а вот где окажемся...
— А куда тебе надо? Ты хотел спросить — не смогу ли я тебя туда отвезти.
— А... Наверное ты не сможешь. Мне надо в горы. В какое то место где живут монахи. И его охраняют. Постой, а эти твои, которые с крыльями и закинули меня к Золотому Городу, они смогут меня по воздуху? Туда?
— Нет. Точно нет. Они только над водой летают. Чтобы об землю не разбиться.
— Жалко. Точнее я не знаю, куда мне надо. Высади или причаль меня к горам. А дальше я пешком.
— Где горы я тоже не знаю. Я вижу только воду и берег. И что под водой, — Ое отвязала верёвку и медленно плавала вокруг лодки кругами. Вид у неё был задумчивый, — Есть люди, которые живут на земле. И они летают по воздуху.
— Это которые с крыльями? Колифайстэр рассказывал про одного.
— Нет. Они обыкновенные. Но плохие.
— Почему плохие?
— Они летают по воздуху и живут с того что отберут у других.
— Пираты? — удивился Странник.
— Не знаю. Я не знаю, кто такие пираты. Так вот, они летают везде над землёй и, наверное, могут знать, где горы, которые тебе нужны. И монахи.
— А на чём они летают? — в воображении странника всплыл образ летающего корабля из какого-то фильма. С пиратами. Капитаном, у которых был Роберт де Ниро: — У них прям настоящий летучий корабль?
— Нет. На корабль, как в море, это совсем не похоже. Скорее на какую-то странную рыбу. Я один раз издалека видела. И она живая. Плыла по воздуху.
— Да уж... Пираты, летающие по небу на живой рыбе... — Странник усмехнулся, — В моём мире если бы я такое сказал, то у меня сразу же спросили бы, чего я курил. И попросили бы отсыпать...
Ое внезапно ушла под воду. Странник даже не успел договорить. Он нагнулся к воде пытаясь рассмотреть её в глубине. Но там не было видно ни какого движения.
— Вот и поговорили...
Ое неожиданно вынырнула с другой стороны лодки.
— Вот тебе! — в лодку плюхнулась живая и довольно таки крупная рыба.
— И что мне с ней делать? Сырой есть? Здесь даже костёр не развести...
— Мясо вырежи и положи вялиться. Пока будем плыть — мочи водой и суши. Просолиться.
— Теперь понял.
— Так, на чём мы остановились? Ты про пиратов говорил.
— Ты знаешь, где найти этих плохих людей, летающих по небу на рыбе?
— Нет. Но спрошу у своих когда выберемся из... От сюда. Нам ещё три дня плыть.
Нырнув под лодку, Ое вынырнула впереди с верёвкой в руках. И через мгновенье лодка двинулась вперёд.
Странник снова остался один на один с морем. Солнце уже скрылось за горизонт и светило сквозь воду ярко красным пятном. Сверху было огромное звёздное небом. Глядя на которое Странник видел бескрайние миры, которые существуют в каждом светящимся огоньке, мерцающем в небе. И в которых есть такие же странники как он, или Буфф. Непонятные существа и властители. И может в этот самый момент они смотрят на мерцающий в небе огонёк, на котором находиться и сам Странник. После жары на солнце, вечерняя прохлада и мерное покачивание лодочки снова усыпили Странника.
Проснулся он, когда было совсем темно, из-за того, что Ое закинула ему в лодку ещё одну рыбу. И они вновь продолжили путь.
Разделать пойманных рыб Странник смог только когда полностью рассвело. Хорошо, что у него остался перочинный нож.
Движение продолжалось с небольшими остановками на отдых Ое. В маленькой лодочке находиться Страннику было совсем неудобно. И чтобы тело не затекало, он старался постоянно менять его положение.
Во время остановок он узнал у Ое, что плоды, которые он набрал съедобные, но сами по себе безвкусные. Поэтому их надо есть с чем то. Самое простое — с листьями. Тогда появлялось ощущение, что ешь бутерброд. Только с чем, Странник не мог понять — это был какой-то свой терпко-сладкий вкус. Кускам рыбы, вялившимся на носу лодку, нужно было хотя бы два дна побыть на солнце, сказала Ое. «Иначе их есть нельзя. Опасно», — подытожила она.
Разговоры были короткими и только во время отдыха. Странник выяснил, что помогает она ему из-за того, что он стал очень известен своим поступком. Тем, что спас её. Помог на земле, а не убил. По словам Ое, в этом мире существовали те, кто жил на земле, в воде и под землёй. Она так поделила всех жителей этого мира. Так вот те, кто жил на земле ненавидели тех, кто жил в воде и под землёй. На возражение Странника, что они и между собой не очень то и дружны, Ое сказала, что живущие на земле не считают равными себе живущих в воде и под землёй. И при любом удобном случае пытаются показать своё превосходство, истребляя как народ Ое, так и тех, кто живёт под землёй. А Странник её спас — это было удивительно, и теперь они с Ое чуть ли не легенда подводного мира. И всем даже интересно, что будет дальше. На вопрос про тех, кто живёт под землёй, Ое ответила только, что они голые и практически без волос, с большими глазами, длинными и сильными руками и с неразвитыми ногами. Ходить, как люди они не могут, а передвигаются на руках и коленях. Она видела их всего один раз. В месте, где море заходит в подземные пещеры. Но ни разу не общалась.
На остановках Ое продолжала выбрасывать в лодку рыб. И Странник наделал запасы вяленой рыбной вырезки. Питался он в начале собранными плодами с листьями, а потом и вяленой рыбой. Не сказать, что ему нравилось, но чувство голода притуплялось. Воду Странник экономил — Ое сказала, что три дня только чтобы выплыть из места, где Золотой Город весит в небе. А сколько надо было плыть еще до берега, она не знала. Единственной проблемой была жара. Днём. Странник даже как-то хотел искупаться, но его остановило, то, что он может перевернуть свою утлую лодчонку, когда будет в неё забираться. Поэтому он ограничился тем, что мочил рубашку и накрывался ею.
За всё время путешествия море вело себя спокойно, иногда только налетал лёгкий ветерок. Что было бы, если бы начался шторм или хотя бы сильное волнение на воде, Странник не хотел даже думать. Ковшик для вычерпывания воды Странник по прямому назначению не использовал ни разу. Течей в лодке не было. А через борта вода не захлёстывала из-за спокойного моря. И он поливал из него вялившуюся рыбу.
К концу третьего дня Ое остановилась. Странник подумал, что на очередной привал и уже хотел спросить её — долго ли ещё плыть? Но она опередила его:
— Всё, с моря Золотого Города выбрались. Жди. Мне нужно узнать, куда плыть дальше. И где найти людей летающих по небу — пиратов как ты их называешь, — Ое исчезла в воде, и Странник остался один. С морем и небом над ним.
Он попытался заснуть, чтобы время быстрее прошло, но не смог. Всё тело ломило от нахождения в лодке без движения. «Интересно, долго ещё плыть? И как мне к этим пиратам записаться? И почему вообще они мне помогать должны? Может им меня продать проще или вообще сразу убить. Хотя зачем?». Чем больше узнавал Странник этот мир, тем больше вопросов у него появлялось. Но ответа на главный — как от сюда выбраться — не было. Да и просто понимания этого мира, куда он попал, тоже не было. Кроме одного — что этот мир развалился на куски и эти куски перемещались.
Ночь темнотой накрыла всё вокруг. И только звёзды становились всё ярче и ярче. Светясь в небе и отражаясь в черной воде.
Ое с шумом вынырнула возле борта лодки. Странник даже вздрогнул от неожиданности:
— Ну, что? Узнала куда нам?
— Да. В Бухту Парящих Кошек. Завтра к вечеру будем там. Это ближайшее место, где бывают летающие по небу... Пираты.
— А почему Парящих Кошек? Кошки вроде летать не должны...
— Сам увидишь, — Ое взялась за верёвку, — В путь!
