Часть 1 Глава 4 Лилу_5

— Я не знаю, кто такой человек, но если оборотни напали на тебя, значит ты такой же, как я. А это сапоги охотников за оборотнями. Их надо одеть на ноги и опустить в воду, в ров. И они станут по ноге. Ты наверное из далека, если даже этого не знаешь. Пойдём, за столом поговорим. Расскажешь откуда ты.

Они спустились на несколько ступенек вниз и оказались в небольшом коридорчике. В нём было три двери: две по бокам и одна прямо, в конце. На неё то и указала девушка: «Кухня. Их в замке девять. Эта самая маленькая». Кухня была довольно-таки большой, и с окном, закрытым железными ставнями. Лилу открыла их, и в комнату проник солнечный свет. В центре стоял стол, с двенадцатью стульями вокруг. У дальней стены была большая плита с вытяжкой. Её недавно топили, и в комнате стоял приятный запах дыма и еды, которую на этой плите готовили или разогревали. Стол был накрыт на двух человек.

— Садись, — негромко сказала девушка. Странник уселся на приготовленное для него место и, не зная, что делать дальше, молча, уставился на еду. На столе стояла тарелка с двумя варёными птицами. Похожими на кур (может, это были совсем и не куры, но Страннику они напоминали именно их), и ещё две тарелки с чем-то по виду очень похожим на еду Буффа, — тебе нужно поесть, раны были очень большими...

— Ты здесь одна живёшь? — Странник отломил кусок варёной птицы, — Буфф сказал, что здесь должно быть много народа...

— Они и были. Только куда-то пропали, и я осталась одна. 

Странник удивлённо посмотрел на Лилу, но рот у него уже был полон, и он сумел только промычать: «Давай потом поговорим». Какое-то время они молча жевали, рассматривая друг друга. Странник быстро сумел расправиться со своей птицей и несколькими кусками еды, с которой он так и не сумел определиться — что это. Лилу ела, не торопясь. Страннику показалось, что она как-то стесняется его взгляда. А ему хотелось её рассмотреть. 

Лилу была очень хрупкой, это Странник заметил ещё ночью, теперь же при свете дня, было видно, что она ещё и довольно-таки бледна. «Она не выходит из подвалов? Странно...». Но эта бледнота ни сколько её не портила. Она походила на ожившую статую: вытянутое личико с тонким прямым носиком и небольшими губами, чёрные прямые волосы ниже плеч, тонкие длинные пальцы. Странник с удовольствием рассматривал Лилу. Спроси его, как выглядела девушка-озеро, с которой он разговаривал во сне, он бы не смог ничего сказать. Во сне мы только понимаем, что перед тобой мужчина или женщина, а как выглядят они, не знаем. Или видим человека и понимаем кто это. Мать или отец, друг или любимая. Но не можем запомнить их внешность. А Лилу была прямо перед ним. В ней только одно немного смущало Странника — её уши. Они торчали в стороны сквозь волосы. Наверное, она хотела спрятать их волосами, но они всё равно торчали. Если бы они были острыми сверху, то Лилу была бы вылитой эльфийкой из фильмов про хоббитов. Но они были обыкновенными. Странник поймал себя, на том, что уставился на Лилу. Чтобы хоть как-то заполнить образовавшуюся натянутую паузу он налил себе воды из кувшина и, поднявшись из-за стола, спросил:

— Ты купалась в море?

— В море?

— Или в океане... Ну, что у тебя там... — Странник ткнул рукой в сторону, где, по его мнению, было море. 

— Я не знаю, что это такое...

— Ну, это когда воды много... — ответ Лилу удивил Странника, но тут ему в его голову внезапно пришла простая, но, наверное, правильная мысль, — так, ты что ж — совсем наружу не выходишь? 

— Нет. Боюсь.

Странник подошёл к окну и выглянул наружу. Комната, в которой они были, находилась довольно таки высоко: метра четыре от земли. Холм, с которого он спустился, был хорошо виден, а вот море — нет.

— А что же ты делаешь здесь одна, целыми днями?

— Кормлю птиц, готовлю еду, убираюсь, жду гостей и защищаю замок от оборотней.

— Замок защищаешь?

— Ну, да. Сушу грибы, толку их в порошок, и сыплю его в ров.

— Стоп. Расскажи мне всё по порядку: куда делись охотники за оборотнями, почему ты здесь одна, и что это за грибы. Для начала. А там посмотрим. 

Лилу согласилась рассказать всё, что помнила, но сначала принялась за посуду. Пока она занималась тарелками, Странник прислушивался к своему телу. Шрамы он уже видел, но, похоже, только они и остались свидетелями его встречи с оборотнем. Он не чувствовал даже зуда, какой бывает когда заживает большая рана. Странно... 

Но теперь ему стало ясно, что случилось с напавшей на него тварью. «Она что-то туда сыпет, — размышлял Странник глядя на Лилу, — и это спасло мне жизнь. В первый раз. А во второй — когда она вытащила меня из воды и намазала чем-то раны... Эта хрупкая девчушка спасла меня дважды...». Тем временем Лилу убрала всё со стола, и вопросительно посмотрела на Странника.

— Всё? — спросил он.

— Да.

— Пойдём, покажешь мне замок, заодно и поговорим.

Замок оказался довольно-таки большим по площади. По прикидке Странника, он занимал два футбольных поля. Но форма у него была не прямоугольная, а скорее неправильно овальная. Осмотр начался для Странника с подвала. Из-за сапог. Лилу сказала, что сначала нужно подогнать сапоги. Для этого они спустились в нижний коридор, а из него ещё ниже, в одно из ответвлений. Странник уже из того, что видел, сумел представить общее устройство замка: по его периметру проходило два коридора, один на уровне земли, другой на высоте метров шести. Из обоих уходили боковые ответвления вверх и вниз. Из нижнего коридора эти ответвления вели в подвал и комнаты первого этажа, а из второго — в комнаты второго и третьего этажей. Подвал также состоял из нескольких частей, но очень больших. Светильник, освещавший подвальную комнату, в которую спустились Странник и Лилу, давал мало света, и поэтому о размерах подвала Странник мог только догадываться. Недалеко от входа рядом со стеной был сложен из камня небольшой бассейн, одна из стен подвала была стеной этого бассейна. Лилу указала на него Страннику и сказала, чтобы он обул сапоги и опустил ноги в него. «Он связан со рвом. Я сыплю в него порошок», — Странник уселся на край и опустил ноги в сапогах в воду. 

Осмотревшись, он увидел недалеко несколько больших мешков с серым порошком. Через какое-то время его глаза привыкли к темноте, и Странник разглядел что-то белеющее в глубине подвала. На вопрос: «Что там?», — Лилу коротко ответила: «Грибы». Темнота давила, и Странник не решался задавать вопросы. После нескольких минут молчания Лилу сказала, что хватит, и теперь сапоги будут по ноге. Странник слез с края бассейна подошёл к грибам. Они росли на земле, насыпанной в большие деревянные ящики. И напоминали дождевики — круглые и беловатые. 

— Им нужна темнота. Пойдём, — Лилу стояла возле открытой двери, — я боюсь темноты.

Странник направился за маленькой хозяйкой большого и пустого замка. Она провела его почти по всем комнатам, объясняя, что и где. Подвалы использовались для выращивания грибов, и хранения продуктов, которым нужен холод. На первом этаже были в основном кладовые. Для продуктов, инструментов, одежды, оружия, белья и многого другого. Второй и третий этажи были отведены под жилые помещения: спальни, кухни, залы. Из верхнего коридора были выходы в две башни, расположенные друг напротив друга. Башни возвышались над крышей замка метров на пять. Хотя крышей её можно было назвать с трудом. Она была плоской, и с дыркой посередине. По внешнему краю была сложена стена высотой по грудь Страннику. Отверстие посередине было закрыто железной решёткой с прутьями толщиной в руку. Когда Странник заглянул туда, то понял, что решётка закрывает дворик внутри замка. Внизу ходили птицы. Они были похожи на куропаток, только жёлтого цвета. Засов двери в башне, через которую Странник с Лилу вышли на крышу замка, был ржавым. «Не часто она здесь бывает», — понял Странник. 

— Смотри, вон и море, — он подошёл к краю и, прикрыв ладонью глаза от солнца, стал рассматривать горизонт. Холм, с которого спустился Странник, был хорошо виден, а вот полоска воды еле-еле виднелась между синевой неба и зеленью травы. — А, что это там в небе? Звезда? — невысоко над линией горизонта в небе что-то блестело. Очень похожее на звезду. Но при таком ярком солнечном свете её, по мнению Странника, не должно было быть видно.

— Не знаю... Но это не звезда. Её видно только днём, вечером она тускнеет, а ночью моргает множеством маленьких огоньков. И она всегда на одном месте.

— Странно. А хочешь, завтра сходим искупаться? А заодно Буффа поищем.

— Не знаю, боюсь. Я сюда-то никогда не выходила, после того, как одна осталась.

— А как это случилось?

— Пойдём вниз, во двор, я там всё и расскажу. Мне здесь не по себе...

Лилу провела Странника по длинным коридорам замка. Спустившись на первый этаж, они вышли во дворик, который Странник видел сверху. Лилу указала Страннику на каменную лавочку на солнечной стороне двора: «Садись. Я сейчас», и направилась к разгуливающим в другом конце двора птицам. Открыв маленькую дверцу, она достала корытце с каким-то зерном. Птицы, похожие на куропаток, сразу же стали сбегаться к Лилу. Она поставила корм на землю, и вернулась к Страннику.

— Я болела, — начала Лилу, — простыла и лежала в кровати. У меня был жар, и я плохо помню... Я не знаю, что-то случилось, но мне показалось, что замок начал раскачиваться. Я слышала крики, мимо моей комнаты несколько раз пробежали, и потом всё затихло. Я подумала, что всё закончилось, и уснула. А когда проснулась, то никого не было. Я испугалась, плакала, выходила наружу, бродила вокруг замка, но никого не было. А потом появились оборотни. Они всю ночь кружили вокруг и громко выли. Я несколько дней просидела в подвале. Думала, умру от страха. А потом захотела есть...

— А сколько людей здесь жило?

— Много, почти во всех комнатах, — Лилу задумалась, а у Странника мелькнула странная мысль: «а она считать то умеет?».

— А сколько у тебя птиц?

— Вот, все здесь.

Странник сосчитал их — девять.

— Так сколько?

Лилу уставилась на Странника:

— Я же говорю: все здесь...

— Ты не умеешь считать? 

— Нет, но я их всех знаю, — смущённо проговорила она.

— А давно все пропали? Вернее ты давно здесь одна?

— Давно... — тихо произнесла Лилу, а Странник понял, что она не может определить, сколько длится её одиночество.

— Я болела, и мне не разрешали вставать с кровати, — снова начала рассказывать свою историю Лилу, — Начался какой-то шум, и всё затряслось. Я испугалась и спряталась под одеяло. А когда всё стихло, я побежала искать маму, но никого уже не было... Я долго плакала, но никто так и не появился. По ночам прилетали оборотни, громко выли. Я пряталась в подвалах, пока они не перестали прилетать по ночам. Растила грибы, сыпала их в ров, кормила птиц... А вчера услышала оборотней снова, и как ты кричал... И выглянула. Испугалась правда до смерти.

Странник задумался:

— А когда здесь темнеет? Я же не один был. Буфф отвлёк всех оборотней на себя. Я и с одним справиться не смог. Даже представить не могу, если они все меня догнали...

— Еще половина дня осталась. А что?

— Хочу сходить поискать Буффа. А оборотни каждую ночь здесь летают? 

— Сейчас уже не так часто, как раньше когда замок был полон охотниками. Но иногда я слышу их по ночам. До темноты они не появляются. Ты хочешь уйти? Ты же только пришёл... 

— Я поищу Буффа. Может, он жив. И вернусь. Я не знаю, куда мне идти. Вернее знаю, куда, но где находится этот город, мне, наверное, только Буффф может рассказать. И вот поэтому мне надо его найти. 

— А в какой город ты идёшь? 

— В потерянный. И как туда попасть — мне никто толком пока не сказал. А Буфф много путешествовал...

— Я не слышала про такой город. Ну, тогда — чего ты сидишь? Иди, полдня осталось. Тебе воды надо с собой взять. И... Пойдём выберешь сам, — Лилу повела Странника за собой внутрь замка. Открыв перед ним одну из комнат Лилу сказала: — Здесь есть всё для убийства оборотней. Выбирай, что хочешь. 

Комната, в которую попал Странник, была завалена различным оружием. Мечи, кинжалы и различного вида копья были в большом количестве. Из того, что ещё он смог узнать — были большие арбалеты. Остальное оружие не с чем не ассоциировалось у Странника. В своём мире он не видел ничего подобного. Пройдя несколько раз мимо рядов разложенного оружия, и примерив в руке несколько мечей и кинжалов, Странник увидел в самом углу деревянную коробку. Он открыл её и обнаружил в ней подзорную трубу. Медную, как из старины. Странник задумался: «Всё оружие тяжёлое, да пользоваться им я не умею. А труба поможет мне осмотреть бОльшую территорию... Беру её. И какой-нибудь небольшой нож или кинжал...» Он вытащил трубу из коробки. К ней был приделан ремень, чтобы удобно было нести на плече. Перейдя к столу, на котором были разложены ножи и кинжалы Странник стал рассматривать их.

— Этот возьми, — Лилу подала ему небольшой кинжал в кожанных ножнах с длинным ремнём как у подзорной трубы, — в него вода наливается. Из рва. И когда оборотня протыкаешь — внутрь вода попадает и убивает его.

Странник вытащил кинжал из ножен и осмотрел его. Он был небольшим и удобно лежал в руке. Лезвие кинжала было на две трети разрезано вдоль всей длины. Образуя два отдельных заточенных лезвия. А в конце разреза было что-то наподобие толстой иглы. Через которую, наверное, и впрыскивалась вода. 

— Вода в ручку заливается, — подсказала Лилу, — Пойдем, воды наберёшь и готов. 

Лилу забежала ещё в одну из многочисленных комнат, откуда вернулась с фляжкой, затянутой в кожу. Они снова спустились в подвал, где Странник подгонял сапоги. Из ручейка бьющего из стены и стекающего в бассейн, соединённый с рвом, Лилу набрала воды в фляжку, а Странник тем временем наполнил кинжал из бассейна. 

На вопрос Странника как выбраться из замка — Лилу отвела его к воротам и показала ручку, которую надо крутить. Механизм опустил мост через ров. Усилие на рукояти механизма было не большое, что обрадовало Странника. Лилу должна справиться с ним без проблем. Она открыла перед Странником засов решётки, перекрывающей выход на мост:

— Когда вернёшься, просто покричи. Я ждать буду. И опущу мост. 

Не зная, что сказать Странник повесил на плечи ремни от подзорной трубы и кинжала и пошёл по мосту.