УМКА
Умка был уже довольно пожилым белым медведем. В этом году ему исполнилось двадцать пять лет, что по медвежьим меркам считается весьма солидным возрастом. Но несмотря на возраст, несколько замедливший его реакцию, он по-прежнему оставался весьма опасным для всех видов нерп, моржей, морских зайцев и прочих арктических ластоногих.
Если можно так выразиться, примерив на него человеческие мерки, Умка был старым физкультурником. В поисках пищи он мог запросто пройти за сутки по льду десятки километров, а при необходимости преследовать добычу вплавь. Вообще «запас хода» обычного белого медведя точно не известен. Считается, что он может бегать со скоростью до 35-40 километров в час, за год проходить более десяти тысяч километров, и преодолевать в ледяной воде вплавь сотни километров (рекордный зафиксированный заплыв составил целых 687 километров). Так что жаловаться на матушку-природу мишке не приходилось.
А вот на глобальное потепление очень даже приходилось. За последнее несколько лет площадь его ледяных охотничьих угодий уменьшилась так, что медведь теперь тратил на поиски пищи три-четыре дня вместо одного, как раньше. А это довольно много. И от косаток спасу нет. Например, теперь найти нарвала (любимая пища этих вечно голодных чёрно-белых китов) — целое искусство.
Но тут уж ничего не поделаешь. Если бы медведь умел философствовать, он бы отметил, что «всё течёт и всё изменяется» и, упрямо покачав тяжёлой головой, добавил бы «что дорогу осилит идущий».
Сейчас Умка шёл на юг. К полярной станции Малые Кармакулы на Новой Земле, на которой когда-то он был в детстве с мамой. Он навсегда запомнил тот день, когда полярник, стреляя из ружья отогнал гнавшегося за ними огромного самца. Маленькие медвежата являются для взрослых самцов белых медведей объектом охоты. На следующий день мама принесла к порогу станции свежевыловленного тюленя. Учёные сказали потом, что это уникальный случай. Умка с мамой жили около станции около года. А потом ушли. Медведь всё же не собака, а высший хищник. Царь Арктики.
Недалеко от этой станции, как запомнил медведь, постоянно ходят огромные стальные суда. Казалось бы, ещё одна проблема для дикой природы. Но, с другой стороны, когда ледоколы работают в припаянном, то есть неподвижном льду, получается канал. В чистой воде могут вынырнуть тюлени, нерпы и моржи, поэтому медведи часто охотятся на канале.
Теперь, когда количество российских ледоколов больше, чем у всех стран вместе взятых (не говоря уже об атомных судах), а Северный морской путь является одной из ключевых транспортных артерий планеты, такие каналы частое, можно даже сказать постоянное явление. Что зачастую благотворно сказывается на рационе косолапых соседей.
«Мне в моём возрасте поспокойней что-нибудь надо, рядом с человеком. Не вечно же на Северном полюсе сидеть. Приспосабливаться надо. Согласно теории Дарвина, — заключил бы наш “умкэ”, он же по-чукотски самец белого медведя, умей он философствовать».
...
Из рекламного объявления: «Приобрести шкуру медведя с головой — значит получить замечательное украшение, которое идеально впишется в интерьер загородного дома или коттеджа. Его можно разместить возле камина, или на полу перед телевизором чтобы лежать на нём, положив голову на загривок медведя с бокальчиком вина или коньяка и созерцать огонь, или смотреть интересный фильм».