Эдгар Райс Берроуз, «Принцесса Марса» / «Боги Марса» / «Владыка Марса» / «Тувия, дева Марса» / «Марсианские шахматы»
Доброго времени суток, друзья. Вот уж не думал, что так скоро будет следующий обзор. Ибо уже решил уйти на «читательские каникулы» до конца января и просто читать всласть фантастику или фэнтези. Кто ж мог подумать, что первое же прочитанное вдохновит с вами впечатлениями поделиться. А дело в том, что прочитал я книги культового, но уже мощно забытого автора. Причём, как обычно: читать я его начал совершенно случайно. Прошу любить и жаловать:
Эдгар Райс Берроуз, «Принцесса Марса» / «Боги Марса» / «Владыка Марса» / «Тувия, дева Марса» / «Марсианские шахматы»
Иными словами, это его так называемый «Марсианский цикл». Не весь, естественно. Он больше раза в два. И отнюдь не единственный. Персонаж вообще был неимоверно плодовитый и успел написать какое-то безумное количество книг (клепал их по несколько штук в год). И, кстати, Тарзан — это тоже его. Ну, как выяснилось.
А читать я его начал вообще по причине почти удивительной. Вдруг внезапно вспомнил мелкий эпизод из своей жизни, имевший место ровно тридцать лет назад — зимой 1994 года. Когда я, студент второго курса, просто подошёл к книжному развалу возле дверей своей Alma mater. Хотя, он был не только книжный: чего там только не лежало — от порнухи, до батончиков «Сникерс». Да, ребята, времена были интересные. И вот где-то между этим вот всем лежали книги. Совершенно дешёвые издания в мягкой обложке. Я взял одну и наглым образом прочитал три страницы. Покупать не стал (я как раз шёл к друзьям-товарищам бухать и деньги мне нужны были не для пира духа). Но в память оно мне врезалось: богиня Исса и священная река Исс, мёртвое озеро Корус, великий город Гелиум, а ещё настолько брутальный главный герой, что на его фоне Терминатор — трёхколёсный велосипедик. На обложке был изображён он же: суровый качок, сражающийся с какой-то многоногой хренью. Самое смешное, что те самые друзья потом эту книгу купили и долго прикалывались на тему: «Слава повелителям Марса!». Так вот, представьте себе: всё это время оно вертелось у меня в памяти. Так что сейчас я решил попросту закрыть гештальт и полез в «Яндекс», дабы найти — что ж это такое я тогда читал-то? Нашлось оно быстро.
Насколько я понимаю, сам автор этому циклу названия не дал. Некоторые его издания шли под именем «Марсиане». Та книга, что тогда попала мне в руки, оказалась третьей. И я, как выяснилось, запомнил её вступление если не дословно, то максимально подробно. Так из-за чего же оно так меня зацепило тогда и вызвало такие эмоции сейчас?
А из-за того, друзья, что это оказался максимально яркий представитель практически вымершего вида НАСТОЯЩИХ эпических произведений. Вот именно так, большими буквами. Просто архетипический герой совершает мифические подвиги. Он брутально до невозможности. И, главное, никакого этого гомосексуалистического «не всё так однозначно»! Никакой этой вашей «двусмысленности». Всё предельно чётко: вот добро, вот зло. И они не перемешиваются. Антагонисты главного героя (и его потомков) максимально отвратительны и злобны — они не вызывают ни сочувствия, ни эмпатии. А чтоб хоть как-то за них болеть — да вы смеётесь! Когда я это читал, то вдруг снова почувствовал себя пацаном, который в видеосалоне смотрит фильмы с Брюсом Ли. Периодически хотелось крикнуть: «Давай, братан, наваляй этому козлу!», сопровождая это движениями кулаком в направлении чьей-то невидимой рожи.
Главный герой не только зверски брутальный — он ещё и запредельно пафосный. Как и всё это повествование. Там даже никакой иронии нет. Вообще. В принципе. Близко даже юмор там не присутствует. Но только знаете — удивительным образом всё это идёт ему только в плюс. Лишь умножая эффект. А почему? А по той же причине: автор писал героический миф. И это у него получилось. Причём, очень хорошо.
Юмор здесь в другом: сам автор искренне полагал, что пишет фантастику. А у него получилось фэнтези. Причём, за несколько десятилетий до того, как этот жанр изобрели профессор Толкиен и Эрнст Юнгер. Хотя, элементы фантастики там очень даже есть. Причём, научной фантастики. Да и фэнтези в полной мере эти книги тоже назвать нельзя. Как бы это сказать, чтоб вы поняли. Я себя почувствовал археологом, который раскопал общего предка человека и слона. Вот эти книги — и есть общий предок всей современной фантастики и всего современного фэнтези. Да и многого в современной массовой культуре тоже. К примеру, именно ими, на 100%, вдохновлялся Роберт Говард, который писал свои книги о Конане-варваре тридцать лет спустя. И с книгами Урсулы Ле-Гуин тоже просматривается вполне очевидное сходство. Хоть она и гораздо глубже, а у Эдгара Райса Берроуза всё так прямолинейно, что дальше некуда — вообще никакого второго дна. Как будто «Песнь о Нибелунгах» читаешь. И повторяю: это хорошо!
Собственно, сюжет там примерно в следующем: бывший офицер армии Юга в американской гражданской войне, осваивает дикий запад и скрывается от злых, кровожадных краснокожих в какой-то загадочной пещере. И вдруг совершенно непонятным образом он оттуда переносится на Марс — таинственную планету, населённую всякоразными чудовищами и удивительными расами людей. А в фантазии он себя никак не ограничивает. Пожалуй, опережают его в этом только авторы китайского «Путешествия на запад», но их догнать вообще нереально для кого угодно. И там этот герой совершает подвиги, побеждает всех врагов, спасает прекрасных принцесс, завоёвывает власть, а потом уже подвиги начинают совершать его потомки и их потомки. Всё это написано ну, очень захватывающе. Во-первых, литературный талант у автора явно имелся. Во-вторых, книги все довольно небольшие и надоесть тебе сюжет не успевает. А всё вместе это даёт результат более чем отменный.
Если желаете отдохнуть: эти книги — самое то. Лучше и не придумаешь. Тем более, для чтения в новогодние праздники. Чего я вам искренне и желаю.
Всех с Наступающим.