Двадцать пятый кадр

Дома Фёдору не сиделось. Дромомания зудела и чесалась сразу во всех местах, идеи возникали одна за другой –  его носило по всей земле, несмотря на погоду, отсутствие денег, удобств и прочие сложности.

Жена сначала уговаривала, потом ругалась, снова уговаривала… Он объяснял, обещал, убеждал, во время коротких побывок успел обзавестись двумя детьми, немного постарел, но раз за разом обнаруживая себя то на лошади, то на верблюде, то на воздушном шаре, понимал, что именно это называется жизнь!

Вот и сейчас, на суперлодке суперсовременной конструкции, посреди Северного Ледовитого океана, он ощущал жизнь во всей её полноте.

Одна только мысль, навеянная тем, что принято называть совестью, несколько его беспокоила: в этот раз он поклялся жене, что встретит Новый год дома, вернётся тютелька в тютельку. Во всех смыслах.  Но природа и погода, надо сказать, выполнению обещания не благоприятствовали. Хотя погода была обычная для этого места и этого времени года: льдины, волны, полярная ночь и прочие радости Заполярья.  Временами радовало северное сияние. Календарь настойчиво уверял, что Новый год ещё не наступает, поэтому Фёдор просто любовался световым шоу без привязки к традициям.

Вопреки общему оптимистическому настрою, к утру 31-го декабря назойливая мысль о доме и жене всё же начала ощутимо тревожить. Времени оставалось мало.

Фёдор в очередной раз попробовал выйти на связь с судном сопровождения – нет ответа. Празднуют уже, что ли? Рановато, пять утра…

Суперлодка была оснащена всем необходимым по последнему слову науки и техники. Удобная каюта, даже умывальник с зеркалом есть. Фёдор недовольно взглянул на своё отражение: эх, угораздило же бритву забыть! Впрочем, борода ему шла, только вот в сырую морозную погоду доставляла некоторые неудобства – обвисала сосульками, кололась и нещадно звенела. Ну, дома-то не замёрзнет, зато явится он перед женой этаким Дедом Морозом… если успеет. Успеть было необходимо, но очень проблематично. Надюха, конечно, поворчит и простит – она у него отходчивая. Надо будет только подарок ей какой-нибудь…

Но лучше бы явиться вовремя. Самолётом, с учётом часовых поясов… да где ж он, этот самолёт?

Фёдор попытался сориентироваться по приборам. Печаль: слишком современные приборы отказывались работать в экстремальных условиях. Даже компас позволял себе странные пляски и показывал север почему-то всегда по-разному. Китайцы делали, наверняка. Спонсоры, гады, как всегда, сэкономили.

Он достал пачку «Беломора». Верное средство, единственно – нужен хоть какой-то ориентир. Фёдор высунул нос из каюты в поисках Полярной звезды. Кругом серая муть. Подождём…твою мать…

Ого, уже почти девять вечера по местному времени. Нет, не успеть, не успеть дяде Фёдору домой!

Ну что ж, тогда хоть проводить Старый год, если встреча Нового откладывается. Порылся в рундуке, нашёл сухпай из медвежатины с новогодней еловой веткой на упаковке и фунфырик.  «Дядя Федя съел медведя!», - и то хлеб. Улыбнулся, вспомнив нищую молодость, бережно свинтил красную шапочку…

Что-то громыхнуло, потолок каюты раскрылся, в сером небе образовалась сверкающая разноцветными бликами воронка.

Фёдор обнаружил себя стоящим то ли на надувном плоту, то ли на плотном облаке. Вокруг – прежнее серое ничто, а над головой светящееся нечто. В самой сердцевине этого верхнего света сверкала звезда.

«Полярная!», - осознал Фёдор и зашарил по карманам в поисках «Беломора». К его немалому удивлению, вместо привычной на ощупь пачки там оказались огромные тёмно-синие рукавицы, да и сами карманы были какие-то не такие. Он оглядел себя: синяя с белым длинная шуба – откуда? На голове тоже что-то такое, пушистое. Он натянул рукавицы – смотри ты, как раз впору!

Сверху раздался громоподобный голос:

— Фёдор!

— Фёдор, он самый, я…

— Будешь Дедом Морозом!

— За что?!

— Борода у тебя скрепная. И сам ты тоже.

— А… я же не волшебник. Да и учиться мне поздно уже.

— Учиться никогда не поздно, - наставительно заметил голос.

В одной руке у Фёдора прямо из ниоткуда появился тяжёлый посох, в другой – большой белый, словно покрытый инеем, мешок.

— Я исполню одно твоё желание! Говори.

— Мне бы домой поспеть к Новому году, жене обещал.

— Попадёшь, но не задерживайся – дети ждут!

В его отсутствие жена сменила дверной звонок, теперь он имитировал звон сосулек. Ну, или показалось – очень уж Фёдор волновался.

Дверь открылась. В проёме стояла Надюха – вылитая Снегурочка –  почему-то со скалкой наперевес. За её спиной маячили два детинушки ростом под притолоку, один в костюме зайчика, другой – белочки.

«Ох ты ж, ёшкин кот!», - успел подумать Фёдор.

Жена занесла над ним скалку, а Зайчик с Белочкой дружно басом проскандировали: «Здравствуй, Дедушка Мороз, борода из ваты!»

Новоиспечённый Дедушка зажмурился и обречённо прошептал: «Ну, здравствуй, это я…»

Вдруг в нём щёлкнуло, он заорал «SOS!»  и яростно замахал над головой мешком с подарками.

Начали бить часы.

С последним ударом вокруг засияло и заискрило.

«Всё идёт по плану!», - с удовлетворением отметил Фёдор.

Его триумфальное возвращение освещалось повсеместно.