А на кладбище, по традиции*

…Никто ему не помог – 

Сегодня умер бог.

…Но сегодня исчезнешь, шагнув за порог…

 Ступени. «Сегодня умер бог»

 

Резная ограда кладбища сияла холодными огоньками, напоминавшими огни святого Эльма на мачтах корабля.

Могильные холмики темнели в мятущемся снежном океане, отделяя бытие от небытия.

Над заброшенной безымянной могилой поднялось морозное облако. Медленно, роняя капли тумана, обернулось благообразным старцем с пышной бородой, в долгополой шубе, с искрящимся посохом в руке.

Вокруг заклубились смутные тени, преображая мрачный кладбищенский пейзаж.

Кресты, украшенные мишурой, вселяли оптимизм; на могилках, как на скатерти-самобранке, появились оливье, мимоза, балыки и шубы. Стройными рядами с военной выправкой заблестели бутылки.

Старик ударил посохом по промёрзлой земле. 

— Все сюда, времени в обрез!

 Тени обрели форму, сгрудились вокруг светящейся фигуры.

— Нас незаслуженно забыли, мы утратили плоть, а теперь теряем и сущность. Нашим уделом стало прозябание во тьме. Сегодня есть шанс обрести былое величие – с двенадцатым ударом часов мы сможем снова стать теми, кем были раньше!

Из толпы высунулся косматый призрак:

— А сам-то ты кто? Не догоняем мы, чего впариваешь … обзовись!

— Век воли не видать! Дед Мороз я.

— Оба-на! Тебя, что ли, тоже…того?

— В меня не верят не только взрослые, но и дети… Уродливые симулякры наживаются на том, что имитируют Меня! В результате почти полностью разрушена даже детская безоглядная вера.

— А Снегурочка? Неужто и её… — спросил звонкий растерянный голос.

— Да. Её заменили толстые неуклюжие тётки с крашеными волосами. Дети пугаются и навсегда отворачиваются от чуда.

В толпе теней раздался судорожный вздох.

— Но не надо отчаиваться! Мы можем вернуть себе славу и избавиться от мерзких подражателей.

— Говори, что делать!

— Давайте сначала позовём Снегурочку, мне нужна помощница.

Над заснеженным кладбищем разнёсся дружный крик: Снегурочка, Снегурочка, Снегурочка!

 

Она была тоненькой, хрупкой -  ивовая веточка, прихваченная морозом. Белые волосы - ледяные струйки, глаза-льдинки, в которых отражалось застывшее небо, туман от лёгкого дыхания осыпался морозными иглами. Скользила невесомо, не оставляя следов, улыбалась уголками синеватых губ…

Толпа у главной могилы зароптала.

— Да она неживая!

— Можно подумать, вы живые! – пророкотал Дед Мороз.

— Дык мы-то даже к людям – ни-ни! А она – к дитям!

— Хм… Щас всё будет.

Через мгновение в кругу колеблющихся теней появилась девушка в шубке из искусственного меха, уггах и бархатной шапочке. У неё были румяные щёки с ямочками, пухлые губы и зелёные глаза, обрамлённые то ли сильно накрашенными, то ли нарощенными ресницами.

 Тени одобрительно загудели. Всё тот же неугомонный голос поинтересовался:

— И кто ты такая будешь, красна девица?

Девушка заозиралась, растерянно поискала глазами, вздохнула, икнула… и растаяла.

— Фуфло гонишь, дед! – заорали из толпы.

— Папрашу! – Дед Мороз закашлялся и на мгновение растерялся, — Нет, ну вы определитесь… Или мы возвращаемся, или…

— Дед, никакого «или» - возвращаемся, но в натуре. В нас должны верить безоговорочно!

— Но… Тогда мы должны стать реальностью!

— Йес! Даёшь зомби-апокалипсис!

 

Город сиял огнями и утомлял суетой. Озабоченные граждане пробегали последние километры до финиша. Лидеры гонки уже принимали дозволенный допинг, периодически выглядывая в окно в ожидании чудес.

Толпа с Дедом Морозом во главе двигалась медленно и неотвратимо.

Звонкий голос снова нарушил мерное течение процесса:

— Дед, а где Снегурка?

— Всё будет.

Любимый горожанами фонтан – то ли Писающий мальчик, то ли Девочка с кувшином – на зиму одели в брезент.

Посох коснулся защитного купола.

Бутон фонтана раскрылся, зажурчала мелодия:

«Поздно мы с тобой поняли, что вдвоём вдвойне веселей…»

Мальчик и Девочка закружились, слились в танце…

В окнах дома напротив замелькали любопытные лица.

— Дед, ты чего… утекаешь, что ли?

Величественная фигура вздрогнула, невесть откуда взявшийся ветер разметал белую бороду, разбросал клочки по земле, по деревьям, унёс на крыши.

Дед Мороз стал прозрачным, сквозь него виднелась льющаяся вода, по посоху забегали огоньки.

Раздался бой курантов. В воздухе парил уже только светящийся посох.

С последним ударом он рассыпался белыми искрами.

Звонко распахнулось окно, из тёмного проёма что-то выпало… крик… яркая вспышка...

Тени отшатнулись, как от взрыва.

 

На заледеневших струях фонтана восседала огромная жаба в короне из холодных мерцающих огоньков.

Испуганные лохматые тени заметались, потекли прочь, просочились в парадные и подвалы, втянулись в приоткрытые форточки, ввинтились в дымоходы.

 

— Вы к кому?

— Снегурочка я.

— А… так это… а почему одна? Мы услугу «Дед Мороз» заказывали, вы ж в комплекте.

— Он… умер.

— Ха, гениально! В натуре, что ли? Тогда бабки верните.

— Вы не поняли. Деда Мороза больше вообще нет!

— Ну, блин, ты даёшь! Его и не было никогда, это ж просто фирма такая.

Слышь, чего ты, не плачь – растаешь.  Давай, заходи, щас выпьем, закусим – всё будет!

О, вон и Дед нарисовался! А говоришь – умер!

 

*М.Ножкин