Цена ёлки

Поздним вечером, что для экзорцистов означает примерно «четыре утра», одетый в красно-белый костюм Саня упал на водительское сидение и дрожащими руками всунул ключ в зажигание. Метель за окнами машины в свете фар резко превратилась в белую стену, а под самостоятельно включившуюся композицию «Ром» Короля и Шута в белый шум дешевого визуала. Саня кое-как растер замерзшие руки, выдохнул, стянул ушанку с златовласой головы и осмотрел одежду. Ярко-красное пальто с меховыми вставками и такая же шапка восстановлению явно не подлежали – ни одно новогоднее чудо не уберет столько демонической крови, да еще и до идеально-белого цвета.

– Зашибись подарочек, – вздохнул Саня, разочарованно бросая шапку назад – Ненавижу работать зимой…

И это было правдой. Саня вообще часто говорил правду, и правдиво бы солгал что его удивляет только один факт: машина ему не принадлежит. Солгал бы, потому что по правде такие мелочи его уже не удивляли. За три месяца работы с Рыжиком он привык к таким маленьким удачам, как открытая машины у заброшенной стройки на краю Перми, да еще и с ключами внутри.

На пассажирское сидение залез Рыжик, сразу же стащил с приборной панели тонкий плед и завернулся в него. Поверх одежды и молча. Он никогда не жаловался ни на что, предпочитая тихо создать комфорт, а не выпрашивать, за что Саня его очень ценил. Когда не забывал.

– Последний на сегодня?

– Двигаем отсыпаться.

Рыжик кивнул и отвернулся к окну. Машина неторопливо выехала с парковки, рассекая снежную массу по пути к центру города. Стена осадков постепенно истончалась, пока не закончилась окончательно, открыв заинтересованному взгляду мигающие повсюду гирлянды и завешанные игрушками городские ёлки с яркими фонарями на верхушках. Заинтересованному – то есть взгляду Рыжика. Саня же видел только дорогу к долгожданному, теплому и уютному дивану. План на Новый Год, как и на все прошлые, был близок к завершению: прогулка-работа ночью была, осталось вернуться домой, пропустить стакан-другой и на диван. А там и новый день. Все стабильно и четко.

– Когда будем брать ёлку?

От неожиданности вопроса от молчаливого напарника, экзорцист чуть не выпустил руль. Но быстро взял его и себя в руки.

– Нафиг?

– Новый год же. Нужна ёлка, – «пояснил» Рыжик – Дед всегда покупал ёлку на новый год.

– «Новый год» — это церковный симулякр, безбожно монетизированный. Не вижу смысла покупать симулякры.

– Мы служим Церкви, – логично возразил напарник. Саня вздохнул:

– Вот как тебе платить начнут, хоть десять ёлок купи, а мне хватает и одного дерева в квартире.

– Какого? – Рыжик непонимающе посмотрел на экзорциста.

– Тебя, разумеется.

– А.

Надо сказать, открытием для Рыжика данный диалог не стал. Не смотря на весьма короткий срок знакомства, он успел если не понять, то выучить логику старшего товарища. Саня, как и большинство экзорцистов, живет так, словно каждый день — это праздник. Когда каждый из дней может стать последним, это совершенно неудивительно. А раз каждый день и так праздник, никаких иных поводов отпраздновать что-то еще не требуется. Проблем с этим у Рыжего не было… До этого вечера. Но их он удержит при себе. Как привык.

Для Сани же все обстояло ровно наоборот. С праздниками у него не задалось весьма давно, лет с двенадцати – и последующие пятнадцать лет планы празднования не менялись ни в одном пункте. Конечно, и до знакомства с Рыжиком порой у Сани бывала компания. Но обычно только на одну ночь, которая ни разу выпала на время рейда Деда Мороза по дымоходам, а потому вопрос ёлки никогда не ставился. Как и сама ёлка. А если бы выставился, то вместе с задающей и за дверь. Но с Рыжиком было иначе. Потому что…

Уже лежа на диване, Саня пытался понять почему. Перебирал все три месяца, историю знакомства, прокручивал их в голове как опустевший стакан в пальцах. Вот он забрал Рыжика к себе, вот учит охоте на демонов, кормит, расширяет культурный кругозор досугом по своему усмотрению… А как еще быть с подростком, для которого всем миром был дед и ветхий деревенский дом? Да, порой он отмахивался от Рыжика и его замечаний, но только потому что знает лучше. И вообще, квартира Сани? Учит Саня? Значит и порядки Сани. И все, чего оправдываться. Тем более не перед кем – напарник уже спит. Как всегда, молча. Подать руку упавшему учителю? Почистить пистолет или одежду после охоты? Не спать трое суток следя за очередным демоном в свои выходные? Ни слова возражений, просьб или жалоб. Даже если Саня не утруждается объяснениями. И он это очень ценит, между прочим! Настолько, что готов назвать Рыжика другом.

Настолько, что не задумывался что у ученика тоже есть желания. Просто он их не объясняет… Или Саня от них отмахивается. Как настоящий друг. Как товарищ. Как единственный человек, заменивший весь прошлый мир с гребаной ёлкой от деда на новый год. Ёлкой, которая, кстати, стоит сколько? Три тысячи. Это Саня узнал той же ночью, а утром – еще и цену маленького чуда в глазах друга. Удивительным образом, ценники совпали.

И только цена нового белого пальто оказалась другой – по цене ужаса в глазах покупателя…