Зверьёмоё
Франц Петерсон служил фельдъегерем при посольстве Карла XII в Архангельске. Слава Богу, ему не приходилось мёрзнуть в санях или трястись в седле по бездорожью. Королевские курьеры привозили опечатанный сундук в Архангельск. Франц расписывался в получении и садился на ближайший корабль, следующий в Швецию. Прибыв в порт, под расписку же, передавал почту, забирал новую и возвращался. Жил в просторной посольской избе, на судах имел особый почёт, жалованье получал достойное. Ещё год и можно оставить королевскую службу. Вернуться домой, где он собирался купить ферму, а затем жениться.
Однако любовь фельдъегерь встретил в Архангельске. Франц увидел её на улице, когда шёл обедать в трактир. Высокая, выше него на две головы, румяная дева шествовала навстречу, легко неся в руках огромные корзины с рыбой. Красавица казалась доброй великаншей из сказок, которые мать рассказывала в детстве.
— Min Gud, — зачарованно произнёс Франц, замерев на мгновение.
Затем поспешил в трактир, где узнал, что девушку звали Антонина и, хвала небесам, она не замужем!
Через три дня фельдъегерь нанёс визит семье прекрасной великанши. Подарил папаше фунт отличного трубочного табаку, матери костяной гребень с медной рукоятью, а предмету любви — ларчик с засахаренным миндалём. Вручая подарок, Франц дотронулся до руки Антонины. Рука была мягкая и тёплая.
— Тониа, — прошептал он.
— Благодарствую, — зарделась великанша.
Узнав, что жениха приданное не интересует, отец вынес икону и немедленно благословил молодых. Антонина заплакала, а Франц опять благоговейно потрогал её руку. Договорились, что жених увольняется со службы, уезжает на родину, где готовит дом для будущей жены. Через полгода возвращается в Архангельск за невестой.
Вернувшись в Швецию, Франц погрузился в хлопоты. Нанял плотников поднять крышу. Заказал новую мебель — широченную кровать, дубовые стулья и огромный стол. Привёз из Стокгольма двух щенков.
— Не иначе, Франц хочет привезти из России медведицу, — добродушно посмеивались соседи, — а собаки будут её сторожить. Что бы не сбежала в лес.
— Тониа, — мечтательно отвечал Франц.
Когда всё было готово к приезду новобрачной, началась война с Россией. Франц закрыл дом, поручил щенков соседям, завербовался во флот и ушёл простым матросом. Больше он не вернулся. Может быть, нашёл Антонину и остался с нею. Может быть, сгинул в ледяных водах. Никто не знает.
А щенки выросли. Соседи назвали их Франц и Тониа.