Ласточка
Большой черный джип, сверкая лаком и никелем, плавно подкатил к элитному косметическому салону. Над входом в это сказочное заведение, где из падчериц делают золушек, большими неоновыми буквами мигало название — «GLORIA». Из джипа вышла пассажирка — мадам из тех, о ком говорят «вся из себя», — и походкой «в море лодочка» скрылась за зеркальной дверью салона. Минут через пять рядом с джипом остановился старенький, ни единожды перекрашенный «жигуленок». Водитель видавшего виды автомобильчика — неброско одетая женщина с приятной внешностью, лет тридцати пяти, — поковырявшись ключом в дверном замке машины, направилась в крайний подъезд этого же здания, над которым висела табличка «Ремонт обуви».
Со стороны эти два автомобиля — современный джип и ретро-жигуленок, — смотрелись, как приготовившийся к прыжку молодой тигр и старая, больная черепашка, они так же разнились меж собой, как неоновый баннер «GLORIA» и фанерная вывеска «Ремонт обуви». Голубая краска на кузове «жигулей» выгорела, местами через нее проступала ржавчина. Поперек лобового стекла тянулась извилистая трещина, еще несколько трещин поменьше, только-только намечались.
Хозяин джипа — высокий, почти седой мужчина лет сорока, — вышел из автомобиля и присел на лавочку, метрах в трех от «тигра» и «черепашки». Несколько минут он курил и разглядывал автомобили, как бы сравнивая их, потом подошел к «жигуленку», провел рукой по крыше кузова, погладил капот. Затем по очереди потрогал дверные ручки: правую — закрыто, левую — тоже закрыто. Подошел сзади и слегка нажал на некогда никелированную кнопку багажника. Крышка неожиданно легко поднялась, обнажив содержимое багажника. Чего там только не было: старые колесные камеры, домкрат, сумка с ключами, огромный мешок с торфяными мешочками для рассады, и еще много самых разных вещей. В правом углу лежала грязная, неприятная для глаза деталь. Мужчина взял ее в руки, присел на корточки и стал разглядывать то, что когда-то называлось карбюратором автомобиля.
Он крутил деталь в руках, разглядывал со всех сторон, наконец, положил деталь на место. Несколько раз попытался закрыть багажник, но это ему не удалось — крышка открывалась снова и снова. Скрестив руки на груди, мужчина стоял сзади «жигулей» и смотрел на содержимое багажника — так смотрят заклинатели на своих змей. Он даже не сразу заметил, как подошла хозяйка автомобиля.
— Прошу прощения — смутился мужчина, — крышка багажника была не заперта, я чуть нажал, она и открылась, а теперь не желает закрываться.
— Ее нужно посильнее хлопнуть, тогда закроется, — хозяйка ничуть не удивилась тому, что ее машину открыл посторонний. — Замок уже менять пора, бывает, что на ходу, открывается...
— Вы уж простите меня, наглеца, но я хочу попросить — позвольте немного посидеть в вашей машине? Совсем чуть-чуть, я вас не задержу. — Попросил мужчина.
— Отчего же не позволить? Вот только замок открою — заедает... — Хозяйка «автомобильчика» и на этот раз не выразила никакого удивления по поводу такой странной просьбы.
Она открыла машину, пригласила:
— Пожалуйста, садитесь, я не спешу.
— Вы, наверное, думаете, что я идиот? — предположил мужчина, — не пугайтесь, я не бандит и не угонщик, вот моя машина. — Он указал рукой на джип
— Да я не пугаюсь, просто думаю, что вам в джипе надоело ездить, и вы решили купить мою «ласточку». — Женщина звонко, по-детски рассмеялась.
— Купить? — мужчина помолчал, потрогал рычаг переключения передач, — а вы знаете, много лет назад я даже мечтать не мог о такой машине. Вернее, мечтать-то мог, но чтобы купить — нет, о покупке такого красавца и речи не могло быть.
— Правда? — удивилась хозяйка. — Я впервые слышу, чтобы человек, имея прекрасный джип, мечтал о «ноль шестом жигуле».
— Тогда у меня джипа еще не было. Да я и сам в те годы был совсем сопливым пацаном. Мы жили на Донбассе и такая машина, как у вас, была редкостью. Во всем городе их штуки три бегало, не больше. Помню, на нашей улице жил шахтер — дядей Борей звали, — вот он такого «жигуля» имел — за трудовые подвиги на шахте выделили. Я тогда классе, наверное, в шестом-седьмом учился, а помню.... На всю жизнь мечта осталась... Бывало, идем с пацанами в школу, а дядя Боря выкатит со двора своего «жигуля» и со шланга его поливает — моет. Всё-о-о-о-о, какая там школа — портфели под забор побросаем и айда дяде Боре помогать... Он как-то пьяный был и дал мне порулить немного. Да что вы, мне потом пацаны года два завидовали!
— Значит, пригодилась наука мыть машину?
— Вы знаете, к своему стыду я даже не помню, когда в последний раз руками свою машину мыл, сейчас автомойки на каждом углу. А мыть самому — лень проклятущая....
— А я сама ласточку мою.
— Ласточку? — Удивился мужчина
— Да, название от папы осталось — это он ее в экстремальных случаях так называл. Бывало, дождь на рыбалке застанет, колеса буксуют, папа одной рукой рулит, а другой по панели гладит и приговаривает: «ну давай, ласточка, вывози». — Пояснила хозяйка «жигулей»
— Я сегодня как увидел вашу ласточку, так сразу дяди Борину машину вспомнил.... Я даже запах его жигуля помню.... Нынешние машины уже так не пахнут.... Они совсем ничем не пахнут — нынешние. Всё хорошо в них — и комфорт, и мощность, и скорость, и... а все равно «жигуленка» помню. Как я о нем мечтал!!! Лягу спать, а сам представляю, что у меня такой же автомобиль, как у дяди Бори. Сколько я на нем девчат перекатал!!! Мысленно, конечно... Даже представлял, как учительницу по химии катаю. Она была молодая, красивая, в нее все пацаны влюблялись. Смехота, да и только...
— Ну, а потом-то свою мечту осуществили?
— Нет, учительницу не пришлось покатать, она куда-то уехала.
— Я не про учительницу, я про «жигули» — купили вы его?
— Нет... Так получилось, что я сразу с иномарок начал... Сначала старенькие «япошки» были, потом «европейки» пошли...
— А я вот уже года три как сама на «ласточке» езжу и даже ремонтирую её сама!
— А муж, что — не водит?
— Нет, он у меня был к технике безразличен.
— Почему был?
— Потому... Был да сплыл. Вот сама и ремонтирую... Машина мне от папы осталась, я еще девчонкой была, когда родители ее купили. Папа меня всегда с собой брал, мои подружки уже с ребятами на танцы бегали, а я с папой на рыбалку... Вот с тех пор и не расстаемся с «ласточкой». Она у меня умничка! Хоть и старушка, а чтобы серьезно — ни разу не подводила. Какие бы поломки ни случались, но домой мы с ней всегда своим ходом добирались.
Из салона показалась «мадам». Она села в джип, вытянула руку и стала рассматривать маникюр.
— Ваша жена? — спросила хозяйка жигуленка.
— Да... У моей Виолетты Викторовны сегодня трагедия, даже две: первая — под глазом вскочил прыщик, вторая — сломался ноготь, так что она чуть умом не тронулась.
— Красивая у вас жена.
— Ну, еще бы! Столько времени на красоту тратить — считай, всю жизнь на этот алтарь положила.
— Каждому свое!
— Да уж....
Наступила пауза, каждый думал о чем-то своем.
— Давайте познакомимся, — предложил мужчина.
— Зачем?
— Да мало ли? Я вот подумал: зачем-то ведь судьба свела нас с вами? Не подъехали бы вы сюда сегодня — не вспомнил бы я про свою мечту. У меня такое ощущение, что я только что совершил путешествие в свою юность. — Он достал красивую визитную карточку и предложил:
— Позвоните как-нибудь... когда вам будет удобно. И не стесняйтесь, — считайте, что мы с вами знакомы давно и познакомил нас вот этот жигуленок. В общем, меня зовут Михаил... Михаил Морозов. Тут все написано.
«Ласточкина» хозяйка взяла визитку с неохотой:
— Спасибо, конечно, но это лишнее....
— Кто знает, милая, кто знает? — Мужчина с трудом вылез из маленького автомобильчика и направился к джипу, где его ждали главные вопросы сегодняшнего дня: «Ну, как я тебе?» «А как тебе мой маникюр?» «Угадай, кого я сейчас в салоне встретила?»
Вопросы, вопросы, вопросы...