Школа

Увлекшись вопросом просвещения крестьянства, Лев Николаевич Толстой взялся за дело с присущим ему упорством и дотошностью, решив начать со школы. Изучив задачники гимназии, и посетив с десяток учебных заведений, пришёл к выводу, что образование в России организовано из рук вон плохо. Как оказалось, и в просвещённой Европе дела обстоят не лучше.
— Я мог бы написать целые книги о том невежестве, которое видал в школах Франции, Швейцарии и Германии, — восклицал граф.
Потрясённый косностью и безалаберностью, царящих в учебных заведениях, Лев Николаевич решил создать собственную школу в Ясной Поляне, где дети обучались бы по программе, задуманной самим графом.
— Во-первых, — объяснял он Софье Андреевне, — не должно быть никакого принуждения. Во-вторых, обязательно привить желание мыслить и спорить. Разумеется, никаких телесных и прочих наказаний.
— Бог в помощь, — согласно кивала супруга.
И граф завёл в имении «народную школу», где «он один — наставник и воспитатель».
Спустя несколько лет работа принесла долгожданные плоды. Ученики Льва Николаевича легко и с удовольствием читали, решали арифметические задачи с дробями и пугали родителей знанием истории Руси.
— Что же, — потёр руки Толстой, — настало время выйти из тени.
Съездив в Тулу, договорился с директором гимназии о визите в Ясную Поляну учеников с учителем на «арифметическое состязание».
Поединок состоялся через неделю. Крестьянские дети безоговорочно победили, переиграв соперников как по времени решения математических задач, так и не допустив ни одной ошибки.
Лев Николаевич, любезно проводив гостей, позвал учеников в господский дом на торжественное чаепитие.

Из воспоминаний Н. Шишова (ученика Яснополянской школы).
За столом Лев Николаевич был веселей весёлого. Указывал пальцем вверх и восклицал, — Пущай их теперь подумают!
Софья Андреевна, сияя, угощала яблочным пирогом и баранками. Мы же, не заботясь одержанной викторией, промеж себя обсуждали городских барченят, говоря о том, какие они хорошенькие и как справно одеты. Особо дивились кожаным ботинкам и фуражкам с лаковыми козырьками.
— Лев Николаевич, васьство, — вдруг спросил самый озорной из учеников, — хорошо быть богатым?
— Несомненно, — ответил тот.
— А как бы нам тоже стать богатыми?
— Вот так вопрос, — задумался Толстой.
— Знаю, знаю! — закричал я. — Надобно каждую неделю откладывать малую денежку про запас. И тогда, через много лет...
— ... пересчитаешь, — затрясся от смеха Лев Николаевич, — и поймёшь, что ты всё равно бедный.
Рассмеялась Софья Андреевна. Захихикали ученики. Ухмыльнулась горничная. Закашлялась повариха на кухне.
Не могу вспомнить больше ничего из того чаепития, но в жизни мне не раз довелось убедиться в мудрости слов Толстого о богатстве.