20. «В поисках грибов и ягод, содержащих витамины» (окончание)

— Не до тебя. Давайте грибы искать!

Мы начали искать грибы. Мать бдительно следила за Виталиком.

— Стой, балбес! — внезапно закричала она. — Там волчье лыко не подходи!

Испуганный ребенок шарахнулся в сторону.

— И туда не иди!

— Почему?

— Там волчьи ягоды, черная кровь! И грибы внимательнее рассматривайте, перед тем как срезать, бестолочи, — напутствовала нас мать, — а наткнетесь на мозгожорок, да домой их притащите, котята слепые! Они как раз тут и водятся, так что разуйте глаза и будьте внимательны, а то всех нас из-за своей лени под монастырь подведете. Помните, когда старый участковый у Володьки машину хотел угнать? Так это от глюкожорок у него такое в голове случилось. Батя ваш и так сильно не в себе, а если еще и этих тварей понюхает, то вообще может вызвать катастрофу! С жертвами!

Мы лазили под проливным дождем по мокрому лесу, ища грибы.

— Гриб нашел! — Виталик сделал вид, что едва не съел мухомор. — Смотрите, какой красивый!

— Немедленно брось! Это яд! — был остановлен бдительной матерью.

— А что это? — побледнел брат и растоптал коварный гриб ногой.

— Это мухомор! Их раньше молоком заливали и ставили на подоконник — от них мухи дохли.

— Поэтому так и назвали? — придуривался брат.

— Да.

— Еще ими лоси лечатся, — вставил я.

— Может, домой его возьмем? — посмотрел брат на поверженный гриб. — От мух поставим.

— Ты хочешь, чтобы батя твой его сожрал?

— Чего он сожрет? Он же не лось, — не понял брат.

— А он и без рогов жрет все, что ни попадя!

— Что вы орете на весь лес! — раздался медведеподобный рык папаши. — В деревне ваши вопли слышны!

— Да в деревне все по домам в тепле сидят, только мы как придурки с Бердянска таскаемся! — прокричала ему в ответ мать. — Говорила же, на Станислава-грибовика надо идти!

— Иди ты на хрен, ломехуза драная! — взбеленился отец. — С вами каши не сваришь и грибов не наберешь! И вообще, у кого рога?

— Ты и без рогов как баран!

— Да ну вас всех! — он бросил ведро в ствол осины и поскакал по лесу как козлик молодой в капустном поле. Видно было, что он на грани нервного срыва.

— Виктор, возьми шефство над братом, — строго велела мать. — Виталик, веди себя прилично, а то я тебе руки по плечи оторву и зонтик твой в жопу тебе запихаю и отрою там, падла купоросная!!!

Виталик шел неподалеку за мной, я искал грибы. Раньше как-то мы с братом леса не боялись, но после материнской накачки ходили по лесу с некоторой опаской, боясь разделить незавидную судьбу неведомого нам Коли Гундоса. Вдруг леший или неведомые вертикалусы? Кстати, мать в одном месте показала ель, шишки и ветки которой ближе к вершине были чем-то испачканы и заявила, что это молодые вертикалусы тут тренировались, навроде как в лесном тире. А потом я продрался сквозь заросли шиповника, лесной малины и какого-то упырника и вышел на поляну. По форме поляна была будто трапеция, мне даже показалось, что форма поляны геометрически правильна. Я еще подумал, что возможно лес вырос на месте какой-то пристройки, принадлежавшей раньше барской усадьбе. Конюшня или, допустим, гумно какое-нибудь или вовсе амбар с сеновалом. Место было какое-то нехорошее: деревья по периметру будто чумой больные, причем больные еще с весны. И запах, в отличие от свежего запаха мокрого леса... запах такой тяжелый... Смесь вскрытой для эксгумации могилы, лесной прели, сладкой нотки гниющей от газовой гангрены плоти и смрада горелого человеческого тела. Казалось, будто поляну покрывает невидимый, но ощущаемый саван. Нехорошее, в общем, было место, земляникой там явно не пахло. И при этом монументальное и загадочное. Экзистенциальное там что-то было. Мне тогда почему-то вспомнились слова Моргуненка про друидскую поляну. И хотя ветра не было, казалось, что листья на растущих вокруг поляны деревьях мелко-мелко дрожат. И от этого дрожания будто писк комариный возник в ушах. На меня там вроде даже помрачения рассудка нашло: будто марево перед глазами и поплыл я слегка... Пришел в себя, гляжу, а Виталика и нет поблизости. Он просто был рядом все время, а потом я как-то отвлекся, упустил его из вида... смотрю, ан нет его... Я подумал, он к матери или отцу поближе подался... Пошел их искать. Возле отца Виталика не оказалось. Мать, злая и мокрая, сама к нам подошла. Виталика нигде не было. Мы ходили по лесу и кричали до темноты. Пропал наш Виталик. В лесу потерялся и с концами. Сгинул бесследно.