Рождественское чудо
Седая старуха сидела у окна, грустно смотрела на узор, оставленный морозом на стекле, и водила пальцем по нему, повторяя движением причудливые изгибы. Новый Год она встретила в одиночестве, а теперь пришла пора Рождеству.
Её дети и внуки давно выросли и уехали, а правнуков она никогда в глаза не видела. Только на фотографиях.
Дети поддерживали с ней связь: звонили, писали короткие сообщения, слали фото. Даже купили новомодный телефон с большим экраном. Пользоваться им научила добрая соседка, но со временем старуха позабыла, как включать его.
Порой дети приезжали, но поскольку жили далеко, то случалось это очень редко. А зимой и вовсе не случалось.
И вот очередной одинокий зимний вечер.
Огонь весело потрескивает в печи, а на столе стоит пустая тарелка. Старухе зябко, она кутается в шаль, а затем медленно встаёт и идёт к печке. Взобраться наверх нет сил, и потому она садится рядом на табуретку. В печи готовится каша. «А когда-то, — вспомнила старуха, — я могла приготовить в Сочельник все двенадцать блюд... »
Старуха задумалась. Много лет назад она была молодой и привлекательный женщиной, работящей, трудолюбивой. А теперь она старая, уставшая и, по её мнению, никому не нужная.
Всю свою любовь она всегда отдавала дочери и сыну (муж её покинул ещё в молодости) , а те оставили её одну. Несправедливо. Обидно и больно...
Но вот за окном неожиданно раздался скрип тормозов. Чья-то машина остановилась напротив дома. Старуха только вздохнула: раньше она бросалась к окну с замиранием сердца, ожидая, что это приехал её сын или дочь. Но всегда оказывалось, что это были гости соседей.
— Так и сейчас, — прошептала старуха, — я никому не нужна.
Но вот раздался чей-то весёлый смех, а потом снег заскрипел под ногами. К её крыльцу кто-то подошёл, а затем громко постучал.
— Мама, открой!
У старухи замерло сердце. Со слезами на глазах она подошла к двери и открыла. На крыльце стояли двое: сын Паша с женой, а позади нетерпеливо переминались внуки и правнуки.
— С Рождеством, мама, — тихо проговорил Паша. — Извини, Надя не смогла приехать.
Вместо ответа мать обняла сына и прижалась к его груди. Невестка неловко улыбнулась.
— Проходите, родные, — пригласила мать свое семейство в дом. — Только у меня нет ничего на ужин, одна каша...
— Ничего страшного, мы всë привезли с собой, — улыбнулась старшая внучка.
Старушка посторонилась, пропуская неожиданных гостей в дом.
Невестка сразу же упорхнула на кухню накрывать на стол, ей вызвались помогать дочери. Вскоре дом наполнял аромат солений, печеных овощей и мяса, салатов...
— Бабушка, — обратился неожиданно к старушке маленький сероглазый мальчик. — А расскажи сказку...
— Вова, не донимай бабушку, — строго проговорил Паша. — Помоги лучше украсить ёлку.
Ёлку? Старушка оглянулась: пыхтя от натуги, в дом занесли небольшое деревце и поставили в угол. К ёлке тут же подбежали правнучки, зашуршали мишурой и дождиком.
Лицо старушки просветлело от счастья, она обняла детей и тихо прошептала:
— Как же долго я вас ждала...