Собачья смерть
Большая собака умирала. Она уже десять дней не брала ни еды, ни воды. Ее грудь тяжело поднималась. В полузакрытых глазах плескалась тоска. От этой тоски она и умирала. Ее Хозяин уехал на фронт. Десять дней назад к ним в дом пришли какие-то люди с бумагой, сказали Хозяину что-то такое, от чего он помертвел, и заставили что-то подписать. Пес выл от ужаса и ненависти, бросался на пришельцев, но Хозяин схватил его за ошейник и оттащил. Пес не понимал, почему Хозяин не дал ему искусать этих людей, которые пришли за ним, пришли забрать его и увезти туда, откуда он уже не вернется. Он не понимал, почему все родные - мать, отец и жена - спокойно стоят и смотрят, как ужасные люди забирают Хозяина. Отец Хозяина (его звали "дед") иногда ходил на охоту, он брал с собой пса, у него было ружье, и пес не понимал - почему "дед" не возьмет ружье и не застрелит зловещих гостей? Почему он стоит и смотрит, как забирают его сына? Почему мать и жена не ухватят Хозяина за руки, не бросятся ему в ноги, не завоют отчаянно - как он, пес? Почему они так равнодушно позволяют его увести? Они улыбаются, они говорят: "все будет хорошо", "когда ты вернешься", но пес знал своей собачьей душой - Хозяин не вернется. И они тоже, тоже знают это, но лгут - для чего?
Хозяин ушел. Пес выл и метался в тоске, и опять ничего не понимал. Ведь они все души не чаяли в Хозяине - и мать с отцом, и жена. Казалось, они не мыслят своей жизни без него, казалось, они без него и дня не проживут. Но Хозяин ушел - и они так быстро привыкли к этому, так легко смирились с тем, что его нет. Они заняты своими обычными, будничными делами, они иногда вспоминают Хозяина - мимоходом, и так же буднично, словно говорят о походе в магазин. Только маленький сынишка часто плачет и спрашивает - где его папа?
И молодая женщина отвечает, сладко улыбаясь: малыш, папе надо было уехать по делам. Но мы его будем ждать, он вернется, и все будет хорошо! Правда, малыш? Не плачь, смотри, какая игрушка!
Она пыталась успокоить и пса, протягивала руку, чтобы потрепать его по голове, и говорила, присюсюкивая: ну маленький мой, ну не плачь! Ну хватит уже, ну что ты!
Но пес не давался, отскакивал от ее руки и еще пуще выл.
- Ну что это такое! Неделю уже воет. Нет, это невозможно! Придется усыплять.
Но усыплять не пришлось. На следующий день собака легла и затихла. Она тяжело дышала, и в глазах была такая тоска, что домашние отводили взгляд. На десятый день пес умер. "Дед" вынес его и закопал в дальнем углу двора.
Молодая женщина вздохнула с облегчением - словно освободилась от оков. Она взяла телефон и набрала номер:
- Алле, привет, моя дорогая! Давай сегодня сходим в кафе? Я уже десять дней нигде не была, так и тронуться можно... В "Гаване"? Отлично! Встречаемся в шесть!
Она взяла лак и стала красить ногти. Закончив, помахала руками, подула на пальцы, затем подумала, взяла телефон и набрала в поисковике: "Какую компенсацию получает вдова мобилизованного?