Vegetarian

Судя по «Дневникам», Лев Николаевич Толстой стал вегетарианцем где-то в 1883 году.
— Обжорство, жажда праздности и плотской любви, — сурово выговаривал он Софье Андреевне, застигнув супругу с котлетой в руке, — вот три кита, на которых зиждется похоть. Объедающийся человек не в состоянии бороться с ленью и похотью. Знаю, ты слаба, однако отказ от поедания мяса поможет сделать первый шаг к спасению.
Софья Андреевна плакала.
— Десять лет кормила корова тебя и твоих детей. Какая же ей за это награда? Перерезать горло и съесть? — укорял Лев Николаевич крестьянина, обнаружив у того говядину в чугунке со щами.
— Прощения просим, — шмыгал носом мужик.
Не знаю, что тут сыграло главную роль: сила убеждения или графский титул, но в Ясной Поляне всё больше крестьян стали отказываться от мяса. А так как русский человек покойно чувствует себя лишь в среде единомышленников, то вегетарианцы взяли за правило устраивать общие обеды. Сам Лев Николаевич взял за обыкновение присутствовать на подобных трапезах, где с удовольствием рассуждал о новом образе жизни и наставлял. Оставшиеся в меньшинстве любители скоромного пробовали было вышучивать вегетарианцев, что приводило к нешуточным дракам и поджогам домов противника. Так, за несколько лет адепты здорового образа жизни под предводительством Толстого наголову разбили неприятеля, взяв с поражённых врагов клятву — отказаться от мяса. Движение ширилось, захватывая соседние деревни, и скоро ненавистью к мясоедам полыхал весь уезд. Владельцы местной бойни и мыловарни, испугавшись расправы, бежали.
«Те радости, которые дает человеку чувство жалости и сострадания к животным, окупают ему во много раз те удовольствия, которых он лишается отказом от охоты и употребления мяса» — писал Лев Николаевич в листовках, которые доставлялись и ночами расклеивались в Туле.
В мае 1899 года на губернском сходе старостами деревень и выборными с фабрик была подписана «Хартия Спасения».
В этот день Софья Андреевна начала вышивать флаг — на зелёном поле огромная жёлтая репа, а под ней две розовые скрещенные морковины.
Закрылись мясные лавки, что привело к появлению «чёрного рынка» и небывалому росту цен на сало и колбасу. Преступный мир, почуяв лёгкую наживу, засучил рукава и создал сеть тайных дорог, по которым в губернию доставлялось мясо для оставшихся отщепенцев.
Несмотря на призывы графа к сплочению всех сил, последователи разделились на два неравных лагеря. Малочисленное радикальное левое крыло требовало отказа не только от мяса, но и от рыбы. Правые же не возражали против умеренного потребления яиц и молока.
В лесном скиту поселился старец, проповедовавший, что любой корнеплод, «без света божьего произросший», ниспослан Чортом и оттого не может быть употреблён в пищу.
Сначала шёпотом, а потом и безбоязненно в питейных заведениях заговорили о некой тайной «грамоте государя» к графу Толстому, выкраденной боярами.
В Ясную Поляну зачастили представители Московских и Петербургских вегетарианских ячеек.

***
Определение святейшего синода от 20–22 февраля 1901 г., «об отпадении графа Льва Толстого от Церкви», в мгновение ока уничтожило движение, не оставив от него камня на камне. Толстой заперся в усадьбе, а оставшиеся без вождя крестьяне вернулись к скоромному.