Синий соловей

Август кончается... Уже не лето, но еще и не осень - вот этот славный период... не межсезонья, нет. Межсезонье - это что-то из рекламы обувного магазина. И еще про слякоть и раскисшие дороги. А теплые, ясные, спелые, как яблоко, дни между августом и сентябрем - оно, скорее, междумирье.

Да. Ведь ровно год прошел...

А я до сих пор никому не рассказывала. Может, пришло время? Хотя кто ж поверит... Я б сама, если честно, не поверила, но вот же он - оберег с синим пером, руками потрогать можно. И у Лесси... эй, Лесс, иди-ка сюда! Вот, бусина синяя на шнурке. Висит, не теряется.

Ну ладно, надо, видимо, с начала.

А началось всё с отпуска.

В отпуск я собралась не куда-нибудь, а на Байкал, в заповедник. На станции кольцевания птиц набирали волонтеров. А я кольцевать умею, я на биолога училась.

Станции кольцевания так-то по всей России есть, можно было бы и не забираться так далеко. Но, во-первых, на Байкал посмотреть охота. А во-вторых - синего соловья хотелось поймать. А не поймать, так хоть одним глазком взглянуть. Птица эта и в Сибири редкая, а у нас и вовсе не встречается. У нас соловьи обычные, серые. Кто в птицах не очень разбирается, только по голосу их и признает майским вечером. А синий соловей - он правда синий, только горлышко белое.

Была, правда, и третья причина. Мне нужно было такое место, где можно, как говорится, разобраться в себе. И куда за мной не потащился бы Витя, с которым мы три года уже вместе, и я уже начинаю задумываться, то ли это место... Вроде все хорошо, но почему-то чуть ли не каждый день заканчивается скандалом. Или начинается. Но все ж как-то живут... а мы хорошая пара...

Ну и поехали мы с Лесси вдвоем.

Да, Лесси - это моя собака. Нет, не колли. Хороших колли теперь днем с огнем не найдешь, да и шерсть... Так что моя Лесси - просто рыжая дворняжка.

Мы поселились в маленьком деревянном домике. Таком, как в сказках рисуют: несколько маленьких окошек, в углу - печка, дверь открываешь - и сразу лес вокруг. До байкальского берега рукой подать. Когда время свободное есть, можно выйти, полюбоваться волнами или почти зеркальной гладью - это уж какое у Байкала настроение будет.

Станции кольцевания устроены просто.

Ставятся сетки, навроде рыбачьих, но специальные, для птиц. Птицы в них попадают, сотрудники-орнитологи их аккуратно вытаскивают, приносят в специально отведенную комнату и там описывают - заносят в ведомости название, вес, размеры, в общем, всякие важные для науки данные. И, главное, надевают каждой птице колечко на лапку. Номер колечка, конечно, тоже записывают. И все, птиц отпускают, они улетают, статистика набирается, ни одна птичка не пострадала.

Сети обходить надо каждый час, с рассвета и до темноты. Если никто за обход не поймался - до следующего обхода можно делать, что хочешь. Мы с Лесси ходили гулять - иногда в лес, под возмущеные крики бурундуков, но чаще все-таки на берег.Там можно было бродить по кромке воды или сидеть на обугленном остове огромного дерева, в которое попала молния, похожем на дракона, и смотреть вдаль. Иногда воздух был так прозрачен, что были видны горы на горизонте, а иногда - только волны. Восход, закат, полуденное солнце или яркая россыпь звезд в черной высоте - в любом наряде прекрасен Байкал!

Отпуск обещал быть фантастически прекрасным.

 

*****************

Две недели - это очень быстро. Ну, если на пляже постоянно лежать и больше ничего не делать, то, может, и подольше покажется, а в заповеднике - вроде только приехал, а уже скоро обратно собираться.

Было около пяти утра, в небе таяли последние звезды, где-то за деревьями занималась заря. Время первого обхода сетей. Нашего с Лесси последнего первого обхода, думала я, шлепая сапогами по мокрой от росы траве. Оставалась непроверенной последняя сетка, возле самого озера...

И в ней кто-то был.

В рассветной полумгле не разобрать цвета, но мне привиделись синие перья - и я кинулась по скользкой тропинке так быстро, как только могла. Да! Синяя, с металическим блеском, птица смотрела на меня из сетки. Я достала ее, почти не дыша.

- Наташа! Оля!!

Ветер отнес мой и без того охрипший от потрясения голос в сторону. Да и в любом случае напарницы еще спят и отсюда меня не услышат. Ладно.

- Так вот ты какой, синий соловей...

Вообще-то птицу полагается положить в специальный мешочек и так нести до места кольцевания. Но я не могла даже на секунду оторвать взгляд от чудесной поимки и несла ее в руках. Лесси вышагивала рядом. Я пыталась на ходу рассмотреть оперение, но света было все еще недостаточно - а ведь как будто уже рассвело? И я решила выйти на берег. На открытом пространстве должно быть светлее, я сейчас только рассмотрю хорошенько и посажу в мешочек. И разбужу девчонок.

Берег Байкала в тех местах - это камни. Покрупнее, помельче, гладкие, обтесанные волнами камни разного цвета. Я обычно не особенно приглядывалась, но тут смотрела под ноги внимательнее - никак нельзя сейчас поскользнуться! Под ногами у меня оказался узор - спираль из однотонных камней, словно их кто специально выложил на фоне остальных. Я не успела задуматься об этом. Синий соловей, ну надо же! Только он какой-то уж очень большой, странно. Про размеры ничего в определителях не писали. И грудка... она тоже синяя! Не белая!

Я рассматривала птицу так и эдак, поворачивая ее в руке и разворачиваясь сама. Еще шаг - под ногами оказался последний камень из спирального узора, первый луч солнца упал на птицу в моих руках, она взмахнула синими крыльями... и в этот момент все случилось.

****************************

Меня - и Лесси, прижимавшуюся к моей ноге - завертело, как будто мы стояли на вращающемся круге. В ушах зазвенело, я подумала, что сейчас точно упаду, наклонилась, хватая собаку за холку - и вращение прекратилось.

Я стояла на спирали из камней, по-прежнему держась за Лесси. Птицы в моей руке больше не было. А вокруг - вокруг! - неторопливо плескал Байкал.

- Этого не может быть.

Я говорила то ли с собакой, то ли с самой собой, пытаясь убедиться в своем здравом уме. Но факты...

- Это остров. Остров посреди Байкала. И не тот, как его, Ольхон, на который туристы ездят... И честное слово, его тут вроде как не было... Так. Где там у нас солнце? Сейчас стороны света определим и...

- И что?

Чужой, немолодой мужской голос раздался совсем рядом.

Я снова чуть не упала - от изумления. Обернулась - и увидела высокого седого старика с посохом в руке. Он смотрел на меня синими смеющимися глазами и ждал ответа, но я только потрясенно молчала. На плече у дивного старика сидел мой синий соловей.

- Так чего с солнцем-то, а? Тебе его куда надо - справа, слева?

Старик стукнул посохом о прибрежный камень - и остров начал разворачиваться. Стукнул еще раз - и тот остановился.

- Ой! А можно мне как-то назад попасть? Я здесь не специально, честное слово, я вон там в заповеднике работала... работа...ю.... - неуверенно поправила я окончание.

Старик засмеялся.

- Да уж понятно, что не специально. Специально-то сюда никто не попадет.

Я укоризенно посмотрела на соловья.

- Что, ты думала его споймать, а оказалось, сама себя споймала?

- А он кто вообще?

- А он - птица синяя, весточка добрая путеводная, искорка счастья, что люди ищут, да найти не могут, потому как не там ищут. Это - остров мой, имени у него нет, на картах его не пометить. Дороги к нему тоже нет. Это ж надо было ухитриться - с птицей этой в руках в первый луч солнца на каменном узоре повернуться...

- А... обратно как же?

Я была готова хоть джигу на камнях стацевать. Слишком, слишком много мистики на одно утро, мне уже точно хватит!

- Ишь! Обратно ей! Ты вот главного вопроса не задаешь, все торопишься. Спросила б лучше, зачем сюда попала. Только я тебе на этот вопрос не отвечу, это ты сама узнать должна.

- Как же?

Не паниковать. Может, я все еще сплю, и на первый обход не ходила даже, и все мне просто снится. Сейчас будильник зазвенит... Лесси наконец встала, зашла по грудь в воду, вернулась ко мне и отряхнулась. Брррр! Нет, эти брызги точно наяву...

-Остров мой тебе это скажет, если ты понять сумеешь. Тогда и обратно вернешься. А если нет - блуждать тебе и блуждать...

- Как же его спросить?

- А просто ступай и пройди его весь. Я его повернул, видишь, солнце выше? На час вперед сдвинулось, а теперь обратно будет разворачиваться. Если за час успеешь - вернешься назад.

Я оглянулась. Островок был совсем небольшим, но дело явно было не в размере. Что-то меня ждет... Сразу вспомнился мамин таймер для плиты: поворачиваешь верхнюю половинку на нужную рисочку, и она с тиканьем начинает двигаться обратно, а потом звенит, как на пожар. Вот я уже слышала это тиканье: отсчет-пошел-время-на исходе!

- Ступай, и вот тебе на удачу, - старик повесил мне на шею оберег - белый кружок с ярко-синим пером. Понятно, чьим... а Лесси повесил бусину - тоже синюю. Улыбнулся - и исчез.

- Пошли, Лесс!

Мы кинулись бежать по камням. Пока все тихо. Что-то черное там, на берегу... похожее на то обугленное дерево, где мы обычно сидели... похожее на...ДРАКОНА???

Черный дракон подождал, пока мы подойдем ближе, и поднял голову. Чешуя красиво блестела, но жар от нее шел невыносимый. Почему я подумала о Вите?

- Потому что он тебя любит - прошептал дракон. - Горячо любит! Я понимаю, я знаю, что такое жар сердца...

Синее перо в обереге затрепетало.

- Это не жар сердца! - воскликнула я. - Это черное пламя, от которого нет тепла, а только ожоги. Я давно должна была это понять!

Дракон взмахнул крыльями, но поднялась синяя байкальская волна, налетела - и на берегу снова лежало обугленное дерево.

Лесси перемахнула его, я - за ней.

Впереди вырос лес. Не просто лес - непролазные дебри! Я тут точно выхода не найду... а вот Лесс найдет, она умеет!

- Лесси! Ищи дорогу! - скомандовала я. Собака умчалась вперед, только синяя бусина мелькнула. Мне хотелось идти за ней, но нельзя. Надо ждать. Ждать. Сейчас она найдет выход и вернется за мной. Никогда не думала, что ждать так трудно!

- Так иди сама! - прошелестел лес. - Ты же боишься, что она заблудится, не справится, иди же!

Нет. Нельзя уходить, мы же это сами учили на тренировках. Если нужно ждать - жди на том месте, где тебя будут искать... Собака всяко лучше меня ориентируется в лесу... Доверяя ей - я доверяю себе.

Вжуххх!

- Лесс! Ты вернулась, моя хорошая...

Собака вывела меня на тропинку, и страшный лес исчез. Впереди снова шумел Байкал, и солнце уже почти взошло...

- Я же сама сказала - разобраться в себе! - крикнула я волшебному острову. - Вот зачем я тут оказалась? Вот куда эта дорога?

Старик снова стоял передо мной и улыбался.

Взмах синих крыльев... солнечный луч... круговорот...

 

А настоящего синего соловья я все-таки увидела - за пару часов до отъезда. Маленького, и с белым горлом. Как что сделали? Окольцевали и выпустили, конечно.

 

За пару километров до станции машина заглохла.

- Да ничего, я тут уже сама дойду! - бодро пообещала я водителю заповедника.

Мы зашагали вдоль дороги - я с рюкзаком на плечах, Лесси на поводке.

Синяя "Нива" остановилась как-то неожиданно.

- Садись, подвезу. Тебе ж на станцию? А то тут водопады еще красивые есть неподалеку, видела, нет?

Седой старик со смеющимися синими глазами распахнул дверь.