День за рулем

– Доброе утро! Меня зовут Рори МакГуиган, я буду вашим водителем и гидом в сегодняшней поездке по Белфасту и окрестностям. Рассаживайтесь поудобнее, навострите уши и пошире распахните глаза.

Потихоньку отчаливаем. Даю туристам возможность оценить граффити: тут панда, там форд «Англия», а здесь Вильгельм Оранский в натуральную величину. На коне, куда ж без него.

– Мы проезжаем Кафедральный квартал, где находится собор святой Анны. И нет, это не антенна для прямой связи с небесами, а так называемый шпиль Надежды. Его установили в 2007 г.

Туристы часто удивляются тому, что я веду сразу и автобус, и экскурсию. Тут все просто. В моей болтовне мозг не участвует, он занят дорогой. Я этому научился у жены, только она, наоборот, мыслями уходит в телефонный разговор, а готовит, не вдумываясь в процесс.

– Мы подъезжаем к району, где в 1969 г начались беспорядки. Шествие под лозунгом «один избиратель – один голос» прошло примерно здесь. По тогдашним правилам, голосовать могли только домовладельцы. Те, кто, например, снимал жилье, права голоса не имели. Такое положение дел возмущало католиков, более бедную часть населения. Протестанты их не поддержали. Белфаст разделился на два лагеря. Британские войска, присланные для наведения порядка, усугубили ситуацию. Погибло много народу, особенно в Кровавое Воскресенье. Так называемые беспорядки длились почти тридцать лет, и только в конце девяностых был подписан мирный договор. С тех пор здесь стало потише. Однако католики по-прежнему живут за забором, видите колючую проволоку?

Не люблю об этом, но никуда не денешься. Тридцать лет мы жили, как на войне. Выходишь утром на улицу и не знаешь, вернешься ли живым. Гибли-то в основном случайные люди, даже дети. И конца не было видно этой вражде. Сейчас-то слава богу, больше двадцати лет мир. Молодежь не особенно религиозна. Хотя, если хотите знать мое мнение, – религия тут была ни при чем. Но обычно я держу это самое мнение при себе.

Кирпичная стена остается позади. Аккуратно выруливаю из этого периода нашей истории в предыдущий. Тоже не самый спокойный, но более привлекательный для туристов.

Посторонившись, дома уступают место реке, могучим желтым кранам и докам. На той стороне блестит нержавейкой геометрическое произведение искусства. Откуда ни глянь, видишь как бы корпус «Титаника». Хотя, по-моему, больше похоже на айсберг.

– Это музей, посвященный промышленности Белфаста, причем не только судостроительной, но и, например, текстильной. Кстати, слева от нас фабрики, где изготавливался знаменитый ирландский лен.

Моя прабабка трудилась на такой фабрике. Расписывала готовые ткани, это считалась легкая работа, потому и сподобилась дожить до шестидесяти. А те, кто трепал лен и делал пряжу, и до сорока не дотягивали. Сырость, пыль… Больные легкие, артриты, да что говорить. О людях тогда никто не думал. Проще было нанять новых работников, чем поставить вытяжку и прогреть помещения.

– Наша следующая остановка – восьмисотлетний замок Кэррикфергус. Почти в хорошем состоянии, если сделать скидку на возраст и активных соседей. На его стенах остались наскальные надписи Джонов, Жанов и Дональдов, побывавших здесь с набегами.

Наконец-то за городом! Здесь выход в открытое море, небо выше, а воздух свежее. Когда-то мечтал выйти на пенсию и жить в деревне, но миссис не желает. Оно и понятно, в Белфасте все под рукой: магазины, доктор, подружки. Ладно уж. Все равно я почти каждый день бываю на побережье, еще и денежки за это получаю.

Пятнадцать минут на исходе, пересчитываю туристов и отправляюсь дальше.

– Говорят, что ирландцы суеверны. Вовсе нет! Мы реалисты. Мы знаем, что потусторонний мир существует, потому что постоянно с ним сталкиваемся. Видите замок по левой стороне дороги? Это Бэллигалли, в котором обитает привидение. Сейчас там гостиница. В башенке можно провести ночь в кровати под балдахином, даже с призраком леди Изабеллы, если повезет. Ну или не повезет, как посмотреть.

Узкая дорога вьется по краю обрыва. Начинается моя любимая часть пути. Отсюда уже видна Шотландия. Нив уехала туда, когда окончила университет, там всегда много вакансий для врачей. Мы с матерью иногда ее навещаем. Но всякий раз, высаживая туристов в Портаниви полюбоваться морем и шотландскими островами, я думаю о том, что Нив рядом, и на душе становится тепло. Словно повидались по-настоящему.

Однако пора бы уже и перекусить. Придорожный паб радостно заглатывает туристов. Зимой-то ему почти нечем поживиться, вот он и набирает жирок летом. А я перекушу на воздухе. Сегодня у меня с собой мясной пирог и бутылка лимонаду.

Грубые доски, из которых сколочены стол для пикника и скамья, еще не просохли после недавнего дождя. Но мне и не хочется садиться. Годы в пояснице скрипят, ничего не поделаешь. Сколько лет за баранкой.

Раньше я водил тяжеловозы по этим самым дорогам. В любую погоду и в любое время суток. Как приналяжет морской ветер в борт, машина парусит, ее в кювет сносит. Особенно когда идешь на подъем, а покрышки по льду скользят. У нас ведь зимнюю резину не ставят, мороз слабоват. Вот и сползаешь в канаву, а потом трактор вызваниваешь из ближайшей будки. Еще и дойти надо до этой ближайшей, они ведь не сказать, чтоб везде понатыканы. Так что туристический автобус – это не работа, по сравнению с тяжеловозом, а самый что ни на есть пенсионный отдых. Но все равно, бывает, устаешь сидеть целый день.

– А теперь мы отправляемся к конечному пункту нашей экскурсии – Дороге великана. Ее построил ирландский великан Финн, который собирался побить шотландца Голла, не замочив ног. Ему это удалось. Голл заявился к Финну, когда тот спал. Смышленая миссис сказала шотландцу, что это их сынок, а муж сейчас подойдет. Голл оценил размах детских ручонок, прикинул размеры папаши и содрогнулся. Битва не состоялась – шотландец бежал, разрушая за собой дорогу. Остался только этот кусок у ирландских берегов.

Это самая долгая стоянка. Пока счастливые туристы скачут по базальтовым столбикам, я вздремну для профилактики. На обратном пути спать будут все, а это заразно.

Неожиданно яркое солнце пригревает зеленые холмы и черные скалы. Я укладываюсь на траву и смотрю в небо. Волна набегает на берег за волной, убаюкивая лучше любой колыбельной. Хорошо!

И вот я, бодрый и отдохнувший, везу уставших туристов обратно в Белфаст. Нас провожает закатное солнце. Высажу их на площади, поставлю автобус в депо и в паб. Сегодня регби, Англия играет. Поболеем с ребятами за их проигрыш и пропустим под это дело по кружечке.

Прощаюсь с довольными пассажирами. Они благодарят. Пожилая леди с австралийским выговором вдруг спрашивает меня:

– У вас здесь так интересно, но все же очень холодно, даже летом. Скажите, вы никогда не хотели уехать отсюда в более теплую страну?

Ей удалось меня огорошить. О чем она?! Здесь самый мокрый дождь, самое веселое пиво и самые вкусные поцелуи! Уехать из Белфаста? Никогда!