Томас Левенсон «Ньютон и фальшивомонетчик»
Обычно на публицистику сложно писать отзыв, просто потому что все пути приведут к банальному пересказу. По сути в этом нет ничего плохого. Мы же для того и читаем научно-популярную литературу, чтобы обогатиться различными интересными фактами. Так что вот вам парочка.
Первый и довольно известный, наверное: Ньютону никакое яблоко на голову не падало. Это просто красивый миф для детишек. На самом деле он довольно долго наблюдал, как «цвет Кента» (сорт яблок) разбрасывал свои спелые яблоки возле себя, но делал это как-то неприлично и без уважения к учёному: у него яблоки летели исключительно прямо вниз. Ни вбок, ни параллельно земле, ни вверх. В общем, творили ужасные безобразия, подчиняясь какому-то неведомому доселе закону, о котором-то и призадумался Ньютон. А итоги его размышлений мы сейчас все в школе изучаем.
Второй факт: Ньютон был не только физиком, математиком, астрономом, философом, но и алхимиком. Практически 40 лет он тайно проводил опыты по превращению ртути в золото. И делал это не ради наживы, а, как бы странно это не звучало, ради доказательства присутствия Бога на Земле. Он думал, что всё, что его окружает, есть божественная сущность, то есть все люди, звери, предметы и т.д. обладают божественных духом, поэтому если условная ртуть превратиться в золото, это будет значит, что божественное начало совершило чудо и преобразовало материю в нечто иное. На самом деле это так мило и удивительно. Мне всегда хотелось узнать, как люди науки в прошлом видели мир, как они могли совмещать веру в Господа Нашего со всеми открытиями в физике или астрономии той же. Вот на примере Ньютона поняла, что вполне себе легко. При этом вот у него не возникало ни капли сомнений в Его присутствии, он, наоборот, думал, что все его коллеги неправильно подходят к объяснению природы механики. Считал, что следует не «просто раскрыть механизм мира, а узнать, почему получилось так, что природа ничего не делает напрасно, и откуда возникает весь порядок и красота, которую мы видим в мире».
Третий факт, собственно ради него и написана эта книга: Ньютон полжизни проработал смотрителем в Монетном дворе. Под конец жизни он был удостоин чести стать «Мастером над монетой». В его задачу входило обеспечивать страну «чеканной монетой» и… бороться с фальшивомонетчиками, коих в те времена было пруд пруди. Самым громким делом была история с Уильямом Чалонером. Это был тот ещё пройдоха. Изворотливый, хитрый, коммуникабельный (связей у него было море!), и находчивый. Ещё бы чуть-чуть и смог бы организовать свою лигу КВН среди мошенников. Самой сложной частью в изобличении Чалонера стала доказательная база. В Англии XVII века механизм системы правосудия только-только зарождалась. Общей базы данных на преступников не было. Мало того, никто ни с кем не делился информацией. Если Чалонер пару раз отсидел, то архивы тюрьмы не спешили предоставить Ньютону свои досье на преступника. Поэтому, чтобы доказать преступление фальшивомонетчика, Ньютону приходилось работать ещё и сыщиком, а по совместительству ещё и обвинителем в суде.
На самом деле история разоблачения Чалонера уникальна и увлекательна. Этот пройдоха умудрялся выходить сухим из воды. Дошло даже до того, что он скомпрометировал самого Ньютона, обвинив Монетный двор в том, что это они виноваты в огромном количестве фальшивых монет. Ведь только у них были штампы для чеканки. Автор книги думает, что попранная честь и достоинство Ньютона стало основной причиной, почему тот тщательно искал улики и старался привести Чалонера к «тайнбернскому дереву» – знаменитому месту висельников. А вот как он справился с этой задачей, читайте уж сами.
Ну и последний факт на сегодня, четвёртый: Ньютон всегда что-то изучал и исследовал. И никакие мирские дела не могли его отвлечь от этого любимого занятия. Например, когда в Англию в 1665 году пришла бубонная чума, Ньютон её и не заметил, он был занят. На два года он ушёл в самоизоляцию, переехав в родные края, и ничего не замечал вокруг себя, кроме науки. За этот короткий срок он стал величайшим математиком в мире и натурфилософом, правда, об этом никто не знал. Ньютон никому не рассказал о своих открытиях. И не узнал бы, если бы случай не свёл его с Эдмондом Галлем в 1684 году. Благодаря этому знакомству (и стараниям самого Галлея) мир и узнал о Ньютоне.
Пока читала, думала, о себе любимой: я не помню, что делала вчера и что творилось в этот день. А тут нам чуть ли не по дням рассказали историю жизни Ньютона. Во многом, конечно же, это заслуга самого героя книги, потому что после него осталось больше десятка томов с письмами, дневниками и прочими документами. Но всё равно, какой это масштаб исследовательской работы! Ведь кроме Ньютона нам показали и Англию XVII века, рассказали немного о госперевороте и якобитах, поговорили немного и о зарождении капитализма, условно говоря. Короче, отличное погружению в эпоху и первопричины многих явлений, которые аукаются у нас до сих пор.
Порекомендую ли я кому прочитать эту книгу? Категорически да!