КИПЛИНГ

Идут к неизвестной цели,
Косых не смыкая глаз,
И ногти их потемнели
От примесей низших рас,

Толпа безнадежных трусов,
Но вместе — стальной таран:
Безжалостность — от индусов,
Винтовки — от англичан.

Невидимы — вот что плохо…
Внезапны — для всех, всегда:
Во времени, по эпохам
Мигрирует их орда,

Дорогу столетий месят,
Шагают назад, вперед,
Их шаг для них — это месяц
А дюжина — это год.

Идут — за неделю слышно,
Тревожа трехмерный прах,
Кому-то танцует Вишну,
Кого-то хранит Аллах.

А люди судеб обычных,
Кто жизни недолгой нить
Сумел (повезло!) в различных
Сражениях сохранить,

При Дарии, Ганнибале,
И в войнах последних дней
Их смутно припоминали
Как призраков и теней,

Недвижимых, но плывущих,
Всевидящих, но слепых —
По признакам всем живущих,
Но несуществующих.

Как пчелы дома из воска,
Как воры при грабеже,
Они набирают войско
Из ими убитых же.

Так ширится их зараза:
В какой-нибудь день и час
Их станет в четыре раза
Поболе, чем смертных нас.

И каждый живущий смертный
Увидит, готов и тих
Туман, ледяной и серный,
И всадников.
Четверых.