Преступление

Вечерело. Закатные лучи сменялись темными тучами, что омрачали мир вокруг. Парк аттракционов, построенный в далёком прошлом и доживавший свой век на отшибе города, погружался во тьму. Всего несколько человек, самых отчаянных, слонялись по заросшим травой дорожкам. Может, их было около десяти, и каждый плавно направлялся к выходу, не желая задерживаться в этом месте, окутанном жуткой вуалью, надолго. К десяти вечера не осталось совсем никого, только мужчина лет сорока бродил кругами, всматриваясь вдаль. Ему навстречу торопливыми шагами приближалась молодая девушка. Видимо, заблудилась или просто не рассчитала время. Мужчина заприметил ее, метнул один, полный внезапного безумия, взгляд и, поравнявшись с девушкой, схватил ту за руку. Она лишь удивленно взглянула на него, но когда мужчина резко дернул девушку на себя, вскрик сорвался с тонких, высохших от ветра, губ. Неизвестный небрежно потащил девушку за собой, пытаясь сориентироваться, найти подходящее место для осуществления своей, внезапно пришедшей в голову, страшной мысли. Она так ярко пылала в его голове, что, казалось, отвертеться было совсем невозможно. Подходящим местом оказался старый, полуразваленный, из деревянных досок домик - подсобка для хранения рабочих инструментов. Ключ от нее висел на крючке возле двери. Рабочие не сильно-то беспокоились о сохранности своих орудий труда. Мужчина толкнул несчастную в дверной проем так, что та сразу же повалилась на пол, и запер дверь. Что происходило в голове жертвы той ночью? Вероятно, ужас, смешанный с непониманием и бесконечные мысли: «За что?». Что происходило в голове преступника? Это остаётся загадкой. 

Утро наступило неожиданно. Бедный стажер в захудалой курточке и натянутой на глаза кепке - форма всех парковых сотрудников - неуверенно набрал номер полиции. Там, по обыкновению, сначала отмахнулись, но поняв, что дело серьезное оповестили о выезде следователей после полудня. Точное время прибытия назвать было сложно. Последний выходной день перед тяжелой рабочей неделей, всюду пробки. Бедолаге пришлось провести целый день, охраняя труп. Никто другой не захотел сменить его и на полчаса, отмахнувшись вполне логичным аргументом: «Ты обнаружил, сообщил в полицию, тебе и охранять». Стажер сидел у подсобки, словно статуя и рассматривал плывущие по небу облака, ожидая следователей. Люди сновали по всему парку, некоторые весело смеялись, некоторые разочарованно вздыхали. Солнечный диск медленно начал прятаться за кроны деревьев, когда небольшая, но не дешевая машина въехала на территорию парка. К тому времени он уже закрывался, большинство посетителей и работников тоже отправились по домам. Все, кроме парня, что по чистой случайности зашел этим ранним утром в подсобное помещение. Он встретил полицейских. Трёх мужчин средних лет. Один чуть постарше других, видимо, главный. 

- Добрый вечер, - дрожащим, и с ноткой притворной радости голосом, поприветствовал мужчин стажер, - проходите.

Он указал обеими руками дорогу и вскоре следователи уже стояли над трупом молодой девушки. 

- Изнасилование, - поджав губы, произнёс тот, что постарше и сплюнул.

- Очевидно, изнасилование, - с грустью повторил следователь помладше и приступил к осмотру.

Никаких улик найдено не было. Отпечатков пальцев тоже. Тогда, взяв образцы спермы на анализ, младший следователь укатил в лабораторию для опознания личности преступника, а двое других остались в парке вместе со стажером. 

- Тим Купер, - пожал ему руку главный, - местный начальник управления по раскрытию преступлений против личности. Будем знакомы.

Паренек несколько услужливо посмотрел исподлобья и кивнул. Купер извинился и отошел в сторону, закурил сигарету, хмуро глядя вдаль и покусывая губы. Его подчиненный подошел со спины и спокойно заговорил:

- Он же как-то попал в эту кладовку.

Тим выдохнул сигаретный дым и повернулся на голос.

- Ага, - сплюнул он, - стажер ещё по телефону передал, что ключей не оказалось на месте. Открыл запасными. Решил, что кто-то по случайности кинул себе в карман.

- Значит ключи у преступника, куда-то же он их спрятал, - задумчиво предположил младший.

- Может, с собой забрал, - Купер затушил сигарету и посмотрел исподлобья, - вполне логично.

- Поискать стоит. Не серийник, скорее всего первая его жертва. Запаниковал, решил избавиться от улик. 

- Отпечатков пальцев нигде нет. Думаешь, ключи помогут? Время потеряем.

- Да времени у нас достаточно, пока Сэм в лаборатории ошивается.

Тим напряжено сглотнул. Не стал возражать, времени действительно было много, как минимум целая ночь. Следователи отправились на поиски сразу в рощу близ парка. Там, вероятнее всего и могли бы затеряться ключи. Оставлять их совсем близко к месту преступления было бы странным для человека в панике. Некоторое время мужчины рыскали меж деревьев, заглядывали под каждый куст. Тим Купер не принимал особого участия в поисках, считал это бессмыслицей. Лишь взглядом он осматривал все вокруг. 

- Купер! Нашел! - воскликнул вскоре напарник и подошел к старшему, отряхивая связку из двух ключей от земли, - ты чего, прямо перед глазами были, и ты не заметил? Ну, даешь!

Глаза Тима расширились, затем и все лицо приняло удивленный вид.

- И правда, не заприметил. Что перед носом всегда невидимо.

- Факт, - кивнул Киран, - идем, проверим их.

Тим молча кивнул, и вместе следователи вернулись к подсобке, рядом с которой оставили свои инструменты. Младший стал пыхтеть над ключами, нанося состав за составом и спустя тридцать минут раздосадованный сообщил:

- Ничего.

- Говорил же, - пожал плечами Купер, - он точно был в перчатках. Новичок, а не глупый.

- Жестокий, - выдохнул Киран.

Тим промолчал. Окончательно решив, что искать что-либо внутри подсобки бессмысленно, мужчины стали слоняться вокруг, ища зацепки. Купер все продолжал крутиться у деревянного здания, вглядываясь наверх. Небо заволокло облаками. Первые раскаты грома пронеслись над парком. Обойдя подсобное помещение раз, должно быть, в третий, начальник нащупал глазами едва заметные следы от ботинок, какие носили только полицейские служащие. В его голове пронеслась блеклая, на фоне остальных, мысль, не он ли наследил, пока бродил вокруг. В груди всколыхнулась тревога. Следы действительно, были точь-в-точь, как его, вот только его были новыми, свежими, а те стали уже забываться в земле. Мужчина ещё раз взглянул на небо с некой мольбой, даже надеждой в глазах. Лицо его мало что выражало, какую-то даже, безысходность. Видимо жизнь легла тяжелым бременем на плечи и не желала останавливать череду испытаний. Синяки под глазами и усталый взгляд говорили сами за себя. Работа наскучила, никакой радости и смысла больше не существовало. Это то самое невыносимое чувство, когда человек находится где-то между жизнью и смертью. Он и жить не может, и умереть, не способен. Так и влечет свое жалкое существование, забываясь в ожидании неизбежного. Должно быть, у многих людей это в голове и большинство все же проходят через боль, потери и сожаления, но кое-что, несомненно, самое важное, отличается. Реакция и поступки. У каждого отдельно взятого человека они могут быть абсолютно разными. Кто-то тушит боль пачкой сигарет, кто-то заливает ее бутылкой ликера, кто-то убивает себя спортом, а кто-то ожидает казни на кушетке врача-психиатра. Некоторые способны принимать свою боль особенно спокойно и осознанно, некоторые же не выдерживают нескончаемого напряжения в груди. 

Купер достал из кармана новую пачку сигарет. Курил он много. Чиркнул спичкой по коробку и закурил, вываливая из своей пасти зловонный дым, оседающий на одежде и впитывающийся под кожу, как смертельный яд. В этом дыму словно можно было увидеть его самого, прочитать мысли и увидеть душу, настолько печально он его из себя выдыхал. Размышления Тима нарушили раскаты грома. Ярко сверкнула молния где-то под тяжелыми тучами, и первые слезы капнули на землю. Ещё до первой упавшей капли напарник Купера подошел к нему и взглянул на следы. Сразу после дождь разошелся, а лицо начальника незаметно расслабилось.

- Ты посмотри! Следы! Точно не наши, оставлены куда раньше!

Лицо Купера снова напряглось, он метнул взгляд в сторону Кирана:

- И что? Это парк, сотни людей каждый день проходят. Тем более в выходные.

- Надо сфотографировать и замерить, пока дождь не смыл! 

Не обращая внимания на главного, Киран зашевелился, измерил длину и ширину следа, сфотографировал его и мельком успел разглядеть рельеф подошвы. 

- Теперь знание о нем лишь в заметках и фотопленке телефона.

Он произнёс это с некоторой грустью, а затем уголки его губ дернулись кверху, словно мужчине доставлял удовольствие сам факт владения какой-либо информацией, особенно, связанной с делом об убийстве. Тим глянул на него оценивающе, в голове пронеслась простая и вместе с этим многогранная мысль - новичок. Начальник сплюнул слюну, с рукавов ветровки скатывалась вода. Дождь разошелся не на шутку. Длинные волосы младшего упали на плечи безвольными змеями. В момент, когда у обоих в голове пронеслась одна и та же мысль, неожиданно появился стажер и озвучил ее, делая предложение:

- Давайте ко мне в каморку, намокните же!

Было в этом предложении что-то наивное, приятная добродушность юности. Следователи кивнули и молча зашагали в сторону укрытия. В крошечной комнатке два на два метра оказалось довольно уютно. Радио тихо нашептывало новости, убаюкивая. Небольшая лампочка под потолком грела своим тусклым желтым светом, напоминая ласковое солнце. Стажер дружелюбно спросил:

- Чай, кофе?

Тим молчал. Киран, ослепив молодого парня лучезарной улыбкой, согласился на кофе с сахаром. Для порядочности стажер и Тиму приготовил, только без сахара, на всякий случай. Себе заварил крепкий черный чай. Все трое сели за квадратный столик у окна. Диалог не вязался, молчание начинало напрягать. В первую очередь, Кирана. От скуки он начал разглядывать сделанные некоторое время назад снимки следов и спустя минуты две пристального рассматривания, удивленно пробубнил:

- Мне кажется, или подошва на нашу похожа? 

Он закинул ногу и рукой поднял ступню кверху, дабы убедиться самому и продемонстрировать схожесть другим. 

- Видите? Один в один, только размер больше моего. 

Купер лишь молча наблюдал за происходящим, стажер оживился. 

- И правда, одинаковые, - охнул тот, но тут же поспешил задать вопрос, - а разве это не могут быть ваши следы?

- Нет, - отмахнулся Киран, - наши были вокруг этих и то, их моментально смыл дождь. Как бы.., - он задумался, - в землю ещё не въелись. В общем, видно, что следы оставлены какое-то время назад, - закончил, наконец, мужчина.

- Понятно, - протянул стажер и заткнул сам себя очередным глотком чая.

Все это время Тим разглядывал пейзаж за окном, наблюдал за капельками воды, что мерно скатывались вниз по тонкому стеклу и вздыхал. Кофе его неизбежно остывал, пар перестал струиться в воздухе, а крема полностью растворилась. Мужчину это ни капли не волновало, казалось, он целиком и полностью был погружен в собственные раздумья. Киран и стажер поглядывали на него время от времени, очевидно, их напрягала тишина. Они все старались разгадать, что же на уме у Купера, но никак не получалось. Судя по виду и потерянным глазам, думал он на темы никак не меньше великой загадки мироздания. На самом деле глаза его приобрели некую двоякость, с одной стороны они говорили о великих думах, с другой выражали полное отчуждение и бессмысленность существования. 

- Куп, ты здесь? - помахал перед лицом начальника Киран.

Тот отреагировал не сразу, только спустя секунд тридцать перевел безразличный ко всему взгляд.

- Чего тебе, - пробубнил он, наполовину закрыв рот рукой.

- Да ты какой-то странный.

- Я просто сижу.

- Да ладно, ладно. Сиди, - Киран закатил глаза и обратится к стажеру, начав очередную недалекую беседу. 

Так троица просидела ещё около часа. Дождь не желал прекращаться, только усиливался. Гром истерично вскрикивал время от времени, молния ругалась на него следом. Вот-вот должен заняться рассвет. Летом светает рано, пожалуй, даже слишком, ночи как таковой и нет. За окном уже заметно посветлело, тучи не рассеивались, но стали блеклыми. Киран засыпал на подушке из рук, стажер ещё держал глаза открытыми. Тим все так же неподвижно сидел, косил глаза на рабочий телефон. Звонок раздался неожиданно. Киран вскочил, ничего не понимая спросонья. Стажер раскрыл глаза шире. 

- Да, - тяжелый голос Купера прорезал осевшую всюду тишину, - слушаю.

- Из лаборатории, - отчеканил строгий голос, - ваш подчиненный отказался сообщать результаты.

Тим сглотнул, и без слов было понятно, что он скажет. Лицо было несколько надменным, заинтересованным. Брови вскинуты, а в глазах мягкой тенью читался страх. 

- По результатам анализов генетического теста, сперма принадлежит вам, Тим Купер, - повысила голос женщина на другом конце провода, - преступник, убийца, насильник. Это вы. Тест не может ошибаться, - с неким презрением закончила она. 

Тим снова сглотнул застрявшую тревогу, прикрыл глаза, затем сильно зажмурил их и шумно выдохнул. Киран и стажер, взбудоражено приподнявшись на руках, смотрели прямо на начальника. Они хотели спросить о результатах теста, но не решались прорезать голосом пространство, лишь переглядывались. Настолько напряженным стало все вокруг. 

Губы Купера задрожали, исказились, искривились. Он старался контролировать себя, но ни эмоции, ни тело были неподвластны. Тогда он закусил нижнюю губу так сильно, что на ее поверхности обрадовалась маленькая капелька крови. Вместе с этой капелькой глаза заволокла пелена слез, затем они хлынули тонкими, обжигающими струйками. Тим шмыгнул носом, начал задыхаться. Киран нахмурил брови, стажер медленно опустился на стул. Оба были ошеломлены и не понимали, что случилось. Рука начальника ослабла, кисть упала под тяжестью телефона и, не в силах больше удерживать, выронила его. Он приземлился с характерным для удара о пол, тупым звуком.

За окном занимался рассвет. Из-за горизонта показались солнечные лучи, а затем и сама сияющая звезда. Полупрозрачные облака постепенно окрасились алыми красками, тепло растекалось по небосводу. Красивые блики весело скакали по стеклу. Дождь прекратился, словно бы в одно мгновение, равное взмаху ресниц.