Квест

Варя с недоумением смотрела на оживленных одноклассников, азартно обсуждающих начало поисков. Ей новомодная забава казалась скорее утомительной, и уж точно недостойной выпускного класса. Они уже совершеннолетние, в конце-то концов, как-то просто несолидно им, как дурным малолеткам, собираться поздно вечером в парке, чтобы с помощью мобильников отыскать никому не нужные сокровища. Она ни за что бы не пошла странное мероприятие, но… ей, изгою, слишком сильно польстило само приглашение. Одиннадцать лет одноклассники игнорили ее или обзывали обидными прозвищами, а тут, нате - зовут, еще и уговаривают!

По правде сказать, уговаривала ее лишь толстушка Юля, устроительница квеста. Варя не могла ее понять - вроде, Юлька денно и нощно должна была утирать слезы королеве класса, красавице Даше, недавно потерявшей бой-френда. А вот нет же, решила с размахом отпраздновать днюху, сценарий написала, обзванивала и лично упрашивала всех прийти…

Но в этот пасмурный октябрьский вечер народу все равно пришло немного. Их класс никогда не был особенно дружным, а уж теперь, когда до выпуска осталось всего-ничего, казалось, ребята и вовсе не горели желанием общаться. Тем не менее, кроме Вари, пришли еще три девочки, отнюдь не юлины подруги, скорее, серые мышки. И подтянулись почти все пацаны, в том числе и хулиган Мишка. Впрочем, хулиганом его считала только Варя, сам он считал себя красавцем и первым парнем на деревне, неформальным лидером. Тем более, после исчезновения весельчака Макса, других вожаков в классе и не оставалось..

- УУУУ - раздался вой прямо у нее над ухом, она вздрогнула и отшатнулась. Громкий смех оглушил еще сильнее, но она уже взяла себя в руки и оскорбленно выпрямилась. - Что, Косая, зассала? Думала, щас кровушку твою выпьем?

Ну конечно же, Мишка взялся за свои дурацкие приколы, с тоской подумала она, отвернувшись и все сильнее жалея, что согласилась прийти. Вымахал с версту ростом, а мозгов как не было, так и нет. Надо было тихо уйти, не дожидаясь начала квеста, но школьная кличка в очередной раз сильно резанула ухо. Мама называла ее Варвара-краса, но из имени сначала пропала буква “Р”, а потом и само имя. Осталась лишь кличка “Косая”, прилепившаяся к ней намертво, особенно после того, как во втором классе у нее развилась близорукость, и она нацепила очки. Носила их редко, старалась сидеть в первом ряду, сильно щуриться, но это не помогало  На важных контрольных очки приходилось надевать. Но они уже взрослые, пора умнеть!  Ее пригласили на модную вечеринку, разве это не признание? Не в силах удержаться, она зачем-то начала высказывать Мишке все, что про него думает. Парень лениво отвернулся, полушепотом обсуждая что-то с дружками, а она все выкрикивала гневные слова его широкой спине. Прервал ее звонкий юлин голосок:

- Ребята, готовы? Сейчас вам на телефоны придет кусочек карты. Каждому свой, разумеется. И вы идите на поиски обозначенного места. Как найдете, дайте смс. Получите следующее задание.

Все растерянно замолкли. Фонарей в центре парка не было, над головами сгустилась темнота, не разбавленная даже тусклым светом звезд. Пышные дубы с ярко-желтой листвой теперь казались черными, даже яркие куртки одноклассниц Варя различала с трудом. Звякнул телефон - она нажала на экран и увидела компас с зеленой стрелкой, повернувшей налево и ярко замигавшей. Девушка предпочла бы получить более развернутое задание, но выбирать не приходилось. Дезертировать теперь, после громких слов о своей взрослости, казалось ей позором,

Пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте, она поплелась следом за стрелкой, жалея, что не надела очки. Без них она не видела даже белую подошву своих ботинок. Дорожку приходилось буквально  нащупывать, она боялась споткнуться и упасть носом прямо в булькающую под ногами  грязь - вот будет веселье для Мишки!

Но к собственному удивлению, она, хоть и очень медленно, добралась до конца парковой дорожки. Стрелка замигала желтым, потом погасла, и она оказалась в полной темноте, разбиваемой лишь неярким экраном мобильника. Взглянула на время - 21.48, однако, уже поздно, скоро родители начнут беспокоиться! Внезапно дубы вокруг зашумели, ей стало страшно, и она только собралась позвонить Юльке, как увидела вдалеке знакомую желтую куртку.

- Варя, ты тут? - раздался юлин голос - Мы подходим. У нас что-то со связью!

- Тут я! - обрадовавшись, выкрикнула она. - Что случилось-то?

Близко Юля не подошла, остановилась на середине дорожки, и обернулась назад, в непроглядную мглу:

- Даша, пора заканчивать. Все разбрелись, а инет у нас пропал.

Что ей ответили из темноты, Варя не услышала. Впрочем, и желтую куртку вдали она различала с трудом, а уж черную дашину и вовсе не могла разглядеть. Она двинулась было к одноклассницам, но Юля быстро пошла ей навстречу:

- Тут у нас пункт сбора,. рано или поздно наши сюда подойдут. Жди, я тебе доверяю. А мы с Дашкой пойдем поищем отстающих.

Не дожидаясь ответа, она повернулась спиной и, махнув кому-то рукой, двинулась было в темноту, как издалека донесся дикий вопль, завершившийся долгим воем. Вой постепенно стихал, вот раздалось что-то вроде тихого стона, бульканья, и тишина снова сгустилась, сначала обволакивая голову, а потом сжимая, словно в тиски.

Варя стояла, словно прибитая ужасом к земле. От ужаса она даже зажмурилась, понимая, что лишает себя возможности спасения. Впрочем, с открытыми глазами она видела не намного больше. Стон давно стих, когда она решилась открыть глаза. Неяркое желтой пятно все так же маячило впереди. На этот раз Варя решительно пошла в ту сторону, уже не волнуясь о том, что может споткнуться.

Через пару секунд она уже трясла за руку застывшую Юлю:

- Что… что это было?

Ей казалось, что ее крик разрезает тишину, но на самом деле хрипло шептала.

- Не знаю… - вблизи она наконец разглядела слегка осунувшееся лицо одноклассницы. Та тоже говорила шепотом. - Даша туда пошла… надо и нам.

- Туда - это где?

- Не знаю. - растерялась Юля. - Откуда орали, запомнила?

Но выяснилось, что определить направление крика они не могли. Звать одноклассников Варя тоже не решилась - ей казалось, что на зов могут подойти вовсе не они... Юля тоже не хотела шуметь. Поэтому, тесно прижавшись друг к другу, девочки стояли и дрожали до тех пор, как к ним, двигаясь, словно сомнамбула, из темноты не вынырнула Даша и, достав телефон, разослала приглашение остальным. Сияние экрана освещало ее лицо с глубоко запавшими светлыми глазами, казавшимися сейчас совершенно черными. Варя с восхищением смотрела на нее - надо же, не побоялась одна бежать кому-то на помощь, когда она не сумела бы сделать шаг, даже если б в темноте на нее выскочил монстр! Даша же просто Терминатор какой-то. Когда в апреле после классной вечеринки внезапно пропал Макс, его мать бродила по их классу, как привидение, и все причитала, что сердцем чувствует беду. А Даша, тоже не имеющая понятия о том, куда подевался парень, хоть и ходила бледная, с крепко стиснутыми зубами, но не проронила ни слезинки. И всю весну жестко пресекала любые попытки обсудить с ней исчезновение Макса. Гвозди бы из нее делать...

Откуда-то издалека раздались девичьи голоса, и вскоре еще три девочки стояли рядом. Варе больше не было страшно, и она с сомнением поглядывала на Дашу с Юлей, которые о чем-то шептались, прижавшись головой к голове. А если все было нарочно подстроено, чтобы посмеяться над ней? Но крик… дикий вопль боли, ее сложно было изобразить. Хотя, можно было  записать заранее, и в нужный момент включить…

Тем временем к ним подошли и мальчики. Они мигали мобильниками, нервно смеялись, и, поглядев на их подсвеченные синим лица, Варя внезапно убедилась - нет, это был не розыгрыш. Они действительно испуганы, хоть и храбрятся.

- Все в сборе? - голос Юли слегка дрогнул. Похоже, она тоже не совсем еще пришла в себя.

- Ну… вроде все… - ответил один из мальчишек, оглядываясь. - Ой, Михалыча нет.

- Ждем его или уходим? - нервно спросила Юля. - Вы как хотите, но я оставаться не хочу. 

- Ну как же… - загалдели парни. - Нельзя же без него уходить!

- Тихо! - властный голос Даши был прекрасно слышен даже сквозь гул голосов. - Скорее всего, ему мы обязаны срывом квеста. Кто вопил, думаете?

Она немного помолчала, оглядывая класс.

- И кто Юле инет заглушил? Так что как желаете, но мы уходим. Хотите, ищите сами вашего… - она сделала паузу и издевательски добавила: - Михалыча.

Взяв Юлю под руку, она слегка потянула ее за собой. Ребята расступились, и подруги пошли вперед, не оглядываясь. Тьма сомкнулась за ними. Варя оглядела притихших ребят и попыталась сказать, что надо позвонить Мише, надо узнать, где он… Она молча открывала и закрывала рот, но голос не слушался, а легкое хрипение никто не слышал. Опустив головы, подростки стояли, смотря в мерцающие мобильники или просто себе под ноги. Что-то пробурчав, один из парней пошел куда-то вбок, за ним потянулись остальные, и вот уже издали доносился их все такой же нервный смех. Девочки, не глядя на Варю, тоже двинулись вперед, и она торопливо пошла за ними.

Назавтра уроки были сорваны приходом полиции. Двое немолодых мужчин в форме подробно расспрашивали про квест. Особенно их интересовало время с 21.45 до 22.00, когда у Юли неожиданно пропал безлимитный интернет в телефоне. Варя подробно рассказала, где была в этот момент, как к ней подошли Юля с Дашей, как раздался дикий вопль, и Даша побежала в его направлении. Девушки подтвердили ее слова. Затем начали спрашивать, каким человеком был ее одноклассник Михаил Горюнов. Она заверила - хулиганом… ну, вернее, приколистом. Опросив весь класс, полицейские собрались уходить, но одна из девочек бросилась за ними и уже у дверей спросила:

- Да что случилось-то? Миша что-то натворил?

Пожилой полицейский вышел за дверь, второй, помоложе, обернулся и проронил сквозь зубы:

- Можно сказать и так. Он исчез.

Дверь с треском захлопнулась, а класс так и остался сидеть, не сводя с нее глаз, словно ожидая чего-то. Варя невольно покосилась на Дашу. Та сидела с прежней королевской осанкой, но слегка подалась вперед, не отрывая глаз от закрытой двери. Внезапно та распахнулась, словно от порыва сквозняка. Даша негромко вскрикнула и вскочила. Юля, сидевшая рядом, тоже дернулась, но осталась на месте. Варя вытянула голову вперед, прищурилась - за дверью никого не было. 

В тот день в школе царило уныние. Не было больше постоянных стычек с учителями, которые мастерски устраивал Михаил, молчала всегда звонкоголосая Юля, да и остальные ребята ходили подавленные и молчаливые. Варя готова была простить Михаилу все его гнусные подколки, только бы он вернулся, только бы в классе снова начался постоянный хохот вместо этого холодного непонятного страха. Даша все уроки смотрела только на дверь, словно ждала чего-то. Она вздрагивала, когда ее окликали учителя, невпопад отвечала на их вопросы, и тихо ушла перед последним уроком. Назавтра в школу она не пришла.

Когда в классе снова появились уже знакомые ребятам полицейские, Варя даже не удивилась. Они тоже рутинно опрашивали подростков, словно не ожидая услышать ничего путного. Когда очередь дошла до нее, Варя напрямик спросила:

- Что происходит? Весной пропал Макс сейчас Миша...Даша тоже исчезла, верно?

Из-за спины и сбоку послышалось учащенное дыхание. Варя скосила глаза - весь класс сгрудился за ее спиной. Это придало ей смелости:

- У нас завелся маньяк, да? Надо искать тела?

Пожилой полицейский задумчиво покачал головой. Его молодой коллега строго посмотрел на Варю, потом обвел глазами класс:

- Вам ничего искать не надо. Если увидите или услышите что-то подозрительное - звоните в полицию. Сразу!

- Что мы можешь увидеть? - не отставала Варя. - Нас всех перебьют из-за вашей скрытности!

Парни подбадривающе загудели, полицейские переглянулись.

- Держитесь подальше от парка. - молодой полицейский поднялся на ноги: - Знаю, что не выдержите, но главное - никогда не ходите туда вечером и поодиночке.

Варю не слишком успокоило это пожелание. Когда пропал Мишка, их в парке было больше дюжины. Не сильно это помогло… 

- Но вы запеленговали их телефоны? - с отчаяния спросила она. Пожилой полицейский остановился у выхода и хмуро бросил на прощание:

- Разумеется. Они все еще работают. Где-то здесь, в вашей школе.

Варя вздрогнула, но тут же успокоилась. Совершенно неожиданная смелость окрылила ее, выпервые за много лет она прочитала в глазах сверстников некоторые намеки на уважение. Это стоило всех ужасов, через которые она прошла и наяву, и в своем воображении. В остальном день прошел спокойно, если не считать, что класс нервничал все сильнее. Необъяснимые исчезновения одноклассников сильно действовали всем на нервы, и в отсутствие Даши парни начали подшучивать над Юлей. До сих пор она была неприкосновенна, как первая фрейлина королевы, но сейчас… Потихоньку она стала узнавать, что слишком толстая, что ее светлые кудряшки кто-то пожевал и выплюнул, и что следующей исчезнет она - из нее получится много вкусных пирожков… Варя от души сочувствовала однокласснице. Она ловила ее взгляд и пыталась улыбнуться, но Юля упорно отводила глаза. 

На следующий день новых исчезновений не было, но ни Миша, ни Даша так и не появились. Слухи ширились, гудела уже вся школа, проходя по коридору, Варя слышала самые разные версии - детей поймали и продали на органы, Дашу отправили в подпольный бордель… Ей хотелось заткнуть уши, но тогда те же предположения начинали сверлить голову изнутри.

А одноклассники почему-то решили отыграться на Юле. Они смеялись, что ей побрезговал даже маньяк, и подбадривали, что ничего, ей надо еще немного подкормиться, чтобы пойти на фуа-гра. Толстушка сидела, опустив голову и не отвечая на насмешки, по-прежнему не смотрела на Варю, но после уроков внезапно вскочила и догнала ее уже у выхода.

- Хочешь узнать секрет? - выдохнула она, нагнувшись к ее уху.

- Ты знаешь, где они! - хотела было крикнуть Варя, но не успела произнести ни слова, как Юля рывком выдернула ее из класса и зашипела:

- Чего ты орешь? Тебе вообще доверять нельзя!

- Ты знаешь… - зашептала Варя, и Юля тихо ответила:

- Молчи. Пойдешь со мной, и сама узнаешь.

- С тобой? - внезапно Варе стало страшно. - Куда?

Не отвечая, Юля решительно шла вперед, буквально тащила за собой, вцепившись в руку. Они уходили все дальше от школы, и свернули с широкого, утыканного камерами бульвара на узкую улочку.Тяжелая сумка с учебниками оттягивала плечо, и Варя взмолилась:

- Давай зайдем ко мне, я хоть учебники положу!

- Мы должны прийти сейчас. - Юля не оборачивалась и все так же уверенно шла вперед. - Пошли, или я передумаю!

Притихнув, Варя покорно засеменила рядом, уже не пытаясь освободить руку. Долгие годы подчинения не прошли даром. Ей не хотелось уже идти с Юлей, не хотелось узнавать ее секрет, но отказаться она не решалась. 

Все ускоряя шаг, они добежали до парка. Время было еще детским, хотя солнце уже зашло за горизонт, и из-а низко нависших туч в дубовых аллеях уже стемнело. Варя попыталась остановиться, но Юля так и не выпустила ее руки. 

Они дошли до края парка, где строительная сетка перекрывала проход. Варя надеялась, что тут они остановятся, но Юля, выпустив на минуту ее руку, ловко потянула за какую-то бечевку, и край сетки приподнялся. Толстушка грациозно проскользнула в образовавшуюся дырку, втащила одноклассницу и снова дернула за веревку, вернув забор на место.

Они быстро прошли мимо нескольких строительных ям, и вошли в небольшой кирпичный сарайчик без крыши. Уже совсем стемнело, и теперь уже Варя держалась за подругу, чтобы не упасть. 

Выбив ногой пару кирпичей, Юля рукой отодвинула нечто вроде брезентовой накидки, и телефоном подсветила красную винтовую лестницу, спускающуюся вниз. Варя никогда бы не нашла этот спуск даже в очках, да и не стала бы искать. И теперь ей очень не хотелось спускаться. Но Юля отошла и встала прямо за ней, дыша в затылок и всем телом подталкивая к ступенькам. Вес был неравен, но Варя еще попыталась защититься. Бросив сумку на пол, она схватилась рукой за стену и хрипло прошептала:

- Ты сошла с ума? Ты их всех убила?

На побледневшем лице толстушки выступил такой яркий румянец, что его можно было разглядеть даже в полутьме. Но она зло прошипела:

- Это ты психическая. Думаешь, зачем я тебя на днюху пригласила, за что тебя Дашка выбрала? За косые глазенки? Да ты просто слепая, как крот, и могла подтвердить, что Даша рядом со мной была, когда Мишка погиб.

- А она не была разве? - Варя так растерялась, что опустила руку, и Юля тут же втолкнула ее на лестницу, загородив всем телом выход.

- Здесь она была, дура! - громко ответила Юля. Казалось, она хочет, чтобы ее услышала не только Варя. И точно, снизу раздался протяжный стон.

Услышав его Варя, уже не колеблся, поползла по лестнице вниз, стараясь держаться за перила. Она кое-как добралась до пола, ступила ногой на ровную поверхность и начала вглядываться в темноту, в которой раздавалось чье-то хриплое, со стоном дыхание.

Рядом вспыхнул фонарик от телефона. Вспышка осветила окровавленную руку, которая, слегка шевелясь, словно тянулась к ее ногах. Она дико завизжала и попыталась вновь ползти вверх по лестнице, но там уже сидела Юля.

- Ты же хотела узнать наш секретик. - все так же громко, хоть и срываясь на фальцет, сказала та. - Вот и радуйся. Макс погиб случайно. Свалился с лестницы и налетел на кол. Он умер от укола в сердце… Дашка уверяет, что этот удар не убивает насовсем. Вот если бы его похоронили… Тогда все кончено. А так еще можно все поправить. Можно обменяться телами.

Фонарик уже не горел, но Варя почувствовала, как в темноте кто-то… или что-то схватило ее за ногу. Снова взвизгнув, она рванулась прочь, но полные мягкие руки с дикой силой обвили ее, лишая воздуха.

- Мы отдали ему Мишку, но он не воспользовался его телом. - голос Юли сорвался на визг, буравом впиваясь в уши. - Мишка зря гниет тут, зря! Даша хотела понять, почему не получилось… Макс попытался в нее переселиться, и убил ее тоже! Теперь ей нужно новое тело… твое тело!

Варя забилась в ее мощных руках, чувствуя, как липкие мокрые руки царапают и щиплют ноги, словно пытаясь вползти ей под кожу. Грудная клетка была стиснута так, что кричать она уже не могла. 

- У нас нет других вариантов. - выдохнула Юля ей в ухо. Она больше не кричала. - Она умная, все предусмотрела, и мне сказала, что делать, если тоже погибнет. Даша займет твое тело, а ты останешься тут, с мертвецами. Я не хотела… я не хотела этого! - она выкрикнула два последних слова и на миг затихла. - Но ты же видела… я не могу без нее. Я не выживу одна. Так что прощай.

Она слегка разжала руки, но для Вари это было уже поздно. Нечто поднималась внутри ее тело, нечто темное, пульсируя, билось в голове, выталкивая ее сознание наружу. Властный девичий голос доносился изнутри, беседуя уже не с ней. И последнее, что она успела подумать - теперь, когда ее телом завладела другая, как же тяжело придется тем, кто насмехался над ней в школе.