Боль

Молодая стройная девушка торопливо шагала по тротуарной плитке, спеша покинуть шумный проспект, полнившийся людьми и автомобилями. Мощные порывы холодного ноябрьского ветра пробирали Катерину до костей, хоть она и старалась утеплиться перед выходом на работу.

Утром она надела приталенный синий вязаный свитер с высоким воротом, отлично закрывавший тонкую аккуратную шею, тёплые осенние зауженные джинсы, сверху накинула симпатичное бежевое пальто с поясом и любимый теплый шарф, который скорее дополнял её образ, чем защищал от холода. Однако, всё это слабо помогало, сегодня ветер орудовал особенно люто.

Вообще, после работы Катя планировала встретиться с парнем, с которым она недавно познакомилась на посиделках у общих друзей. Александр — милый паренёк, работавший бухгалтером в небольшой фирме, вчера предложил Катерине сходить в кафе. У неё уже давно никого не было, с последним молодым человеком она рассталась примерно год назад, из-за того, что он оказался полным козлом, не пропускавшим мимо ни одной юбки. Недолго думая, Катя приняла приглашение. По такому поводу она поярче накрасилась и надушилась вечерними духами.

Однако, планы резко изменились примерно в половину пятого. Лучшая подруга написала во Вконтакте: «Кать, срочно приезжай, кажется, за мной кто-то следит» и вот уже как час не выходила на связь. Выругавшись, девушка отпросилась на работе пораньше, пообещав отработать на выходных, запрыгнула в свой Хëндай Гетц и быстро примчалась к Лизе, жившей практически в центре. Катерину каждый раз удивляло, как проживая в утыканном камерами центре города, еë подружка умудряется настолько сильно поддаваться паранойе. Хотя, Лиза всегда была странной, мягко говоря, и подобное происходило уже не в первый раз.

Глубоко вдохнув холодного воздуха, Катя заскочила в арку, ведущую во двор подруги. Здесь было уже не так шумно, хотя звуки города всё равно пробивались в большой квадратный двор, со всех сторон огороженный старыми, величественными домами, вроде как ещё сталинских времён.

Подойдя к подъезду Лизы, Катя остановилась и, втянув голову в плечи, оглянулась. Иррациональное чувство паранойи накрыло и её.

Вокруг не было ни души. Ветер, обычно гонявший по двору полиэтиленовые пакеты, газеты и прочий мусор, стих, почти во всех окнах не горел свет, даже шум города заглушился. Казалось, что мир застыл. Замёрз под натиском зимы.

Однако ощущение, что кто-то подглядывает за ней из окна, не исчезало. Наоборот, оно только усилилось под давлением ноябрьской серости.

Катерине вдруг захотелось закурить. Вообще, она бросила это дело ещë года 1,5 назад и с тех пор не прикасалась к сигаретам, но вот сейчас желание затянуться напомнило о себе. «Ладно, как только закончу с Лизой – покурю», – решила про себя Катя и, введя код домофона, нырнула в тёмный подъезд.

Тусклый свет слабых лампочек едва освещал лестничные пролёты, тишина, стоявшая в подъезде, давила, отдавала неприятным звоном в ушах. Был, конечно, один большой плюс – в помещении было достаточно тепло, можно было отогреться от ноябрьского холода. Поёжившись, девушка осторожно ступила на ступеньки. Благо хоть подниматься нужно было лишь на второй этаж. 

Вообще, решать проблемы подруги Кате сегодня хотелось меньше всего. Приступы паранойи случались у Лизы всё чаще, и это уже начинало надоедать. Конечно, Катерина пыталась убедить Лизу пойти ко врачу, однако она каждый раз находила новую отговорку. А больше-то и помочь ей было некому. После той ужасной аварии на трассе, в которой родители Лизы попали под многотонную фуру на своём Солярисе, подруга осталась одна. Наедине со своими демонами.

Вдруг от своих мыслей Кате стало мерзко, её затошнило, желудок скрутило. «Боже, я – отвратительная подруга», – остановившись около нужной двери, сказала про себя девушка. По правде говоря, эти мысли посещали её после каждой Лизиной просьбы о помощи. Ей срочно требовалось лечение, иначе однажды дело обернётся трагедией.

Поправив шарф, Катерина занесла палец, собираясь позвонить в дверной звонок, но вдруг заметила, что дверь в квартиру подруги слегка приоткрыта. По спине девушки прошёл противный холодок. Такого с Лизой ещё небывало, да и быть не могло! Она могла каждую минуту проверять заблокировала ли телефон, а тут не закрыть входную дверь! Осторожно распахнув дверь ногой, Катя проскользнула в прихожую квартиры.

Тёплый свет встроенных лампочек приятно освещал небольшую прихожую. Тут было значительно светлее, чем в коридоре, однако от этого легче не становилось. Наэлектризованный напряжением воздух был густым и тяжёлым. С кухни доносился звук льющейся воды.

Катерина сглотнула сгустившуюся слюну, в голове всплыли слова подруги: «Кажется, за мной кто-то следит». А что, если это был не очередной приступ паранойи? Не став разуваться, Катя прошла вперёд по небольшому коридорчику, который заканчивался развилкой. Направо – кухня, налево – небольшая спальня.

При приближении к углу, сердце Катерины ускорило темп, под ложечкой сильно засосало. Внутри нарастало чувство ужаса.

Дойдя до стены и заглянув за неё, девушка негромко вскрикнула и тут же прикрыла рот руками. На полу, около большого деревянного стояла лежала Лиза. В её груди торчала рукоять большого кухонного ножа, под телом растеклась большая лужа крови. Пустой взгляд подруги устремился прямиком на Катерину. По крайней мере ей так показалось. Он словно осуждал её за то, что она так долго ехала к ней. Не помогла.

Не уберегла.

Не разделила её боль.

На глазах Кати выступили слёзы, дыхание сбилось, ноги подкосились, внутри разверзлась огромная дыра, будто неожиданно вынули огромный кусок паззла. Облокотившись о стену, девушка вытерла тыльной стороной ладони глаза. Где-то в горле застрял крик. Запустив руку в карман пальто, Катерина нащупала телефон и, вытащив его, разблокировала. Нужно было позвонить в полицию, однако девушке не удавалось попасть по иконкам на экране, руки била крупная дрожь, глаза застилали слёзы. Да и в голове творился настоящий хаос.

Вдруг, звук льющейся воды, доносившийся с кухни, оборвался. На несколько секунд воцарилась жуткая тишина, сильно давившая на уши.

– Принцесса, ты какой кофе больше любишь?

Знакомый голос разорвал безмолвие. Оторвавшись от смартфона, Катерина подняла голову. В кухонном проходе стоял Александр, тот паренёк-бухгалтер, с которым Катю свела подружка Лизы. В руке он держал ещё один нож. Широкий, длинный, с клинком тёмного цвета. Страх приковал девушку к месту, ноги сделались мягкими, и Катерина сползла по стене на пол. Воздуха не хватало, шарф, до этого легко обвивавший тонкую шею, начал противно сдавливать глотку.

– Латте или капучино? – преодолев расстояние до Кати за пару прыжков, спросил мужчина, подставив большой кухонный нож к шее девушки. Его взгляд скользнул по её ногам и талии. Похотливый огонь то и дело вспыхивал в его глазах.

– Я никому не расскажу. Прошу, не трогай меня. – взмолила Катерина.

– Конечно не расскажешь, – облизнув пересохшие губы, сказал Александр. Его глаза безумно сверкали, – О встречах со мной не рассказывают.

Грубо подняв девушку за руку, Александр втолкнул её в тёмную спальню. Сегодня его охота удалась, ему попалось сразу две пташки. Удовлетворённо цокнув языком, парень зашёл за Катериной в спальню и тихо закрыл дверь.

Настала её очередь испытать боль.