Натуральные маски
Кто-то всегда делает это лучше. Любое это. И суп, и букет, и оригами, я уж не говорю про прыжки в длину. Или в высоту. С шестом, например. Кто-то...
А чтобы быть кем-то, кто всегда делает это лучше, нужна самая малость. Чуть более зоркий взгляд, чуть более сильный выпад, немного проворнее руки. Ну что-то типа этого. Взять, к примеру, Масочника.
Как та девочка, которая землянику собирает, он постоянно присматривается. Зазевается — и пропала маска. Её же на лету ловить надо: на землю упадёт — разобьётся.
Бредёт Масочник по улочкам да по закоулочкам − вроде бы гуляет безмятежно, а у самого в рукаве сотни уловок припрятаны. Увидит грустного прохожего — и раз! — собачку потешную к его ногам выпустит. Прохожий улыбнётся − горестная маска отвалится, тут-то Масочник её подхватит и в карман спрячет.
Или заприметит воришку и следит за ним. Только тот с добычей подальше убежит и остановится дух перевести, Масочник кааак свистнет! И сразу несколько масок подберёт: и страх, и недоверие, и злость.
Иногда приходится ему прямо на улице маски тасовать. Уж как он навострился!.. Мог бы быть лучшим игроком в серсо. Завидит, бывало, лихача, нащупает в кармане чью-нибудь осторожность, вытащит её из-под других масок и забросит на водителя. Маска хоть и невидима, но на долю секунды обзор заслонит, а потом растечётся по лицу гонщика − и вот он уже поаккуратнее рулит, да и смелости у него поубавилось. А смелость и уверенность Масочник подберёт, не думайте. Правда, случается, что тут же отдаст их робкому студенту, чтобы у того голос на экзамене не дрожал. А трусливому человеку добавит трусости, чтобы не хватило у него духа сделать что-то непоправимое; суетливому — беспокойства, чтобы тот всё перепроверил и не волновался понапрасну.
Разве можно эти маски сравнить с теми, что делают на фабрике! Нет, конечно. Это как бутафорское яблоко сравнивать с настоящим. Или искусственные цветы — с живыми.
Вот только подолгу нельзя ему собирать, потому что маски срастаются друг с другом, проникают насквозь, слипаются и норовят прицепиться к Масочнику. Как только он это почувствует, так сразу бежит домой. Вытаскивает из карманов трофеи, раскладывает их пасьянсом по мастям и по силе, по значимости и по ранжиру.
Раздаёт нуждающимся, продаёт артистам.