Чья я?

Высоко-высоко в горах, куда не доходит ни одна тропа, стоит Облачный Дворец, где живут мечты. Большие и маленькие, цветные и чёрно-белые, растрёпанные и аккуратные — порхают по залам, веселятся, радуются, печалятся, но никогда не унывают. Время от времени кто-то из них ненадолго пропадает, исполняется — и возвращается назад.

Лишь одна, самая юная, прячется в уголке, стесняется детской своей неуклюжести: что ни шаг — то синяк, что ни движение — ушиб. Ногу подвернёт, крылышком зацепится, платье порвёт, — вечно у неё всё неладно.

«Никто меня не мечтает», — переживает она. — «Как же так? А может, я просто лишняя? Раз никому не нужна?»

Сидит, тоскует, совсем уже зачахла. И вдруг — шёпот:

— Не жди чуда, милая! Лети — и сама найди, чья ты.

Маленькая, ослабевшая от уныния, она впервые в жизни покинула Дворец. Поднявшийся тут же вихрь чуть не унёс её прочь, но желание исполниться было таким сильным, что ветер мгновенно стих.

Какие только ошибки не делают люди, куда только не летят их мысли и слова. О чём только не подумают впопыхах или сгоряча; необдуманно или в отчаянии. Многозвучие выпущенных в эфир желаний перекрыло тоненький настрой печальной девы, она открыла своё лукошко с плюшками и принялась со всей непосредственностью доверчиво раздавать их на каждый зов. Волновалась, спешила и не заметила, как всё раздарила. Посмотрела на творение рук своих и расплакалась: торопливая исполненность не утолила её жажды сбыться. Вместо удовлетворения и благодарности она услышала лишь разочарованные сетования. Одному показалось слишком мало, другому — не то, третьему было ещё рано, четвёртому — уже поздно, пятому...

Домой она вернулась к ужину. В обеденном зале было шумно. Блестящее сияние сервированных изысканными яствами столиков мелькало огоньками радости, за ними смаковали каждый глоток; за чёрно-белыми бесплодными столами быстро поедали чьи-то жизни. Она хотела тихонечко пройти на своё место, но споткнулась и чуть не упала.

Неожиданно гул голосов затих, все обернулись в её сторону и наперебой стали зазывать:

— Иди к нам, — просили переливающиеся радугой как капли воды на солнце разноцветные подружки, — мы научим тебя подгадывать время исполнения.

— К нам, к нам, — басили торопливые едоки, — с нами легче. С нами всегда что-то происходит, мы живём быстро. Чем меньше ждёшь, тем неожиданнее результат. Сегодня у тебя получилось.

«Как же быть? Я для них чужая. И для них, и для людей... Просто чужая мечта», — подумала она и сказала:

— Нет! Первый раз я исполнилась, как смогла, а теперь подожду, пока кто-нибудь шепнёт: «Хочу свою собственную мечту».