Масленица

Масленица! 
Звенят бубенцы в лошадиных гривах. Хохоча, валятся в снег ряженые, расступаясь перед изукрашенными лентами санями. Следом бегут ребятишки. Позади, чуть покачиваясь, вышагивают мужики. Вороты распахнуты, шапки на затылках. Выпито по «разгонной», затем по второй, и, напоследок, «на дорожку» — что б душа праздник приняла. Все в графскую усадьбу! А там румяные бабы раскладывают на сколоченных столах угощение. Пироги с грибами и картошкой исходят горячим паром. Поблёскивает студень в плошках. Высятся снопы квашеной капусты, расцвеченные морковной стружкой. Парни толпится у костров. Толкаются, пересмеиваются, задирают друг друга. Нарядные старухи чинно стоят в сторонке с корзинами, укутанными платками. Там стопками упрятаны тончайшие, узорчатые, тёплые блины. Без пирога не именинник, без блина не масленица. Девицы сгрудились у стола — играют в «грызки». Берут из горшка орех и разгрызают его. Попался «крепкий орешек» — сплоховала. Значит в этом году замуж не выйдешь. Трещат скорлупки на сахарных зубках. Орехи — девичьи потехи. 
Морозно, весело, задорно. Леденеет в пузатых штофах «хлебная».
— Могли бы без вина обойтись, — пеняет Лев Николаевич супруге. — Сами отраву поощряем. И не вкусно вино, и не питает, и не помогает в делах.
— Не помогает, не помогает, — рассеянно откликается Софья Андреевна.
— Чем важней праздник, то трезвей, а не пьяней должно быть, — обиженно гудит граф.
— Угощайтесь, гости дорогие! — кричит Софья Андреевна. — Пейте, ешьте, веселитесь!
— Ой, да, теща про зятя пирог пекла.., — запевают старухи.
— В том пироге три осьмины муки, — подхватывают девки.
Кто-то из мужиков, раскинув руки, пускается в пляс.
Радостно визжат ребята, смеются парни, притопывают бабы, хлопает в ладоши Софья Андреевна, хмурится Лев Николаевич.
Масленица!