Программа

...Голос в наушнике звучал нарочито бодро:
— Программа новая, экспериментальная, её возможности до конца не изучены, но первые тесты показали очень неплохие результаты. Поскольку наша компания испытывает э... временные трудности с доставкой посылок на вашу планету... В общем, мы думаем, что Вы останетесь довольны. Главное — чётко и правильно формулировать свои желания. Удачи!

Алекс потёр переносицу. Да уж... Как всегда, обещали золотые горы. Ещё бы! Быть первопроходчиком на новой, недавно открытой планете — дело рискованное и непростое! А в итоге опять какие-то заморочки. Он уже третий месяц здесь, до смерти надоели консервы, не хватало инструментов и приборов для полноценного изучения и освоения Целесты. Планета-невидимка словно пряталась от человеческого внимания, но учёным удалось просчитать всё, включая условия, позволяющие человеку здесь существовать. Не хватало информации о флоре и фауне, опасных неожиданностях, которые могли подстерегать Алекса, но он привык рисковать. Не первая трудность на его пути. Вот только новый способ доставки... Что ещё за программа?
Алекс открыл письмо с полученными файлами. Вроде всё просто... Загрузить, подключить микрофон... Для большего комфорта — соединить с датчиком на запястье, чтобы не зависеть от главного компьютера.

— Так... Для начала я хотел бы просто поесть. До смерти соскучился по барбекю. Слона бы съел! — Пробормотал Алекс и тут же прикусил себе язык, но было уже поздно — в комнате исследовательской станции, заняв собою всё свободное пространство, возникло небывалых размеров блюдо. В огромной зажаренной туше угадывался слон.
— Ох ты, мать честная... Что ж мне с этим всем делать? Чтобы осилить такую гору мяса, нужна целая стая голодных котов, не иначе...
... Десятки орущих животных заполонили станцию. Проклиная свою бестолковость, Алекс пулей вылетел наружу — благо атмосфера и температура планеты позволяли такое легкомыслие. 

Собраться с мыслями — вот что главное. Кошки рано или поздно закончат трапезу, нужно выгнать их на волю — пусть осваивают новые территории. Надеюсь, им тут будет на кого охотиться... Если только кто-то не станет ловить их. Местная фауна... Он же для этого здесь? Изучать и вести записи, собирать пробы, образцы. За всё время, пока велась работа, Алекс еще толком никого не видел, если не считать мелких насекомых и маленьких земноводных, похожих на помесь цыплёнка и ящерицы. Эти «крокоцыпы», как мысленно окрестил их Алекс, очень смешно и быстро бегали на двух задних лапах и виртуозно ловили всё, что летало и ползало вокруг. Но с кошками им не справиться. Вот если бы они были крупнее... Алекс хмыкнул:

— При такой ловкости и прожорливости! Эти твари превзошли бы тираннозавров! Хотел бы я посмотреть на эту картину!

* * *

— Алекс, Алекс! Вы не выходите на связь уже неделю! У Вас проблемы? Алекс, отзовитесь! Мы высылаем спасательную экспедицию. Нам поступили сведения из других источников о проблемах с программой... У Вас всё хорошо? Алекс????

... Монитор, обвитый стеблями местных лиан, жалобно мерцал сквозь густую зелень, и голос звучал всё глуше и неувереннее. Неплотно прикрытая дверь станции медленно качалась от ветра. И только где-то вдали затихал торопливый топот какого-то стада...