Пуша и хвост

     

     С самого утра главная лесная поляна гудела десятками голосов.  Затевалось что-то интересное. Что-то такое, чего медвежонок Пуша никак не мог пропустить. 

   – Уж в этом году я точно прибегу первой, вот увидишь! – спорила росомаха Лили с норкой Лоркой. – Вот еще! Тоже мне, бегунья нашлась!  Ты только посмотри на себя! Ты же громадина! Как ты можешь тягаться с такой малышкой, как я? – огрызалась Лорка.

   – Это я-то громадина?! А ты, а ты…– воспитанная и всегда сдержанная Лили ловила ртом воздух и, кажется, не находила слов.

   – Да ладно тебе, Лили! Пойдем от этой нахалки. Нашла с кем спорить. Смотри лучше, кто к нам идет! Пуша, привет! – лисенок Круть радостно замахал лапами.

   – Привет! А что это у вас тут происходит?

   – Ничего особенного, просто Лили затеяла спор с этой врединой Лоркой. А с ней, сам знаешь, как с деревом! – улыбнулся лисенок.

   – Это точно! – хихикнул в ответ Пуша. – А вообще, в чем дело-то, что тут за собрание?

   – Готовимся к ежегодному забегу на задних лапах. Ух, и весело же это! – затараторила Лили. – Ты такого еще точно не видел! Ну, хотя бы потому, что прошлой весной ты был еще совсем малыш. Ну, и вообще…

   – Ну, и вообще… – передразнила Лили невесть откуда возникшая, Лорка.  –  Тебе тут просто делать нечего! Эти соревнования не для тебя!

   – Это почему еще?! Чем я хуже других? –  возмутился Пуша.

   – А всем! А если точнее, хвостом! Это все, так сказать, не твоего хвоста дело!!!! – ехидно захохотала Лорка и скрылась в толпе.

   – Что это значит? Что она такое говорит? – Пуша вопросительно взглянул на друзей.

   – Ну-у, понимаешь, я даже не знаю почему, но в этих соревнованиях участвуют только хвостатые звери. Даже такой хвост, как у зайки, уже совсем не подходит! Не говоря уже про ежа и… медведя… – начала объяснять Лили.

– Да, странные правила, – поддержал Лили Круть.

– Странные? Да они просто несправедливые! – возмутился Пуша.

– Правила как правила, – пробурчал проходящий мимо еж дедушка Прохор. – Ишь, правила им не нравятся! Отсутствие хвоста в беге на задних лапах – явное преимущество. Это давным-давно всем известно. Для бесхвостых – свои соревнования. Так-то! Эх, молодежь!

Лили и Круть, вздохнув, пожали плечами, а Пуша заплакал и медленно поплелся с поляны вслед за дедом Прохором.

 

    – Что случилось, сынок? – спросила у Пуши мама, едва он подошел к ней.  Выглядел он кислее клюквы.

    – У меня нет хвоста!

Мама засмеялась:

    – Ты только сейчас заметил? Ну и что? Тоже мне проблема!

    – Конечно! Из-за этого хвоста я не могу принять участие в забеге на задних лапах. Да и вообще, ты все время говоришь, что я один из самых больших и сильных во всем лесу. А меня вон даже норка может за пояс заткнуть своим хвостом. А я, а я… на скамейке запасных рядом с зайкой и ежом!!! – Пуша разрыдался вконец.

    – Ну, тише, тише, малыш! Пойми, в природе не бывает случайностей. Медведям не нужен хвост. Мы не прыгаем по деревьям, как белки, не заметаем следы от охотников, как лисички. В мире вообще очень много вещей, которые доступны одним и не доступны другим. Например, ты же не станешь жить в воде, как рыба, или летать по небу, как птица. Все мы разные, и это прекрасно. Каждый из нас, как уникальное украшение этого мира.

     «Да, да, конечно, эти взрослые – мастера придумывать оправдания недостаткам», – подумал Пуша, а вслух сказал:

     – А я так не хочу!

     И с этими словами медвежонок скрылся в кустах. Мама лишь вздохнула. Как именно не хотел Пуша, она так и не поняла. Ясно было лишь одно: даже самые добрые и правильные слова взрослых не всегда способны удержать ребенка от набивания собственных шишек. Эх-хе-хе….

 

     Тем временем Пуша уже пробирался через сухие заросли камыша к реке. У него созрел план.

     Еще прошлым летом на рыбалке он видел, как человеческие детёныши весело ныряли в воду, раскачавшись на веревке, привязанной к дереву.  «А вдруг они оставили ее там, – думал медвежонок. – Из этой веревки выйдет отличный хвост, и тогда я уж точно смогу принять участие в соревнованиях».

      Пуше повезло, веревка действительно была на месте. Она была прочная и длинная. Прям то что нужно! Он снял ее с дерева, ловко привязал к своему маленьком хвостику и опрометью помчался на поляну.

    Запись участников забега уже почти закончилась.  Администратор-заяц важно водил ручкой в журнале.

    – И меня, и меня запишите! – запыхавшись, крикнул медвежонок.

    – Ну, позвольте! Ведь вы же медведь! И у вас точно нет хвоста! – возразил заяц.

    – Как бы не так! А это что по-вашему?! – с этими словами Пуша извлек из-за спины растрепанный кончик веревки.

    – Хм, надо же! Впервые вижу хвостатого медведя. Но правила есть правила. Есть хвост, значит, беги! Твой номер 24, Старт через полчаса. Не опаздывай.

     Заяц что-то записал с воем журнале и протянул Пуше майку.

     Медвежонок был счастлив. Он натянул майку и гордо продефилировал мимо изумленных зверей в сторону своих друзей Лили и Крутя.  Они уже стояли на старте.

    –  Пуша! Вот ты хитрюга!!!! Как тебе удалось?! –  закричал Круть.

     Пуша лукаво улыбнулся и повернулся к друзьям спиной.  Звери дружно захохотали. Однако Лили быстро осеклась и «включила» зануду:

    –  Ты, конечно, тот еще выдумщик, Пуша! Но я все равно считаю, что обманывать нехорошо!

     –  Да брось ты, Лили! – сквозь смех сказал медвежонок. – Ничего страшного в этом малюсеньком обмане нет. Никто не умрет от того, что я разок поучаствую в соревнованиях.

 

     – На старт! Внимание! Марш! – громко прокричал заяц-администратор и выстрелил в воздух из пневматического пистолета.  

     Забег начался, и все участники, подняв хвосты кверху, ринулись вперед.  Хвост Пуши, конечно, не слушался. Но, несмотря на это досадное обстоятельство, какое-то время медвежонку удавалось бежать впереди всех.  На втором круге он стал выдыхаться, на третьем его обогнали Лили, Круть и бельчонок Лапа. Лорка по-прежнему была позади, но Пуша чувствовал, что она все ближе и ближе, почти наступает ему на пятки. И вдруг он услышал ее зловещий голос:

    – Погоди, сейчас я тебе покажу, как цеплять чужие хвосты.

    С этим словами, Лорка обеими лапами прыгнула на кончик хвоста-веревки, и Пуша со всей силы грохнулся на землю. Он ударился так больно, что в глазах замелькали звёздочки. А дальше все как в тумане: обгоняющие его зверята и осуждающие оханья зрителей.  Кого точно они осуждали, медвежонок не знал. Но ему было стыдно так же сильно, как и больно.

      – Пуша, пуша! Ты как? Жив? Сильно ушибся? – Пуша услышал голос Лили.  

     Когда все это произошло, росомаха была уже в двух шагах от финиша, но друг ведь был куда дороже всех побед на свете.

   – Все в порядке, – слабым голосом ответил Пуша. – Сам виноват. Хотел всех обмануть, а вышло, что не вышло.  Да к тому же этот мой хвост помешал тебе стать первой.  Ты ведь обогнала эту вредину Лорку, а я, эх…

     – Да ладно …. –  Лили хотела еще что-то сказать в утешение, но ее прервал громогласный голос зайца-администратора:

    – Итак, объявляем победителя сегодняшнего забега. Победителем становится, победителем становится … Лили!

    – Как так?! Я же была первая? – злобно прокричала Лорка.

   – Ты была бы первая, Лорка, если бы мы соревновалась в хитрости. Хотя, скорее всего, у тебя были бы серьезные конкуренты, –  заяц улыбаясь взглянул на медвежонка.

    Теперь Пуше уж точно хотелось провалиться сквозь землю. Звери вокруг хохотали. Даже Лили и Круть не могли сдержать улыбок. Медвежонок, всегда осуждавший хитрую Лорку, на деле, оказывается, от нее не отставал. 

    Дома Пуша обо всем рассказал маме. Вернее, оно само собой как-то все рассказалось. И мама его совсем не ругала. Просто крепко обняла и сказала:

    – Не стоит судить других за те или иные поступки, сынок.  Иногда и сам не заметишь, как совершишь что-то подобное. Это тебе хороший урок.  И еще, малыш, все тайное становится явным.  Всегда, запомни, всегда!