«Новый» новый год Кролика

Каждый Новый Год не приносил Кролику ничего нового, хотя странно, он ведь на то и "новый". Какой же он Новый, если из года в год одинаково. Всё тот же снег, что залепил окна его деревянной крепкой избы с искусной резьбой, всё те же пугающе-осиротевшие, без былой листвы, деревья, а на фоне ранней ночи так вообще выглядят жуткими, словно они так и норовят заползти к нему, Кролику, домой. 

Он поежился, заталкивая свои несчастные холодные лапки в тёплые тапочки, которые тоже больше не приносили радости. Причину своей меланхолии он не мог определить точно, но точно считал, что всему виной зима. Это из-за неё солнце ушло и теперь с каждым часом становится всё темнее и темнее. 

«Солнце все же не глупое, кому захочется морозиться столько месяцев. Вот бы был я медведем, лёг в спячку, видел бы сны, а потом поделился бы своими снами со всеми весной. Поделился… поделился… только вот кому?» 

Камин продолжал щелкать бревнами, словно грыз засахаренные новогодние орешки, гирлянды же, по своему обыкновению, медленно загорались, а потом медленно тухли, словно Кролик, который сейчас пытался держать глаза открытыми, чтобы не проспать рождество, но тщетно. От скуки и спокойствия его уставшие веки упрямо пытались закрыться, словно хотели исполнить его желание на счёт спячки. Но Кролик не был бы Кроликом, если не стал противостоять сам себе. 

В окно постучали. Сначала легонько, словно морозный ветер просто лёг хрустящей корочкой на окна, рисуя узор. Потом удары стали громче и настырнее, заставив кролика, наконец, открыть один глаз и потянуть я лапкой к иголке граммофона, останавливая мелодию на полуслове. Не без усилия, он встал со своего места, буркнув краткое : «Иду!», направился к двери с нахлобученной на гвоздике абы-как, гирляндой из еловых веток и шишек. Положив лапу на дверную ручку, он косо посмотрел на роскошную ёлку, что сверкала огнями и притягивала к себе взгляд, словно маяк заблудшего моряка. При всей своей природной колкости, украшенная всяческими орешками, тростями из карамели, именно под Рождество она выглядела особенно красивой. Больше всего Кролик любил украшать ёлку, ибо видел в ней себя. Такой же нахохлившийся, с виду пушистый и мягкий, а стоит дотронуться…

В окно снова застучали, уже с такой силой, что окно должно было выпасть из рамы. Кролик подпрыгнул почти до потолка от неожиданности, настолько этот настырный нахал или нахалка не подходил его общей атмосфере тепла и уюта. 

Отворив дверь и впустив холодный ветер в дом, кролик поежился, обхватив себя лапками и ругая себя за то, что не надел курточку. На улице было уже темно, только свет от гирлянды через окна резвился на снегу, словно драгоценные камушки, оставленные добрым волшебником под окнами Кролика. Он покрутил головой из стороны в сторону, но никого не заметил. Только кролик хотел закрыть дверь, как откуда-то снизу услышал хлюпанье носика и тихое «… сти». Опустив голову, он наконец заметил маленького гостя с маленьким чемоданчиком. Его шарф был замотан по самые глаза и был весь в сосульках. Маленькие глазки с интересом исследовали Кролика. Казалось, что ушей у незнакомца нет, но стоило так подумать, как вверх выстрелил два хорошенький длинных ушка, словно две антенны телевизора. 

– Зда.. сти, – повторил зайчонок, прежде чем чихнуть так громко, что такой звук не могло издать столь маленькое существо. 

Придя в себя, кролик взял на лапки зайчонка, моментально закрыл дверь и водрузил его на своё кресло, даже проигнорировав факт, что с незваного гостя будет стекать вода. 

– Ну, – хмуро поинтересовался кролик. – Рассказывай, кто ты. 

– Деда, – так-же хмуро, словно зеркало, пролепетал ребёнок, но быстро сменил гнев на милость. – С новым годом! Вроде, ты даже успел подготовиться, так почему же меня не встречаешь? Вот он я, твой внук! 

Кролик тут же вспомнил, что из-за своей обиды он давно не проверял ящик с письмами, не ожидая никакой весточки. Когда-то он каждый день проверял почтовый ящичек в виде морковки, пока окончательно не понял, что про него все забыли. Может, взаправду ему написали, а он забыл проверить ящик?

Повесив вещи сушиться, накормив зайчонка всем, что он припас осенью, начиная от варенья из шишек и заканчивая картошкой в грибами, Кролик вдруг почувствовал себя каким-то особенным. Ему было приятно, к нему пришли гости, ему нравилась гирлянда, что задорно ему подмигивает, что он не сдержался, да подмигнул ей в ответ. Ёлка уже не кажется такой колючей, а даже наоборот, мягкой, словно плюшевой.

 Ощутив какой-то особый прилив сил от краткого хихиканья Зайчонка, что с живым интересом рассматривал их семейный альбом, который Кролик с любовь достаёт с полки каждое Рождество, он быстро натянул на себя шапку-ушанку, куртку, варежки и сапоги, да вынырнул из дома в холодную тьму улицы. Даже сквозь его новую белую шубку мороз умудрялся кусать его щеки, нос щипал, глаза веки покрваались корочкой, мешая обзору, а снег хрустел так оглушительно, что болели уши. Наконец, он дошёл до ящика. Хорошо быть кроликом, ведь ты не утопаешь в снегу, как другие звери. Он посмотрел вниз и заметил крошечные следы лапок внука и полосу от чемодана, видимо, он устал его нести. Запустив лапу в ящик, Кролик был не готов к тому, что его почта была завалена письмами и открытками! Все его поздравляли, извинялись за долгие ответы, делали всего лучшего и здоровья. А некоторых конвертах даже были орешки и конфеты. Кролик просиял, он прижал так горячо любимые ему письма к груди и ненадолго закрыл глаза, представляя, как обнимает каждую зверушку лично. 

Полоса света осветила его фигуру – это Зайчонок открыл дверь. 

– Деда! – Зайчонка было почти не слышно из-за ветра. – Деда! Уже холодно, пора домой! Ой, к тебе гости? 

Кролик открыл глаза и прищурился. Действительно, к его дому шла разношерстная и разноперая толпа в тёплых тулупчиках, шапочках и сапожках. Каждый нес что-то в лапах, параллельно смеясь и что-то обсуждая со всей процессией. Увидев Кролика, звери с улюлюканьем и воем направились к нему, обнимая, целуя и поздравляя.

Он не заметил, как оказался за столом, полным угощений, а комната из обширной превратилась в спичечный коробок из-за наплыва гостей. 

Все были так радостны, так счастливы снова встретить старого друга, что наперебой спрашивали про его здоровье, как прошёл его год, нужна ли ему помощь с чем-то. Кролик весь вечер провел в молчаливом волюсторге, следя за своими гостями и внуком. Счастью его не было предела, он так долго думал, что никому не нужен, что не мог свыкнуться с мыслью, что несмотря на занятость, его всё также любят и заботятся. И это было самое лучшее Рождество в его жизни, ведь он понял, чего же ему так давно не хватало.