Саркофаг (на конкурс)

В свои пятнадцать лет Наташа обладала поразительной интуицией. Многие родственники в шутку называли её маленькой ведьмочкой, настолько метко она предугадывала события. Сама Наташа ссылалась на простую удачу. Ссылалась. Ровно до тех пор, пока на семейный ужин не приехал её старший брат, который вот уже пару месяцев был в экспедиции. Тогда-то она и почувствовала что-то неладное. Что-то действительно неладное, будто брат являлся источником какого-то зла. В общем, сейчас Наташе было сложно разобраться со своими чувствами. Она давно хотела увидеться с братом, а теперь шарахалась от него, как от огня.

- Наташ, ты чего так Егора шугаешься? - внезапно объявилась старшая сестра Ира. - Ты же столько всего у него спросить хотела.

Наташа поморщилась. Она сама толком не понимала, а ещё объяснять кому-то...

- Не знаю, предчувствие странное... не пойму никак.

- Ууу, наша ведьмочка снова колдует! - засмеялась Ира. - Да брось, максимум, что может тебя смущать, это то, что он не сходил в душ. Да и то вряд ли. Ладно, я пойду, мне ещё маме помогать.

Ира - старшеклассница, в следующем году ей поступать в университет, а она ведёт себя так, будто её не ожидают никакие экзамены. Наташе только пятнадцать, а она уже этого боится.

- Привет, Наташ.

Девочка вздрогнула, обернулась на сто восемьдесят градусов и сразу же отскочила в сторону. Перед ней стоял Егор, тот самый Егор, ее старший брат, медалист, археолог по профессии, гордость и опора семьи. Егор всегда был приятным, ухоженным молодым человеком, с ним легко находили язык незнакомцы, свободно общались друзья и близкие. Наташа старалась равняться на него, тоже увлеклась спортом, историей, всякими загадками... Что же изменилось теперь? Она вглядывалась в его лицо, силясь понять, что её смущает, что вызывает сомнения и некую неприязнь к родному человеку. Он вроде по-обыденному побрился, уложил тёмные волосы, даже костюм нацепил в честь праздника. Но его глаза... Несмотря на то, что он улыбался и казался счастливым, в его глазах не было прежнего блеска. Они были будто чужими.

- П-привет, Егор... - тихо сказала девочка, поправила платье и отступила на шаг назад.

- Как настроение? - бодро спросил Егор.

Наташа снова смутилась. Раньше в такие моменты он был более проницательным. Может, уже успел выпить?...

- Всё отлично, просто... - она сомневалась, стоит ли говорить о своих подозрениях источнику ее нервозности, - просто голова болит, надо таблетку выпить.

- А, ну да, давай, а то скоро уже садиться будем.

Его губы тронула приятная улыбка, и он собрался уйти. Девочка была готова отпустить брата, но в последний миг схватила его за руку.

- Постой!

Он медленно повернулся.

- Как... прошла экспедиция?

Наташе показалось, что у парня дернулось веко. Или не показалось?...

- Все прошло отлично, - скромно ответил Егор.

- То есть столько месяцев и просто «отлично»? Ты обещал рассказать подробности!

Ведьмочку интересовала не экспедиция, а, скорее, сама история, ее характер.

- Давай поговорим после ужина? Я тебе все расскажу, когда у нас будет больше времени, хорошо?

Всё-таки выкрутился. Что ж, с одной стороны можно понять, но, увы, не до конца. Наташа была благодарна, что тётя со своими мелкими детьми её не заметила, а потому девочка смогла без труда проскочить в коридор. Что она надеялась там найти? Да хотя бы минутку подумать в тишине. В их квартиру, казалось, съехалась вся родня, хотя на деле было человек десять, Наташа не считала, да и не знала, будет ли кто-то ещё. Она облокотилась на стену, стала массировать виски, стараясь собрать воедино кусочки паззла.

Итак, до поездки Егор был, так сказать, нормальным, неприязнь он стал вызывать, когда вернулся. Могло ли что-то произойти во время поездки, что он так изменился? Может, все прошло неудачно? Или что-то случилось?

От бесконечных раздумий у Наташи действительно разболелась голова. Но, к счастью, из череды мыслей её вырвал звонок телефона. Звук шел со сторона курток, а именно - из куртки Егора. Могла ли девочка упустить такой шанс? Нет. Она воровато огляделась по сторонам и вытащила устройство из кармана. На экране мерцало «Лиза», а в уведомлениях висело двадцать три пропущенных от неё же. Наташа хлопнула глазами. Почему он так отчаянно игнорирует собственную девушку? Наташа колебалась, но решила ответить. Стоило ей приложить телефон к уху, как в этот же миг раздался истерический голос из динамика:

- Егор! Почему ты мне не отвечаешь? Где ты был? Почему ты вернулся на месяц раньше и ничего мне не сказал? Почему я должна всё узнавать в последнюю очередь? Почему твоё начальство говорит, что ты всё ещё проводишь раскопки?? Ты не хочешь меня видеть? Егор, ответь!

Озадаченная потоком вопросов, Наташа ответила далеко не сразу, лишь когда Лиза собралась отключиться, девочка крикнула:

- Лиза, стой! Егор... Он у нас... Он дома... Что случилось?

- Что? Наташа? Он дома?... Почему он мне ничего не сказал?

- Лиз, постой, ты сказала, он всё ещё проводит раскопки. Как так?

- Не знаю! Его начальник так сказал! Я звонила ему на работу, потому что он меня игнорировал! Ну всё, Наташа. Сейчас я приеду, и у тебя больше не будет брата, потому что я его убью!

- Лиза! Лиза, стой!

Но в трубке уже звучали короткие гудки. Наташа опустила руку, вглядываясь в пустоту ошарашенными глазами. Она не понимала. Ничего не понимала. Как начальство может быть не в курсе того, что Егор вернулся домой? И почему он ничего не сказал Лизе? Все эти обстоятельства не укладывались в голове, Наташа стояла посреди коридора, надеясь найти ту ниточку, которая отчаянно от неё ускользала.

Внезапно спина покрылась мурашками, а поверхность кожи тронул легкий холодок. Наташа ощутила присутствие, и уже догадалась, кто это был.

- Егор, - в слух сказала она.

- Чужие вещи трогать нехорошо, - процедил знакомый строгий голос, отчего в груди все сжалось.

Наташе не хотелось принимать мысль, что это не её брат, что это чужой человек, который свободно крутится в семейном доме, играя роль Егора. Внутри все сжалось от ужаса. Но девочка переступила через себя и оглянулась. В полутьме на неё смотрели глаза. Холодные, жестокие глаза, явно не принадлежавшие ее старшему брату.

- Кто ты такой? - тихо спросила она.

Парень вновь улыбнулся, но на этот раз улыбка показалась куда более зловещей.

- Наташ, разве ты меня не узнаешь? Это же я, Егор, твой старший брат.

Девочка почувствовала подступивший к горлу ком. Не в силах сказать хоть слово, она просто мотнула головой.

- Такая талантливая девочка, - вдруг произнес заметно огрубевший голос.

Тени вокруг сгущались, а голоса из соседней комнаты становились тише. Незнакомец рос на глазах или, скорее, это просто Наташа оседала на пол из-за дрожащих коленей. На неё по-прежнему смотрело лицо Егора. Вот только это был совсем не Егор.

- К-кто ты? Где Егор? Что происходит?

На родном лице появился непривычный зловещий оскал.

- Ты правда хочешь узнать? - прошипел некто.

Наташа почти взмолилась:

- Да!

- Тогда закрой глаза.

Незнакомец протянул руку и мертвенно-холодными пальцами коснулся виска девочки, а дальше все произошло, как в тумане. Секунда, и она уже стоит в коридоре древнего склепа, где всё заросло паутиной и мхом, а воздух был полон пыли. На полу стояли мощные лампы. Но даже их не хватало, чтобы разглядеть это место детально. Наташа посмотрела на свои дрожащие руки. Они просвечивались.

- Что... Где я? - её почти охватила паника, как вдруг плеч кто-то коснулся, а знакомый голос произнёс:

- Не бойся, маленькая ведьмочка, тво астральное тело сейчас далеко от дома. Ты там, где он меня нашёл...

Наташа обернулась, но вместо лица Егора увидела несколько трупов, чьи тела были зверски изуродованы чем-то невообразимым. Жуткий крик раздался почти мгновенно, и девочка, не отвечая за себя, бросилась в другую часть склепа, где в вертикальном положении стоял древний саркофаг. Рассматривать его убранство Наташа была не в силах, но поняла, что это то, за чем и пришла исследовательская группа. Через секунду саркофаг с грохотом распахнулся, не дожидаясь действий Наташи, но вместо древней мумии там было тело молодого парня, прибитое инструментами для раскопок к стенке, а на лице у него застыла маска ужаса. В ушах разразился маниакальный призрачный хохот, а собственный крик заглушил его ровно в тот самый момент, когда девочка поняла, что это Егор.

***

Наташу нашли бьющейся в конвульсиях в коридоре. Её в срочном порядке доставили в больницу, отменив весь праздник. Когда она очнулась, её о чем-то спрашивали, что-то ей рассказывали, но девочка не реагировала. Перед глазами до сих пор стояла та ужасная картина, а в ушах звучал жуткий смех.

- Наташа, где Егор? - вдруг спросила Ира.

Девочка вздрогнула при упоминании этого имени и холодно произнесла, едва сдерживая дрожь:

- Егор мёртв.

Но зачем та древняя сущность явилась на их праздник Наташе так и не удалось понять.