ЭКСПЕРИМЕНТ. Часть 2

- Неужели я уже успел запачкать пол? Он же был таким чистым, когда я заезжал? - поддаваясь небольшой тревоге, стал разглядывать его Марк, - Но кто же еще, если не я! Вряд ли тут кто-то есть, - громко произнес Марк, убеждая самого себя в правильности мыслей.

Мужчина бросил косой взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж, прислушался. Тишина.

Что-то никак не давала Марку выдохнуть. Он всё еще находился под воздействием увиденного во сне, которое оставило настолько яркий след, что казалось он не обрывается на стыке с реальностью, а продолжает существовать и в этой комнате. Мужчина поднялся с дивана и решил прогуляться до ванны. Он надеялся, что горячая вода расплавит его паранойю и очистит голову от глупых мыслей.

Марк открыл оба крана на полную мощность. Вставил пробку в слив, не давая каплям воды улизнуть в водосток. Напор воды был настолько сильным, что ванна обещала наполниться уже через пять минут. Присев рядом и наблюдая за течением воды, Марк вновь вернулся к размышлениям о увиденном во сне.

- Кто же это мог быть? – задумчиво пробубнил себе под нос.

Неожиданно раздался глухой удар об пол, доносящийся с первого этажа. Марк подлетел. Сердце чуть не вылетало из груди. Руки затряслись, а ноги сделались ватными.

- Неужели, тут действительно кто-то есть? – быстро выплюнул слова Марк, теряя твердость в голосе.

- Э-эй! – как можно громче крикнул мужчина, слегка выглянув из-за двери в сторону лестницы.

Никто не ответил. С первого этажа доносилась тишина.

- Нужно проверить, - шепотом проговорил себе под нос Марк, стараясь не обращать внимания на заполняющее чувство страха.

Натянув обратно футболку, Марк маленькими шагами поплёлся вниз. Ноги подкашивались и отказывались приближаться к перилам. Мозг всеми силами умолял их не рассыпаться в самый ответственны момент и молил Бога, чтобы такой не наступил. Марк спустился по лестнице, продолжая рвано дышать, заглянул в гостиную, потом в кухню. Никого. На первом этаже было всего две комнаты и в обоих отсутствовала жизнь. Это немного успокаивало. Марк направился к раковине, чтобы выпить стакана воды. Подходя ближе, неожиданно напоролся ногами на контейнер, из которого вывалилась еда, предназначенная на ужин сегодняшнего дня.

- Дак, вот оно что! – выдохнув, проговорил Марк, - Видимо я совсем забыл, как в обед вытащил из холодильника контейнер на вечер и положил его на самый край стола, - ощущая облегчение на душе, поставил точку в сложившейся ситуации, - Поэтому он и упал!

Марк нагнулся над испорченной едой, аккуратно вытер пол салфеткой, а контейнер кинул в раковину.

- Черт! – паника ударила Марка из ниоткуда, - Я же забыл выключить ванну! – на ходу, ругая себя, закричал мужчина.

Мигом, пролетев кухню, все ступени и коридор, Марк забежал в ванную комнату, боясь увидеть, как по полу плавают мягкие тапочки. Но, к его удивлению, вода из кранов не бежала, а емкость была наполнена до краёв.

Марк скинул всю одежду и погрузился в горячую воду отмокать после череды пугающих совпадений. Ароматная пена убаюкивала. Мужчина снова задремал, не заметив, как дверь в комнату медленно закрылась, словно ее кто-то толкнул снаружи.

Марк, распаренный теплой ванной, лежал перед телевизором и жадно поглощал ужин, рассчитанный на четвертый день. Его отпустил страх и теперь мучил только голод. Наконец-то получилось отыскать интересный канал, который с головой затянул в свои сети. Серия за серией заполнили оставшуюся вечернюю пустоту. В двенадцать часов пробежали очередные титры, после которых Марк поднялся наверх и рухнул в кровать прямо в халате. Проспав почти пол дня, его организм всё равно требовал новой порции мелатонина. Мужчина перевернулся с одного бока на другой в поисках более удобной позы. Отыскав ее, Марк провел в последний раз взглядом по комнате. Было тихо и спокойно. Темноту нарушали пара желтых огоньков, отраженных зеркалом от какого-то прибора. Марк глубоко зевнул и, закрыв глаза, моментально уснул. Огоньки в зеркале пару раз моргнули и исчезли на сей раз уже на всю ночь, убедившись, что Марк спит.

Утро началось с громкого разговора на первом этаже. Марк подскочил с кровати и полетел вниз, чтобы выключить телевизор. Его начинала раздражать проснувшаяся в нем рассеянность.  День за днем он забывал то что-то выключить, то убрать в нужное место. Еще и эти сны, съедающие его покой и план расслабляться в течении семи дней. Оказавшись перед телевизором, Марк поднял пульт с кровати и со всей силы вдавил кнопку. Картинка тут же исчезла, а на ее месте появился черный экран, отражая невысокое существо, сидящее на столе и криво ухмыляющееся. Длинный хвост, обернутый вокруг шеи, неестественно короткие ручки и большая голова указывали на нечеловеческое происхождение.

Марк, потеряв дар речи, бросил пульт в телевизор, создав в нем паутину трещин. Оно еще отражалось. Мужчина резко обернулся, ожидая увидеть свою смерть. Но на столе ничего не было. Марк вновь посмотрел на экран – искаженное черное пятно пустоты.

- Это глюки или я от одиночества начал сходить с ума? – проснувшаяся тревога заговорила в Марке, - А может и то, и другое?

Из холодильника мужчина вынул новый контейнер с завтраком, разогрел его и кинул на стол. Рядом поставил стакан с водой. Медленно пережевывая пищу и запивая ее теплой жидкостью, мужчина обратил внимание, что столешница далеко не в идеальном состоянии. Царапины, как боевые шрамы, усеяли всё дерево. Некоторые были мелкими и еле заметными, а другие глубокими, будто бы кто-то специально вонзал сюда нож...

- Или когти? - Марк подавился от собственного же вопроса.

- Тут еще кто-то есть!? – во всё горло прокричал Марк, умоляя паранойю не материализоваться.

По коридору второго этажа кто-то пробежал. Калейдоскоп звуков, возникших от ударов маленьких ножек об пол, донесся до кухни.

- Хи – хи – хи, - раздался игривый смешок всё с того же второго этажа.

Марк подпрыгнул, разбрызгав еду. Он был очень напуган. Ему хотелось бежать.

- Т-т-ты кто? – с нарастающей паникой, запинаясь, спросил Марк, пытаясь выдавить из себя хоть что-то похожее на голос.

Шаги повторились. Раздался громкий хлопок дверью. Кто-то включил воду в ванной.

- Хи – хи – хи, - повторился смешок.

Марк ринулся к входной двери в надежде выбраться наружу. Он раскромсал пальцы в кровь и выбил плечо, пытаясь ее открыть перед тем, как вспомнил, на что дверь была похожа. Страх не позволял чувствовать боль и требовал больших жертв, лишь бы выбраться отсюда.

- Хи – хи – хи, - смех огрубел, словно его хозяин переключился на низкий тембр.

Взгляд упал на окно, закрытое жалюзи.

- Я постучусь, и они вытащат меня отсюда, - в надежде на спасение проговорил себе Марк.

В два шага он одолел всю комнату и подлетел к стеклянной оболочке, разделяющей его и свободу. Он в спешке дрожащими руками открыл жалюзи и чуть не онемел от увиденного. За окном творился ад.

Гниющие, разваливающиеся мертвецы обгладывали тела научных сотрудников. Те, кто еще мог бежать, бился головой о стены ангара. Доктор Пауль пытался руками раскрыть стальные двери, но ему это не позволила сделать смерть, оторвавшая от шеи кусок плоти. Марк не мог ничего услышать через стекла, но он видел крики и застывшие лица убитых. Глаза каждого желали пощады и просили помощи. Одно мертвое тело обернулось и, увидев мужчину, выглядывающего из дома, направилось к нему. Марк стал нервно закрывать окно, надеясь, что они его тут не достанут. Как только ему удалось это сделать, он скатился на пол и, обняв колени, стал молиться. Тишина.

Вдруг кто-то громко постучал.

- Меня тут нет, меня тут нет, меня тут нет, - продолжал повторять про себя Марк.

Стук повторился, обрываясь давящей тишиной.  

Просидев у стены какое-то время, Марк встал на колени, чтобы выглянуть из дома. Он аккуратно приподнял жалюзи. Никого. Освободив стекло, чтобы лучше разглядеть происходящее в ангаре, Марк внезапно столкнулся лицом к лицу с язвительно улыбающимся мертвецом. В окно вновь неоднократно ударили.

- Марк! Я знаю, что ты там! – донеслось с улицы, - Марк, открой нам дверь!

От испуга Марк потерял равновесие и упал. Он продолжал лежать, затаив дыхание и сжимаясь как можно сильнее, лишь бы его никто не увидел.

- Марк... Марк! Открой нам дверь! – приказывая, закричал кто-то из ангара.

- Хи – хи – хи, - раздался пронзительный смешок со второго этажа.

- Я один. Тут никого нет. Это только сон. Всего лишь сон, - продолжал повторять про себя Марк, борясь с нахлынувшей лавиной страха.

Пролежав под окном несколько часов, Марк нашел в себе силы подняться. Он боязно заглянул за жалюзи. Картина не изменилась. Мужчина на цыпочках прошел на кухню и присосался к крану, жадно глотая воду. Марк вспомнил про нож, который вчера видел в верхнем ящике. Он вытянул его и обнаружил небольшую надежду на спасение в виде орудия. Порывшись по оставшимся шкафам, лучше ножа ничего найти не получилось. Случайно задетая гора из контейнеров и ложек, которая копилась последние пару дней, с грохотом рассыпалась в раковине. На втором этаже раздались шаги. Марк в панике схватил нож и бросился под раковину, закрыв за собой двери. Через небольшую щель он увидел, как черное пятно спустилось вниз, пробежало по обоим комнатам и уселось на диван.

Под раковиной Марк просидел около двух часов, не выпуская из рук нож. Пальцы сжались добела, боясь, что в любой момент придется его применить. Из гостиной донесся скрип, за ним стук ног об пол, уходящие по лестнице вверх. Марк выдохнул и слегка приоткрыл дверь. Порция холодного воздуха ударило в нос. Продышавшись, мужчина выполз из шкафа и на четвереньках залез под стол. Отсюда было хорошо видно, что происходит во второй комнате.

На диване сидел кто-то спиной к кухне. В этот раз существо было больше похоже на человека. Контур, волосы, одежда – всё опровергало звериную природу. Но Марк чувствовал сердцем, что перед ним один из его врагов, только и ждущий, когда можно будет напасть. Из неоткуда появилась идея – использовать нож против него, пока оно потеряло бдительность. Марк преисполнился этой мыслю, руки перестали дрожать. Будучи уверенным в правильности своих действий, мужчина подполз к дивану, молниеносно выпрыгнул и вонзил лезвие глубоко в шею. Обежал диван и чуть не рухнул. На его глазах погибал он сам. Перед ним сидела, обливаясь кровью, точная его копия. Она пыталась что-то сказать, но густая красная жидкость мешала звукам соединяться в слова.

- Он убил его, убил, убил, убил, убил, убил, убил, - детские крики, принадлежавшие кому-то на втором этаже, всё повторялись и повторялись, - убил его, убил, убил, убил, убил, убил, убил.

Марк встал в ступор. Он не мог пошевелить руками. Голова – тяжелая гиря – пошатнула тело и грубо бросила последнее на пол, не дав ногам и шанса. Кожа на клоне Марка стала покрываться волдырями, а кровь пузыриться. Поднялся неприятный запах кипящего жира. Под бурлящие звуки вначале растворились ноги, потом руки, тело, а в конце голова, на прощание подмигнув Марку и прокричав, что есть силы:

- Ты убил меня, Марк! Ты - убийца! Убийца! Убийца!

Только что цельное тело, лежавшее перед разбитым телевизором, уже через минуту превратилось в студенистую жидкость с плавающей в ней нижней челюстью.

- Марк убил его! Убьем его! Убьем! Он убийца! Он должен умереть! – детские крики перебивали друг друга над головой Марка.

На втором этаже поднялся невыносимый шум. Хлопали двери. По коридору летало всё: от туалетных принадлежностей, до столов со стульями. Кто-то бился в окна, пытаясь их разбить. Скрипы, топот, вопли – всё перемешалось в единый ком боли и злости.

- Убьем его! Убьем Марка!

Марк очнулся. Не думая о том, что произошло, он нагнулся за ножом, крепко схватил его и устремился на кухню. Он надеялся там хоть что-то найти. Что-то способное спасти его от надвигающейся участи. Что-то обладающее такой силой, которой хватит пусть не победить, но хотя бы умереть без мучений. Марк боялся ощутить, как его ноги, руки будут заживо отделяться от тела, словно он маленький жук в руке гигантского ребенка. Но ничего больше не было. Ничего кроме ножа, всё еще лежавшего в правой руке.

Марк задумался. Поднял орудие. Поднес к шее. Под грохочущий рев, спускающийся по лестнице, провел лезвием по горлу. Тело рухнуло на пол в обнимку с окровавленным ножом. Дыхание прекратилось. Эксперимент подошел к концу.

- Подопытный Марк не дышит. Датчики зафиксировали смерть. Эксперимент завершен, - на весь ангар прозвучал сухой уставший голос.

Дверь в дом открылась и через нее зашло несколько человек, облаченных в герметичные костюмы. Они подошли к Марку, проверили пульс, дыхание, положили рядом черный мешок и не спеша упаковали в него тело.

- Доктор Пауль, Марк установил новый рекорд. Предыдущий подопытный погиб на одну минуту раньше.

- Товарищи, хочу отметить важное событие. Сегодня был установлен новый рекорд. Наградим же посмертно за это Марка аплодисментами, - гордо сказал Пауль в микрофон.

Ангар залился в овациях.

- Это замечательно. Надеюсь, доктор, полученных данных нам теперь хватит, - проговорил научный сотрудник.

- Однозначно. Нам не хватала всего одного человека до сотни, чтобы накопить нужное количество информации, - восторженно ответил Пауль.

Как только в ангаре стихло, доктор вновь схватил микрофон.

- Мы проделали огромную работу. Я горжусь всеми вами. Герои не только те, кто согласился на эксперимент, но и каждый из вас, кто бился за светлое будущее. Сегодня мы сконвертируем все страхи, которые нам подарил Марк, а уже завтра скормим их нашему великому и неподражаемому искусственному интеллекту. Уже совсем скоро наступит день, когда несколько человеческих душ соединятся в одной металлической грудной клетке. И это всё стало возможно благодаря нашим подопытным и, конечно, вам, дорогие ученые!

Поднялся громкий шум аплодисментов и свиста. Все радовались. Кто-то пускал слезу, а кто-то мечтал поскорее заглянуть в глаза своему детищу.

Время шло, в ангаре пустело. Сотрудники уходили друг за другом. Доктор Пауль провожал каждого, пожимая крепко руку и похлопывая по плечу. Когда он остался один, подошел к пульту и нажал несколько кнопок.

- Последний день. Даже не верится, что у нас получилось.

Нажав первую кнопку «Ангар», в помещении появились мертвецы и разбегающиеся люди в халатах. Пауль, посмотрев на себя со спины, грустно вздохнул. Понажимав несколько следующих кнопок, из дома донеслись шаги, смех, появились фигуры в окнах.

- Мне так этого будет не хватать, - тоскливо произнес доктор.

Пауль отложил пульт. Выключил свет и скрылся за дверь.

Прошло около месяца. Продолжая листать страницу за страницей в интернете, многие пользователи стали свидетелями появления нового объявления. В левой части экрана красовались яркая картинка тостера и несколько слов под ней:

Наша компания «N» пересоздала понятие искусственного интеллекта!

Благодаря ему ваш тостер будет выдавать идеально прожаренные ломтики хлеба!

Вы еще такого точно не пробовали!