Формула счастья, или Праздник неисполнимой мечты

Да, были времена… Четверть века назад.

В игровой зал фиг прорвёшься. Определённого вида мужички сразу забивали по несколько аппаратов и сутками резались в них, звеня монетой. Килограммами монет. И это было — счастьем. Праздником нереальных денег. Торжеством извека неисполнимой мечты. Триумфом рождения желаний.

Меня всегда удивляли эти забористые неутомимые люди: игроки 90–2000-х. По натуре абсолютно не азартный, всегда с интересом наблюдал, с какой страстью предаются они своему любимому делу.

Мало того, у меня имелся знакомый маклер — организатор (легального тогда) казино. Который в личном зале безвылазно сидел за экраном одноруких «бандитов». Искренне-любезно совмещая непреодолимую игровскую страсть с бизнесом.

Это я, в принципе, понимаю. Это правильно. Ну, а чё бы не порезвиться, коли бабки водятся? Коли казино — твоя собственность.

Угнетало иное. Как тогда говорилось: «мёртвые лохи́». Сиречь полностью «убитые» по сей «тухлой» теме. Которые мать родную готовы были заложить (да и убить, чего греха таить). Ради белым лермонтовским парусом маячившего в неведомых виртуальных далях большого куша.

Таков был один мой старый школьный товарищ. Лучший друг. В прошлом.

В конце 90-х — начале нулевых, в самый разгар, казиношный пик, я его, — неприкаянно-безработного: — некоим образом приблизил к себе, своему бизнесу (купля-продажа всякой всячины).

Он возил на машине товар, — шмотьё-аппаратуру-безделушки: — рассчитывался с заказчиками. Появились бабки. Всё шло неплохо.

Знал, что он поигрывал порой. Но не придавал тому значения. Ведь я и сам любил с устатку посидеть за рулеткой. Погонять сотку-две туда-сюда.

Прожучить бабки, естественно. Да и забыть. Как развлечение после нервической работы — нормалёк. Тем более что в приличных заведениях наливали халявный алкоголь, помните? А это оченно было нехило, господа, верно? Плюс — неплохие концерты, заезжие жопастые деффчонки-певички, музычка-танцы-шманцы, э-э-х...

Т.е. для человека, не обременённого болезненной зависимостью, непосредственно отдых в казино был относительно приличным времяпрепровождением. В любом виде не хуже, чем популярные тогда у молодой бизнес-поросли сауны-кабаки-караоке-бильярд.

Друган мой постепенно стал небольшим производственным начальником.

Что-то там распределял, считал-вывозил-привозил. В общем, пошёл на повышение. Когда внезапно стали пропадать деньги…

Я молчал поначалу. Не верил.

Прозрение же пришло, когда тот мой перший приятель вполне ответственно, со знанием материала заявил, дескать…

Не поверите.

Что нашёл формулу. С коей можно стопроцентно обмануть казино! [Уверен, подобных «волшебников» вы встречали в жизни не раз.]

Тут-то я и просёк, что чувак по уши завяз в себе самом — и сем неиссушимом болоте иллюзий: плотно. И что деньги из компании пропадают не зазря и не случайно. А — «по делу».

…Прошло время. Казино запретили. Школьный мой товарищ — умер. Спился.

Игровые, напрочь «убитые» челы скопом переместились в нелегал — ушли в подполье. Вместе с организаторами. Во всяком случае, глобальные сообщения в СМИ о том, мол, типа супруг прохерачил все семейные деньги или «мужчина с игровой зависимостью обокрал собственную мать» — прекратились, слава богу.

Вроде — живи не хочу. Но нет.

Не успели схлынуть страсти, как в конце 2000-х появилась новая беда.

Непобедимое зло. Новая развлекуха для неугомонных. Китайские синтетика, химия, таблетки счастья: спайсы, юкутаны, фаеры, скунки. Их не счесть. Курительных, сосательных, быстрорастворимых.

Но это уже совсем, совсем другая история…

Будьте бдительны — враг не дремлет.