«Ливерпуль» забьет первым

Ставка ты моя ставочка, мерзкая сволочь, распоследняя гадина, камень на шее, лучик света в непроглядной тьме. Ненавижу тебя, проклинаю тебя, молюсь на тебя...

Я недолго колебался, прежде чем начал играть на ставках. Причины у всех одинаковы. Желание быстро и легко разбогатеть. Поднять деньжат и забыть про нищенские акции в «Пятерочке», душные вагоны метро, поношенную обувь и долги за квартиру.

Было это и в моей жизни. После университета я отчаялся найти работу и сидел на шее у отца с матерью. Главным образом — у отца, брокера в крупной фирме. Мама писала любовные рассказы и рассылала их в литературные журналы, скорее из удовольствия, чем ради серьезных доходов. Мы не шиковали, но и не бедствовали, словом, гордились принадлежностью к среднему классу.

Однажды отец рано вернулся со службы. Обычно причесанный и выбритый, в тщательно выглаженном костюме и сверкающих ботинках, в тот момент он напоминал бродягу. Галстук сбился набок, волосы растрепались, пиджак помялся, на брюках зияли свежие прорехи. По коридору расплывалась вонь дешевого алкоголя.

Позднее отец поведал, что их компания не прошла аудиторскую проверку, а в его деятельности обнаружили серьезные нарушения законодательства. Итог — аннулирование лицензии и лишение аттестатов. Отца выгнали вон. Без денег и перспектив. Вот тогда мы и узнали, почем фунт лиха. Началась борьба за выживание. Пришлось и мне вносить свою лепту. Но после пары случайных подработок я понял, как сложно найти дело, приносившее бы удовлетворение и финансово, и морально. В минуты тяжких раздумий решение нашлось само собой.

Досуг я коротал за просмотром ситкомов на ноутбуке — на всяких пиратских сайтах. Они не требовали умственных усилий, развеивали мрачное настроение. И сколько бы серий я ни запускал, ни разу мне и в голову не пришло обратить внимание на вступительную рекламную заставку. Две блондинки под залихватский хип-хоп бит рассекали в кабриолете и разбрасывали вокруг купюры. Короткий клип выглядел тошнотворно, и я всегда отключал звук. А тут, поглощенный мыслями о нашем бедственном положении, промедлил и впервые узнал, что же с таким воодушевлением рекламировали девицы. Букмекерскую контору IncredibleBet, сокращенно IncBet — «Невероятные ставки на спорт».

Я покопался в интернете. Часть подобных контор признавались вполне легальными, хотя раньше я считал их чем-то подпольным (как и беттинг — игру со ставками). Просто создать аккаунт на сайте было недостаточно. Требовалось подтвердить личность с помощью паспорта в офисе. Обычно я опасался светить документами. Однако углубленный поиск компромата на IncBet не принес результатов. Негативных отзывов или обвинений в мошенничестве я не обнаружил. Все казалось относительно прозрачным и внушало оптимизм. Я решился.

На следующее утро наплел родителям, что иду на собеседование, а сам поехал в ближайший офис IncBet. Приветливая дама быстро проделала необходимые процедуры. Я скачал на телефон приложение и пополнил баланс на символические пятьсот рублей. Первые пятьсот рублей, влитые мной в IncBet.

В помещении царил пыльный полумрак. Пахло табаком, кофе и застарелым потом. По стенам светились плазменные телевизоры с трансляциями. Ставили абсолютно на все, вплоть до регби, пинг-понга и хоккея на траве. Кто-то сидел за компьютером и шерстил IncBet-овский сайт. Кто-то расположился на диванчиках и таращился в экраны. По одному из них крутили футбол, а напротив было свободное место. Я присел возле элегантного молодого человека и внимательнее пригляделся к происходящему.

«Ювентус» принимал «Милан». Вообще я не очень внимательно следил за футбольными баталиями, но еще со школы помнил, что туринский клуб является грозной силой. Шла пятидесятая минута. «Юве» уступал 0:1. В приложении победа хозяев шла по коэффициенту 3,5. Я решил рискнуть. Выиграю — возьму дармовой куш. Проиграю — тоже не беда. Не Бог весть какая сумма.

Матч выдался скучным. Вальяжное перекатывание мяча да вялые атаки. Я вышел покурить. Когда вернулся, счет сравнялся. Чуть позже «Юве» реализовал пенальти и вырвался вперед, а остаток времени грамотно играл на удержание. Я палец о палец не ударил и за сорок минут поднял больше полутора тысяч. Недурный старт. Наверное, я аж засветился от радости. Мой сосед подмигнул мне и понимающе улыбнулся.

Захотелось упрочить успех. Я торжественно прошелся по залу. Меня удивили бесстрастные лица присутствующих. То ли им не везло. То ли было просто наплевать. Во всяком случае, я не понимал, как они сохраняли спокойствие. Выигранная ставка воспламенила мое воображение, заставила кровь бурлить, а сердце — ликующе биться в предвкушении новых и, кажется, не слишком тяжелых заработков.

Я понаблюдал за теннисным поединком. Златокудрый юноша противостоял массивному гиганту и уже провалил первый сет. Я нашел эту встречу в приложении. Прикинул, на что бы поставить. Блондин отдал свою подачу. Теперь громила вел 3:1 во втором сете. Сомнений в его победе не возникало, и я загрузил на нее весь банк по скромному коэффициенту 1,2. Солидные ставки на низкие коэффициенты казались безопасным способом зашибить лишнюю сотню.

Я попил кофеек, полистал журналы, потрепался с женщиной на ресепшне. Она работала в IncBet три года и повидала немало грандиозных триумфов и сокрушительных фиаско. Один старичок, например, много лет копил пенсию для ставки на финал Лиги Чемпионов. Прогноз оправдался. Старичок стал миллионером. Но от пережитых потрясений его прямо на месте хватил инфаркт — он скончался до приезда скорой.

В другой раз скромная девушка дрожащими руками вытащила из сумочки толстые пачки пятитысячных купюр и поставила на исход одновременно нескольких событий. В том числе — на гол футбольного клуба «Бавария», экзаменовавшего на своем поле аутсайдера немецкой Бундеслиги, по ничтожному коэффициенту 1,05. Он был включен в экспресс для повышения общего коэффициента, но именно этот исход не сработал. «Бавария» уступила всухую. Трансляцию матча девушка смотрела здесь и за все время не проронила ни слова. Потом она молча встала. Вышла на улицу. Пять минут спустя в офис влетел охранник и сообщил, что девушка бросилась под грузовик.

— Вы не ощущаете вину, когда происходит такое? — спросил я.

— С чего бы? — отозвалась женщина, надраивая пилочкой ногти. — Мы же никого не заставляем делать ставки. И результаты не подтасовываем. Мы как банк. Принимаем деньги, выдаем деньги. А распоряжается ими каждый по-своему. Мы ответственности не несем.

За болтовней я и думать забыл о том, что зарегистрировался в IncBet для помощи семье. Азарт и адреналин отмели разумные доводы, и даже стремление выиграть утихло. Меня полностью захватил сам процесс. Напряженное ожидание, страх, искушение, надежда... Я занимался беттингом не больше часа, но уже чувствовал себя наркоманом.

Я вновь запустил приложение, ожидая увидеть оповещение о зашедшей ставке. Но игра продолжалась. Я вернулся к экрану и обнаружил, что гигант умудрился слить пять геймов подряд. Второй сет остался за блондином. Я рухнул на диван.

В третьем сете гигант взялся за ум, и дело дошло до тай-брейка, укороченной партии до семи очков. Блондинчик дважды подал навылет. Здоровяк взял очко на своей подаче, затем допустил двойную ошибку и расклеился окончательно. 7:1 на тай-брейке, 7:6 в сете — блондин одержал верх. А я потерял полторы тысячи в погоне за тремя сотнями.

— Охренеть, — только и мог прошептать я.

— А знаешь, почему так получилось?

Я обернулся. Ко мне обращался щеголеватый молодой человек, которого я заприметил раньше. Он выглядел не многим старше меня, но падавшие на лоб темные волосы и черневшая на бледном лице эспаньолка придавали ему взрослой солидности.

— Что получилось?

— Ну, почему ты продул?

— А с чего ты взял, что я продул?

— Видел, как ты потел и грыз ногти, — он рассмеялся.

— Допустим. Не повезло. И что дальше?

— Дальше умнее будешь. Ты совершил главную ошибку в беттинге. Поддался эмоциям. И полез в теннис, хотя ни черта в нем не смыслишь. Знаешь, против кого ты ставил? Против Саши Зверева, пятой ракетки мира. А второй мужик — ничтожество из второй сотни рейтинга. Санек мог бы прищелкнуть его одним ногтем. Но он любит валять дурака.

— Ты тоже беттингом занимаешься?

— Занимаюсь. Я профессиональный каппер.

— А я только сегодня тут зарегистрировался. Слушай, может, дашь мне пару советов, объяснишь тонкости? Я тебя пивком угощу.

— Пиво не пью. Но за бутылочкой вина готов пообщаться.

Мы отправились в ближайший бар, где мой новый знакомый по имени Олег поведал немало интересного. За семь лет беттинга, благодаря особой стратегии, он сколотил целый капитал.

Главный залог процветания, по мнению Олега, — стабильность. Выбери фиксированный размер ставки и придерживайся его, пока не сочтешь необходимым изменить в ту или иную сторону. Важно также делать строго определенное количество ставок в день. Чем больше пари ты заключаешь, тем выше риск проигрыша. Олег убежден: лучше идти к намеченной цели медленно, но верно. Невысокий постоянный доход в беттинге ценнее шальных джекпотов.

Мы приговорили бутылочку красного и расстались приятелями. Я снова пополнил баланс и принялся осваивать методику Олега. Ставить решил только на соккер и потому плотно окунулся в футбольную реальность. Мониторил трансферы, изучал статистику команд, следил за европейскими, американскими и азиатскими лигами... Вскоре я заделался неплохим экспертом и при желании мог бы устроиться журналистом в любое спортивное издание. Но обычная работа по-прежнему не прельщала. Новый мир поглотил меня целиком.

С утра я садился за анализ линии дня и выбирал два-три события, казавшихся надежнее прочих. Сначала ставил по двести, максимум — триста рублей и был крайне осторожен. Через пару месяцев мой банк возрос, позволив увеличить размеры ставок. Периодически мы встречались с Олегом, и тот охотно обучал меня хитрым трюкам.

Родителям я ни словом не обмолвился о новом увлечении, а почти постоянное присутствие дома объяснял тем, что активно фрилансил и переводил тексты с английского. Благо финансы мои стабилизировались, и спустя полгода после дебютной ставки я спокойно отстегивал двадцать тысяч в семейный бюджет ежемесячно.

А потом над безукоризненно просчитанным проектом сгустились тучи. Однажды вечером мы ужинали перед телевизором. Вдруг отец задрожал и уронил поднос. Попытавшись встать, он скорчился и, смертельно бледный, повалился на ковер. Мать вызвала скорую. Привести отца в чувство не удавалось. Изо рта хлестала кровь, прерывистое дыхание могло оборваться в любую секунду. Врачи погрузили его в машину, мы помчались в больницу. Мамины причитания и вой сирены смешивались в инфернальную какофонию.

Анализы выявили рак желудка в критической стадии. Однако, по заверениям онколога, операция все равно имела смысл и давала крошечный шанс. Хотя времени почти не оставалось. Необходимая подготовка осуществлялась за месяц, в ускоренном режиме — последние технологические разработки позволяли существенно форсировать процесс. Но малейшее промедление было смертельно.

Сумму на химиотерапию мы нашли быстро. Обзвонили родных, друзей, знакомых. Благодаря богатому маминому брату и состоятельным родителям моей бывшей девушки, с которой я поддерживал хорошие отношения, удалось собрать несколько десятков тысяч евро. Предстояло самое сложное. Оплата операции. Даже с учетом скидки от клиники требовалось пять с половиной миллионов рублей.

На моем счету в IncBet числилось полмиллиона. Выходные обещали насыщенную линию. Я решил состряпать экспресс с коэффициентом 10 и пойти ва-банк. Это был наш единственный шанс спасти отца. Прочие средства мы исчерпали. Я позвонил Олегу и вкратце обрисовал ситуацию. Мы договорились пораньше пересечься на следующий день и четко выбрать матчи. Меня глубоко тронуло горячее стремление Олега помочь, искренне сочувствие и бескорыстное содействие.

Мы встретились у входа в тот офис IncBet, где когда-то я совершил глупую ставку на теннис. Первый матч стартовал через полчаса. Я изложил свои соображения.

— «Челси» —«Арсенал» ? — Олег покачал головой. — Не советую.

— На «обе забьют» можно поставить? У «Челси» сильнейший состав. Стерлинг, Пулишич, Обамеянг. А у «Арсенала» Жезус в огне.

— Ладно, в принципе, можно, — согласился Олег. — Бери еще и «Кристал Пэлас» — «Брайтон». Что «Брайтон» положит больше одного мяча. Они в отличной форме. Один точно заколотят, а там и второй заскочит. В худшем случае получишь возврат.

— Возврат не годится, — возразил я. — А то не соберем нужную сумму. Должны сработать все исходы.

— Я понял, — кивнул Олег. — Тогда обрати внимание на Францию с Германией. «Марсель» — «ПСЖ», например. Марсельцы хороши, но парижане их гарантированно дернут. Смело ставь на победу. «Герта» — «Боруссия»  — аналогично. «Боруссия» обязана их раскатать.

— «Вольфсбург» — «Байер» ? — я мыслил вслух. — Или «Нант» — «Лион» ? И в обоих случаях — тотал больше двух голов. Травм ни у кого нет, настрой боевой...

— А у тебя, друг мой, как настрой? — поинтересовался Олег. — Тут, понимаешь, удача тоже имеет значение. Ты полностью уверен, что тебе повезет?

— Уверен, — твердо ответил я. 

Мог ли ответить иначе?

Между нами с отцом никогда не наблюдалось чрезмерной близости. Он не баловал меня подарками, не рассказывал страшилок на ночь, редко помогал с уроками, не давал советов по общению с девочками. Да и я нечасто изливал ему душу. Но стоило подумать о том, что его скоро не станет, и я осознавал беспощадную истину: мне будет его не хватать. И я сделаю все возможное, чтобы он остался со мной.

Мы сложили экспресс с нужным коэффициентом. «Челси» с «Арсеналом» порадовали сразу, обменявшись голами в первом тайме. Не подвел и «Брайтон» — вел 1:2 к шестидесятой минуте. Я воспрянул духом. Моя задумка оправдывала себя.

Перед вечерними событиями мы прогулялись. Олег безмятежно рассуждал о спортивных автомобилях. Я старался поддерживать разговор, но по мере приближения новых матчей на душе скребли кошки. Логика подсказывала, что мои ставки относительно безопасны. Олег и вовсе на этом настаивал. Но люди и в преддверии апокалипсиса верны привычным занятиям, не подозревая о приближении конца.

Мы вернулись в офис и расположились перед экраном на том же диване, где пересеклись в первый раз. Вечность назад. Я пришел сюда в поисках легкого побочного дохода, а теперь от IncBet зависела жизнь одного из самых близких мне людей. Я понял, насколько обманчиво равнодушие здешних игроков. Внешне и я был предельно сосредоточен. Глаз не дергался, ладони не потели, по телу не пробегала дрожь. Опыт создавал видимость хладнокровия. Но внутри — и у меня, и у остальных — клокотал чертов вулкан.

За следующие часы я постарел лет на десять. У «ПСЖ» Мбаппе получил травму, а Неймар отсиживался в запасе. Только благодаря мячу под занавес второго тайма парижане выцарапали победу. «Боруссия» разгромила соперника в пух и прах, но другие поединки протекали нервозно. Голы забивались неохотно. Бывают моменты, когда элементарно оправдываются безумные прогнозы, а в иные дни верняк заходит со скрипом. Я буквально прилип к экрану и, как одержимый, смотрел футбол, будто в гнетущей лихорадке.

Олег же блаженно потягивал коктейль и болтал с заскучавшими клиентами. Я напрочь забыл о его существовании, пока не завершилось предпоследнее событие по линии. И для меня оно завершилось успехом. Я в изнеможении откинулся на диван. Девять ставок из десяти оказались фартовыми. Осталась последняя. Самая надежная. Я сделал ее по прямой рекомендации Олега и считал железобетонной.

Кубок Англии. Ответный матч. «Саутгемптон» — «Ливерпуль».  «Ливерпуль» забьет первым. Лучшего и пожелать нельзя. 

Неужели мне в кои-то веки по-настоящему повезет? Неужели я буду обязан идиотской рекламе из интернета спасением отца? Рекламе — и Олегу. Я повернулся пожать ему руку, но в этот момент он взвился и устремился к выходу.

— Олег! — крикнул я вслед.

Тот не обернулся.

Я встал, собираясь последовать за ним, и тут же снова сел — мощный детина толкнул меня обратно на диван. За его спиной маячили еще двое.

— Куда пошла эта гнида? — рявкнул он.

— Понятия не имею, — ответил я. — А в чем дело?

— Он нам денег должен. Много. Наколоть нас решил, урод. Серега, беги за ним.

— В смысле — наколоть? — переспросил я, пока бородатый Серега неуклюже топал прочь. — Он же обычный каппер, не мошенник.

— Приколись, Вован, — хохотнул третий. — Очередной лох.

— Почему... лох?

— Твой Олег — сотрудник этой конторы. Неофициальный, конечно. Находит необстрелянных птенцов, втирается в доверие, ждет, чтобы у вас банк вырос. Потом ловит момент, когда вы его целиком на кон ставите. Рано или поздно ставят все. Жадность наша безгранична, братан. Тебе ли не знать. И одним обманным советом он тебя разоряет.

— Ты гонишь. У меня почти весь экспресс сработал. В чем проблема?

— Почти весь? То есть последняя ставка осталась?

— Ну да. На «Саутгемптон» с «Ливерпулем». Что «Ливер» откроет счет.

Детина смотрел на меня то ли насмешливо, то ли сочувственно. Матч, между тем, уже начался.

— Дружище, ты составы команд видел?

— Нет. Слушай, ну это же «Ливерпуль», он мощно выступает...

Я запнулся, ощущая подвох. Вообще я всегда изучал и составы, и комментарии тренеров, и даже социальные сети футболистов. Но сегодня Олег так страстно распинался о неизбежности ливерпульского гола, что я проигнорировал привычные ритуалы. Хотя знал же, знал, как важно следовать принципам беттинга, не изменяя им ни на секунду!..

— Мощно, вот и вынес «Саут» у себя дома 5:0. А сейчас в основе сплошь молодняк. Лидеры отдыхают. Зачем рисковать, если Лига Чемпионов на носу. И как, по-твоему, «Ливер» забить должен? Да они и в атаку-то не пойдут, отсидятся в защите. А «Саут» перед своими болельщиками не захочет позориться, домашний гол обязательно закатит.

— Почему же на гол «Ливерпуля» такой низкий коэффициент?

— Уловка букмекеров. Не все ставки с низким кэфом легко проходимы. Да ты сам посмотри.

Детина кивнул на экран. Нескольких минут хватило, чтобы понять: у «Саутгемптона» серьезные намерения. «Ливерпуль» же явно сушил игру: он в любом случае оказывался в следующей стадии кубка.

Во мне закипела звериная ярость. Я выскочил на улицу, огляделся, задыхаясь от бешенства. Я убил бы Олега голыми руками, но его и след простыл. Уверен, он уже и номер телефона сменил. У него их небось было несколько. Отдельный номер для каждого лоха.

От бессилия и отчаяния я завыл, рванулся к кирпичной стене дома и принялся вновь и вновь впечатывать в нее кулаки, пока вернувшийся несолоно хлебавши Серега не оттащил меня силой. Тогда я бросился обратно в офис, облокотился на стойку ресепшна и потребовал продать мою ставку. Я знал, что в IncBetпредусмотрена такая возможность, позволяющая компенсировать часть средств, если ты решил не дожидаться окончания события. Однако тетка отказалась, сославшись на внутренние правила, запрещавшие продажу в случае формирования экспресса на пять и более событий. Она предъявила экземпляр договора, подписанный лично мной при регистрации. Наверное, я действительно его подписал. Глупо спорить. 

Я схватил бумагу и, шатаясь, поплелся на прежнее место. Чтобы не упасть, я хватался за стены, оставляя кровавые отпечатки. В голове навязчиво пульсировала единственная мысль. Отец. Папа. Папочка. Как же я тебя подвел. Прости, пожалуйста. Прости. Спасение было близко. Хотя... почему было? Ведь счет до сих пор не открыт! У «Ливерпуля» еще есть шанс! И у нас он тоже есть!

Я взмолился Богу и всем известным мне святым, взмолился так горячо, что из глаз хлынули слезы: пожалуйста, пусть они забьют первый гол, всего один, больше не надо, а после я завяжу с азартными играми, удалю к дьяволу проклятый IncBet, мы вылечим папу и проживем вместе много счастливых лет...

Воображение нарисовало столь красочные картины будущего, что фантазии на время отвлекли от реальности. Я вытер слезы разбитой рукой и обратился к экрану.

«Саутгемптон» исполнял пенальти.

Вратарь «Ливерпуля» прыгал из стороны в сторону, надеясь отвлечь бьющего. Тот неторопливо установил мяч на точку. Стены офиса расплылись и превратились в бесформенное цветное пятно, звуки голосов и шум трансляций слились в оглушительно вибрирующий гул, небо пылало, планета разлетелась на куски, словно расколотый грецкий орех, а я непрерывно повторял спасительную мантру — «Ливерпуль» забьет первым.

Судья дал свисток.

«Ливерпуль» забьет первым.

Игрок разбежался.

«Ливерпуль» забьет первым.

Удар.

«Ливерпуль». Забьет. Первым.