Империя боевых догов. V
КОРОТКОШЕРСТНЫЕ БОЕВЫЕ ДОГИ.
И вот теперь мы подошли к собственно догам или короткошерстным боевым догам, многочисленной группе собак, давшей человеку наибольшее число верных стражей, бойцов и защитников. Конечно, и среди некоторых других собачьих племен, например, европейских овчарок, можно найти бдительных стражей, но именно договые собаки, пришедшие из древнего загадочного Тибета в наши дни являются олицетворением и символом надежной защиты. Девизом Империи Боевых Догов могут служить слова римского бога границ Терминуса: «Ни перед кем не отступаю.»
От молоссов Древнего Рима ведут свое происхождение средневековые берен- и булленбейцеры, или в переводе на русский медведе- и быкодавы. Существовало немало разновидностей таких собак. Они различались размерами, особенностями поведения, характером использования. Более мелкие и подвижные применялись для охраны и сопровождения стад, другие применялись для травильной охоты.
Живое описание такой охоты мы найдем в стихотворении XIV века старейшины английской поэзии Джефри Чосера. А на иллюстрациях к знаменитой «Книге охоты» мы видим мастифов, затравливающих кабанов и оленей. Этот роскошный фолиант выпустил в свет в том же XIV веке правитель Беарна Гастон III, граф де Фуа. Крупные и массивные собаки разводились в основном в поместьях феодалов. Замковые собаки участвовали в кровавых и жестоких потехах людей - травле волков, медведей, домашних быков, и, конечно, несли службу телохранителей. Грозные и бдительные стражи следовали по пятам за своими владетельными особами, охраняя их жизнь, покой и достоинство.
Давайте мысленно пройдем по освещенным факелами мрачным переходам и окажемся в зале средневекового барона.
Ярко пылает камин, отбрасывая по стенам причудливые тени и блики. За витражами узких окон гаснет свет уходящего дня. Во главе уставленного явствами стола восседает сам сеньор, а подле него лежат два грозных пса. Трапеза в полном разгаре, мужчины оживленно обсуждают удачную охоту, хвалят работу гончих не за¬бывают и о своих доблестях. Не скучают и прекрасные дамы. Огромные собаки лежат спокойно, ничем не обращая на себя внимания; тяжелые головы опущены на мощные лапы, глаза полузакрыты. Но их безучастность обманчива, один приказ сеньора, один угрожающий жест в его сторону и мирно дремлющие псы превратятся в неукротимых бестий. Прикрытые глаза загорятся зеленым яростным блеском и горе тому, кто его вызвал.
Но беседа за большим дубовым столом идёт мирно, и собаки заняты в основном ожиданием лакомого кусочка из рук своего повелителя.
Великие живописцы прошлого донесли до нас изображения известных им догов-мастифов. На картине Тициана "Венера и Адонис"- мы видим двух собак. Одна, огромного роста, на крепких высоких конечностях, с короткой песчано-рыжей шерстью и черной маской на морде - являет нам что-то среднее между английским мастифом и немецким догом. Другая, менее крупная собака с удлиненной черно-белой шерстью похожа на сторожевую пастушью.
Позже, в 1614 году тот же сюжет использовал Питер Пауль Рубенс. Только у него рядом с Адонисом уже другие типажи собачьего мира. Две - борзые, не имеют непосредственного отношения к нашей теме, а вот третья требует пристального рассмотрения. Это коренастая широкотелая собака бульдогообразного типа. У нее широкая голова, тупая брылястая морда, большие свисающие уши. Шерсть короткая, черная с рыжим подпалом и небольшими белыми отметинами.
Очень напоминает ротвейлера, но более грубая и приземистая. Забавно нахмурившись, с легким, спокойным недоверием смотрит на нас молосская собака с полотна XVII века.
АНГЛИЙСКИЙ МАСТИФ.
Наконец, от собак средневековья мы дошли к тем, которых можем видеть сегодня. Пусть первыми среди них будет английский мастиф, во-первых, потому что он больше всех других современных догов похож на далеких боевых предков, а во-вторых, в дань глубокого уважения к Англии, как одной из самых собаколюбивых стран мира.
Предки мастифов попали в Англию с вторгшимися туда римскими легионами. Хотя некоторые авторы высказывают мнение, что, наоборот, собаки вместе с победителями попали из Англии в Рим, но для него нет оснований, - задолго до захвата Британских островов они сражались на аренах римских цирков.
Скорее всего, когда Гай Юлий Цезарь жег корабли, на которых его войско приплыло на туманный остров, среди бойцов поставленных перед дилеммой - победить или умереть - были предки мастифа. Их гулкий и хриплый лай зазвучал в Англии одновременно с треском горящих кораблей, горящих путей к отступлению.
Неясно происхождение самого названия «мастиф». Одни связывают его с латинским «massiwus», другие с «mansuetus" (прирученный). Есть также предположение, что первоначально на латыни название значило «лошадиный пес».
Английский мастиф - собака таких размеров, увидев которую трудно поверить, что это действительно собака, а не какое-то другое существо. Хочется, что называется, протереть глаза. Сделаем так и посмотрим на мастифа пристальнее. Кобели этой удиви¬тельной породы не ниже 75 сантиметров в холке, суки - 68. Верхние пределы, конечно, не ограничены. Вес у мастифов соответственный, вместе с сенбернарами они принадлежат к самым тяжелым собакам мира. В 1989 году мастиф Зорба вышел вперед в данном споре и попал в анналы Книги рекордов Гиннеса. Вес его равнялся 145 кг (высота в холке 89 см). Вот уж действительно удар силен массой!
При всем при том правильно выращенный мастиф должен быть элегантной и энергичной собакой, а не разжиревшим увальнем. Мускулатура максимально развитая, рельефная. Корпус очень объёмный с широкой и глубокой грудью, которая опускается гораздо ниже локтей. Спина и поясница очень мощные и широкие. Конечности крепкие, с массивной костью.
Голова мастифа кажется почти квадратной из-за очень широко¬го лба и короткой морды. На морде обязательна черная маска. На лбу при настораживании кожа собирается в множественные складки, в спокойном состоянии они почти разглаживаются. Уши довольно большие, свободно свисающие по бокам головы. Верхние губы в виде умеренно развитых брылей прикрывают на всем протяжении широкую нижнюю челюсть. Шея мастифа отличается необычной мощью, ее обхват составляет 70-80 см. Если вспомнить, что талия изящной женщины где-то 60, то цифра становится особенно показательной. Такая шея нужна для удержания противника после хватки.
Шерсть у мастифа короткая, не очень густая, плотно прилегающая. Окрас чаще всего различных оттенков абрикосовый, палевый, иногда тигровый.
Английский мастиф - сочетание поистине царского величия и мощи с добродушием и спокойствием. Он очень умен, легко и охотно понимает человека. Собака никогда не обидит ребенка, она сознает свои исполинские силы и проявляет в общении с детьми максимум терпения, такта и выдержки. В то же время это прекрасный охранник, которому можно без сомнений доверить свою безопасность и свое имущество. До нас дошло немало тому свидетельств.
Одно из них можно отыскать в "Истории знаменитых собак". Там рассказывается о путешествующем в Испанию голландском купце. Однажды он проезжал через лес и вдруг услышал из-за деревьев крик, приказывающий ему бросить кошелек в шляпу на дороге. Но путешественник, сопровождаемый отважным мастифом Цезарем, пренебрег угрозой и поскакал на резвой лошади дальше. Вслед ему раздался выстрел и голландец, раненный в плечо, упал на землю. Разбойник выскочил из-за деревьев и бросился к нему, предвкушая легкую добычу. Но совсем другое ожидало злодея. Верный Цезарь схватил его за горло и в считанный секунды покончил с ним. На помощь растерзанному выбежали еще пять разбойников. Один, из них выстрелил в собаку из мушкета, но промахнулся и расплатился жизнью. Другие набросились на Цезаря с клинками и дубинками. Но никакое оружие не могло остановить разгневанного пса. Еще двух грабителей оставил он на земле бездыханными, остальные в ужасе бежали с места схватки. Цезарь оставил их и подбежал к своему хозяину, который был тяжело ранен и не мог встать. Из последних сил голландец словами и жестами послал собаку за помощью в трак¬тир, где они ночевали. Сколь отважный, столь и умный пес понял его и привел за собой людей. Они доставили раненого в гостиницу, вызвали врача, который оказал ему помощь. Путешественник выздоровел, но горе его было безутешным - верный Цезарь скончался от полученных в сражении ран. Скончался подле хозяина, преданный ему до последних минут своей жизни.
Не обошел вниманием мастифов Джеймс Фенимор Купер. Перелистаем его роман "Пионеры", вспомним как яростно защищал двух девушек престарелый Воин. Почетный пес расправился с молодой пумой и погиб в схватке со взрослой, но не отступил.
Иногда случаи самоотверженного служения мастифов не столь трагичны. Один английский, не слишком прилежный ученик ходил в школу в сопровождении мастифа. После уроков пес приходил встречать его и они вместе возвращались домой. Как-то раз терпению учителей юного безобразника пришел конец и с воспитательной целью ему были предписаны розги. Мастиф издали услышал вопли своего незадачливого, но любимого хозяина и как буря ворвался в комнату, где проходило наказание. Стоит ли говорить, что продолжения его не последовало, а бдительный защитник вместе со спасенным шалуном беспрепятственно прошествовали домой.
К сожалению, у прекрасной породы, сохраненной для нас англичанами есть и некоторые теневые стороны. Основная из них - мастиф не долговечен и сможет радовать владельца своим благородством и сообразительностью максимум лет десять. Как и для многих очень крупных собак, бич английского гиганта - заболевание тазобедренных суставов, поэтому очень важны правильное кормление и выращивание щенка.
В 19 веке мастифы были довольно распространенной породой. В Англии их разведением любила заниматься высшая аристократия, а самой большой известностью пользовался чеширский питомник "Лайм-холл". В России они назывались меделянами и имелись на великокняжеских псарнях, в полицейских питомниках, у отдельных любителей. Знал элефантов собачьего мира и Федор Михайлович Достоевский. В романе "Братья Карамазовы" для утешения тяжело больного мальчика Илюшечки ему приносят в подарок меделянского щенка.
В настоящее время мастифов не назовешь обычной породой даже в Англии. В США их около 3 тысяч. У нас в России живут немногочисленные экземпляры, завезенные не так давно из европейских стран. Дореволюционные меделяны рубеж Октября, конечно же, преодолеть не смогли. Да и сейчас, извиняюсь за каламбур, мастифам не "масть"′в России. Их стоимость 2-3 тысячи долларов, что для большинства искренних любителей этих замечательных собак на нашем тонущем российском судне недостижимая роскошь. Энергичную деятельность по разведению мастифов в России проводит сейчас президент Российской Кинологической Федерации (РКФ), известный актёр, каскадёр и спортсмен Александр Иншаков.
Впрочем, для тех, кто не может позволить себе собаку престижа, стоит попробовать найти маленькое утешение. Карликовым мастифом называют мопса.
АНГЛИЙСКИЙ БУЛЬДОГ.
Легендарный бульдог, старая порода англичан, применявшаяся для травли быков, состоит в прямом родстве с мастифом. Это его разновидность с укороченными конечностями. Низкий рост давал ему преимущество при бое с быками, так как практически лишал быков возможности контратаковать. Англичане заметили это и стали разводить отклонившуюся в результате мутации ветвь собак в себе, в виде самостоятельной породы. Хотя, есть и обоснованное предположение о том, что бульдоги были прямыми потомками боевых собак аланов.
Несмотря на низкий рост получилась необыкновенной силы и упорства собака с мертвой хваткой - раз вцепившись по месту в противника, она не отпускала его, а, перебирая могучими челюстями, добиралась до горла. Вспомним жестокий бой в повести большого знатока животных Джека Лондона. Знаменитый Белый Клык, в жилах которого текла и волчья кровь, боец, побеждавший любых собак, не смог устоять перед бульдогом Чероки. И, если бы не вмешательство человека, положившего конец ненужной кровавой бойне, был бы им задушен.
История Буратино, в которой два бульдога были побеждены пуделем Артемоном и его друзьями, конечно, добрая, но наивная сказ¬ка. А вот в жизненных ситуациях хотелось бы, чтобы бульдоги стояли только на стороне тех, кто нуждается в защите от несправедливости.
Главное предназначение бульдога, как явствует само его название, древняя традиция англичан - бой с быками. Занятие, конечно, жестокое и немилосердное. Но стоит принять во внимание и другую сторону вопроса. Как азартное и горячащее кровь зрелище оно возникло не на пустом месте, а из потребности иметь защитника, способного справиться с разъяренным быком. Наверное, многие могут представить, как грозен этот зверь даже сейчас. А тогда, несколько веков назад, обуреваемые еще не вполне выветрившимися дикими инстинктами, они бывали и вовсе ужасны в своих слепых, разрушительных действиях. Так что, вполне соглашаясь с отрицанием боя быков, как потехи и зрелища, не будем все же выводить быка ласковым тельцом, а бульдога вероломным агрессором.
Хорошо натасканный бульдог один на один справлялся с быком на зеленых лугах старой Англии. Обычной его тактикой было, измотав быка, вцепиться ему в уязвимое место - мочку носа и заставить его сдаться, смириться перед соперником, лечь в полной покорности на землю.
Облик современного, известного нам, бульдога очень своеобразен - это массивная приземистая собака с огромной головой и небольшими, расположенными в идеале по типу «лепестка розы» ушами. Конечности короткие, но очень развитые, передние могут быть искривленными, с вывернутыми наружу локтями. При росте 30-40 см, его вес достигает 25 килограмм. Для него очень характерен перекус, то есть нижняя челюсть выступает впереди верхней. Морда очень короткая, необычно широкая, со вздернутым носом, что давало возможность дышать при мертвой хватке. Шерсть короткая, гладкая, не густая. Окрас от золотисто-рыжего до коричневого в сочетании с белым, иногда тигровый. Очень желательно наличие темной «маски».
Характерен «заломанный» хвост, что, к сожалению, является признаком не лучшей наследственности. В конце описания следует уточнить, что современный бульдог лишь отдаленно напоминает старого английского. То была не таких утрированных форм, более высоконогая и стройная собака правильных пропорций. Общее, представление о его внешнем виде даст скорее крупный пит-буль, чем современный бульдог.
В XVIIІ-ХІХ веке бульдог пользовался огромной популярностью и вместе с англичанами обошел полмира. Его кровь приливалась ко многим другим собакам, он участвовал в создании новых замечательных пород. Но в 1835 году английский парламент специальным законом положил конец травле быков и тем самым оставил бульдога без главной работы.
Закон очень сильно отразился на судьбе буль¬дога, он стал все реже встречаться. Если бы не усилия Билла Джорджа, порода могла бы совершенно исчезнуть. Но, благодаря работе преданного поклонника, она выжила и приобрела другое назначение - стала хорошим другом семьи и дома. В настоящее время это очень спокойная и рассудительная собака. Она любит детей и может быть им добрым товарищем. Но в результате многих десятилетий не боевой, а домашней жизни, современный бульдог потерял выносливость и энергичность. Он может, конечно, произвести активные устрашающие действия и порой приходится наблюдать очень впечатляющие выпады бульдога против несимпатичных ему людей или собак. Но теперь ему необходимо дозировать физическую нагрузку, ему абсолютно противопоказаны длительные прогулки. Из-за не приспособленного к активному дыханию носа не выносит он и жару. По той же причине (укороченная, и как бы сдавленная, приплюснутая морда) может громко храпеть во сне.
Продолжительность жизни бычьего дога современно¬го типа невелика, устойчивостью к болезням он не отличается. Наступило то, что можно назвать «старость породы», но, несмотря на всё, во многих странах он достаточно распространен и популярен как друг семью и оригинальной внешности собаки. Многие из великих мира сего предпочитали всем собакам английского-бульдога. Достаточно назвать хотя бы сэра Уинстона Черчилля.
Таким все-таки пусть и останется в нашей памяти бульдог - как живое олицетворение напористости, несгибаемости и решительности английского характера, а мы теперь оставим его и перейдем к другим породам.
БУЛЬМАСТИФ.
Сумерки уходящего дня постепенно переходили в густую тьму ночи, легкий ветерок чуть слышно шелестел дубовыми листьями. На поляне дубравы послышались неясные звуки и шорохи, но разглядеть что-нибудь было почти невозможно, как ни пытался это сделать притаившийся на развилине векового дерева человека. Через некоторое время из-за туч выглянул бледный лик луны и осветил призрачным светом раскидистые кроны с черными, резными листьями и край поляны. И тогда стали видны силуэты трех насторожившихся оленей. В полной тишине резко взвизгнула тетива арбалета и одно из благородных животных, сделав несколько судорожных прыжков, упало на бок. Остальные с шумом и треском умчались в чащу. Ночной охотник спрыгнул с дуба и побежал по росистой траве к сраженному им оленю. Когда он добежал, олень уже не делал попыток встать, и только еще живые огромные глаза с горькой укоризной светились в лунном свете. Человек остановился перед ним, держа в одной руке смертоносный арбалет, стрела которого по самое оперение вошла под левую лопатку, другой доставая кинжал из ножен. Сердце его гулко и радостно билось в груди, заглушая все остальные звуки. .
Через мгновение огромное темное тело в коротком прыжке обрушилось ему на спину и опрокинуло на землю. Атака была столь стремительна, что охотник на оленей лишился чувств. Когда он пришел в себя и услышал над головой шею обдал жар раскрытой пасти, ему стало ясно кто его соперник и он замер не двигаясь.
Бульмастиф представляет промежуточную форму между бульдогом и мастифом. Он был выведен для охраны богатых охотничьих угодий знати от браконьеров. Охота тогда была привилегией владетельных особ, а простолюдинов, нарушивших запрет, ждало жесткое наказание, чаще всего смертная казнь. Так что решались на такое опасное дело только самые ловкие и отчаянные. Их то, вооруженных и находящихся в положении, когда терять уже нечего и должен был обезвреживать и захватывать бульмастиф. Грозный страж почти в полном безмолвии выслеживал браконьеров, сбивал в яростном броске на землю и удерживал, не нанося смертельных ранений до подхода хозяев. А ведь нужно думать, что сопротивление обреченных на казнь было нешуточное. Но владельцы заповедных лесов не без основания полагались на мощь и надежность выведенных ими собак. В то время бульмастифы считались самыми свирепыми и опасными пса¬ми. Современные бульмастифы в основном ведут свое происхождение от собак Буртона и Биггса. В 1900 году Буртон выставлял своего лучшего кобеля по прозвищу Террор против любого человека, желающего с ним биться. Террор был в наморднике. Одним ударом укладывал он на землю всех пытавших счастья и удерживал, пока тех не освобождал его хозяин Буртон.
В дальнейшем судьба бульмастифа тесно связана с именем Мозелея, который основал Клуб полицейских бульмастифов и разводил их в знаменитом питомнике "Фаркрафт".
Бульмастиф не отличается гигантским ростом, его высота в холке не больше 69 сантиметровм, но весь его облик дышит несокрушимой силой. Это соразмерного сложения, мощная, но не сырая и загруженная собака. Вес кобеля от 50 до 60 кг, суки от 40 до 50 кг; у него очень крупная тяжелая голова с мощными челюстями. Резко выражен переход от лба к морде. Морда короткая, но не настолько как у бульдога, не суживающая к концу. Брыли умеренные, не свисающие за нижнюю челюсть. При настораживании кожа на голове собирается в складки.
Окрас короткой шерсти в прежние времена предпочитался более темный (дабы сливаться со мраком окружающей ночи), в настоящее время - различные оттенки палевого и рыжего с темной маской на морде.
Теперь в результате ухода в далекое прошлое боевых ночных бдений изменился и характер бульмастифа. Он стал спокойной, без причины не проявляющей агрессии собакой, ласковой и бесконечно привязанной к членам своей семьи. Но эти изменения не коснулись бесстрашия и надежности, злоумышленников он встретит так, что любой поймет - грозный облик не камуфляж и форма отражает содержание.
А если бы вы видели, с какой невозмутимостью взирает бульмастиф на выставках на окружающий его враждебный гвалт, как высокомерно смотрит он на рвущихся на него с повода ретивых забияк, каким мужеством, умом и достоинством наполнены его выразительные глаза, то вы уже никогда не смогли бы выбросить из памяти эту удивительную собаку.