Я грабил могилы...

В 12-летнем возрасте, сломав себе нос самым досадным образом, я попала в больницу. Потребовалась небольшая операция. Там я познакомилась с одним дедом. Не знаю, сколько лет ему было, но мне он казался древним стариком. На протяжении недели, пока я находилась в больнице, каждый вечер дед рассказывал истории из своей жизни. Почему он выбрал меня в слушатели? Возможно, из всех присутствующих я была самым доверчивым слушателем. Безоговорочно верила всему, что он говорил, даже в голову не приходило подвергать сомнению то, что слышала от него.  К тому же, насколько помню, старики всегда охотно рассказывали мне о своей жизни, а я любила их слушать. Потому и рассказывали, что мне нравилось их слушать – вот такой замкнутый круг…

 И вот каждый вечер с заклеенным и зашитым носом я сидела и слушала рассказы старика. Он был отменным рассказчиком, и истории были захватывающими. Я долго помнила их, пересказывала близким и друзьям. Очень жалею, что не записала их в своё время. Прошло много лет, но одну историю я помню почти в подробностях…

В этой больнице не было холла, где собираются больные после процедур и общаются. По коридорам больницы вдоль стен стояли незатейливые деревянные скамейки, на которых сидели пациенты, уставшие лежать на койке в палате.

На одной из таких скамеек старик и рассказывал мне свои истории.

- Я грабил могилы, но не жалею об этом и не стыжусь, - начал он свой очередной рассказ. -  Стыдно грабить живых, а мертвым на том свете не нужны золото и драгоценности. Я забирал их у покойников, продавал и тратил в свое удовольствие – хоть какая-то польза от этих побрякушек. А однажды было такое, что та, чью могилу ограбил, возможно, до сих пор меня благодарит… Но кто знает… Возможно, проклинает…если еще жива. Потому что история была темная.

- Нас было трое, - продолжил он, - я и двое подельников. Мы переезжали из города в город и грабили могилы. Днем по возможности незаметно, не привлекая внимания, изучали могилы. По надгробию, по надписи и состоянию могилы решали, стоит дело того или нет. Но богатое надгробие и заботливый уход за могилой вовсе не означают, что в гробу окажется то, чем можно поживиться. Самый верный вариант для удачного ограбления – это когда ты знаешь, хотя бы понаслышке, покойника и его семью. То есть знаешь, что это богатая семья. И еще очень важно, мужчина или женщина почивший человек. Если женщина из богатой семьи, да к тому же любимая супруга или дочь – считай, сильно повезло. Таких женщин без дорогих украшений не хоронят.

И вот однажды мы прибыли в старинный богатый город.

Старик некоторое время молчал, погрузившись в свои мысли. Я не уверена точно, но, кажется, он называл город Львов. Почему-то мне запомнилось, что дед со своей шайкой орудовал в городах Украины и Польши…

- Так вот, - продолжил он, - только приехали и узнаем, что завтра похороны дочери очень богатого и уважаемого человека. Рассказывали, что девушка с детства была очень болезненной, страдала неизлечимыми недугами. Отец нанимал дорогих докторов, возил на воды – но улучшение наступало ненадолго… Медленно чахла, пока совсем не зачахла…

На следующий день к часу похорон я уже был на кладбище – нужно было заранее приметить могилу. Встал недалеко, возле одной скромной могилы, и начал наблюдать. Подельников с собой не взял – не было нужды мелькать втроем…

Народу прибыло много - да все солидные, богато одетые… Гроб тяжелый, издалека видно, что очень дорогой.

Хорошо запомнив место, я вернулся к товарищам. Нужно было подготовиться к «делу».

Дождались темноты. Ночь была почти непроглядная, но звездная. Нашли нужную могилу. Это сейчас на дорогих кладбищах есть сторожа, а тогда их не было. Во всяком случае, нам не попадались. Так вот, тяжелое надгробие на могилу девушки еще не успели поставить – это несколько облегчало, конечно, нам задачу, но тем не менее потрудиться предстояло несколько часов. Благо, что стояла ранняя осень и земля была ещё мягкая…

Вот наконец добрались до гроба… Осторожно открыли крышку. Посветив лампой, оценили «улов». Он был далеко не скудный: увесистые серьги, широкое ожерелье, по массивному перстню на каждой руке. Покойницу нарядили в дорогое белое платье. Фата прикрывала темные волосы и бледное красивое лицо с тонкими чертами…

Один из нас быстро поднялся из могилы, чтобы встать на стреме. Я стал снимать ожерелье, подельник возился с перстнями… Моё лицо находилось почти рядом с ее лицом… Ожерелье не снималось, я сопел, пыхтел, руки тряслись… И в это время вижу…О ужас! У нее открылись глаза… Огромные, черные… Смотрят прямо мне в лицо… Такого жуткого страха ни до этого, ни после мне не приходилось испытывать. Тело обмякло, голос пропал. Хочу окликнуть товарища – не могу, язык не слушается. Но он уже заметил неладное, глянул на ожившую покойницу - как заорет… И кинулся к лестнице… Его крик вывел меня из оцепенения – я бросился вслед за ним… Выбравшись из могилы, не удержался, посмотрел вниз: девушка приняла сидячее положение, медленно подняв голову, посмотрела на меня…

Мы бежали, оставив лопаты, лампу, лестницу… Бежали, пока не оказались на окраине города. Добежав до широкого пустыря, я упал, перевернулся на спину и… стал кричать, дико, даже подвывая… Кажется, кто-то из товарищей присоединился ко мне…

Старик рассказывал так живо и интересно, что я в мельчайших подробностях представляла всю эту историю, а не совсем ясные моменты моё воображение дорисовывало…

- Девушка много часов была без воздуха. Как же она не задохнулась? -  спросила я.

- Есть такое состояние, в которое может впасть человек, - летаргический сон называется, даже пульс пропадает, поэтому уснувшего могут принять за мертвого.

Было желание возразить, что, наверное, даже в летаргическом сне человеку нужен воздух, но не хотелось лишними вопросами разрушать очарование этой необычной и загадочной истории.

Рассказывая об этом случае, старик называл такие детали быта и особенности уклада жизни, что мне казалось, будто всё это происходило лет сто, а то и сто пятьдесят лет назад… Такого, конечно, быть не могло, если только он не пересказывал истории своего отца или деда, но в то время я на все сто процентов была уверена, что старик рассказывает о себе.

- Девушка выжила? Вернулась домой?

- Не знаю. Мы той же ночью бежали из города. А вскоре началась война…Все изменилось…

Какая война – он не уточнил. Но судя по возрасту деда, надо полагать, это была Вторая мировая…

С самого детства жизнь сводит нас с разными людьми. Некоторые из них врезаются в память, запоминаются навсегда. Как ни странно, этот дед, грабитель могил, запомнился мне хорошим человеком и интересным собеседником. Конечно, его давно нет в живых… Земля тебе пухом, старик! Очень надеюсь, что твою могилу никто не тревожит…