Реалити (на конкурс)
Глава 1.
На берегу Тихого океана проводилась съемка реалити-шоу "Остров любви". Небольшой островок с теплым климатом и пышной тропической растительностью подходил для этого как нельзя лучше. Тем не менее, далеко не все участники шоу выглядели довольными и счастливыми, а одна пара с первого дня съемок и вовсе не прекращала конфликтовать. Мария с Вячеславом в очередной раз так сильно поругались, что, не желая друг друга видеть, разбежались по сторонам. Девушка умчалась на дикий пляж и, гуляя по нему в гордом одиночестве, пыталась успокоиться, а парень заперся в туалете и долго не мог оттуда выйти оттого, что на дверной защёлке погнулся шпингалет. Сколько Вячеслав его ни дергал, дверь не открывалась. За это время директор проекта, и он же – режиссер-постановщик – собрал остальных участников реалити-шоу вместе с обслуживающим персоналом и объявил им об окончании съемок на острове. Этот мужчина лет сорока терпеть не мог, когда его называли Андреем Сергеевичем.
- Я – Эндрю, ясно? Эн-д-рю! – обрывал он на полуслове каждого, кто пытался это сделать. – Я работаю в мире искусства, телевизионного – да, но какая разница?! В мире искусства нет затрапезных имен! Надеюсь, это понятно?
Окинув собравшихся надменным взглядом, Эндрю достал из кармана гавайской рубашки зеркальце, поправил пухлыми пальцами с маникюром укладку у себя на голове и с присущей ему манерностью изрёк:
- Дорогие мои, как я говорил вчера, съемка нашего реалити-шоу на этом божественном островке, увы, подошла к концу. В общем, мальчики и девочки, собирайте свои манатки! Отправление через сорок минут!
Все нехотя побрели в свои бунгало, и вскоре съемочная группа с участниками шоу была в сборе. Рабочие погрузили сумки с вещами и съемочную аппаратуру в грузовой отсек вертолета, и Эндрю, попыхивая длинной тонкой сигаретой, прокричал:
- Все в сборе? Отлично! Тогда полетели!
Он зашел в вертолет в числе последних и бросил через плечо недокуренную сигарету, перед этим её не потушив. Огонь с окурка перекинулся на траву, а оттуда добрался до газовых баллонов, которые рабочие в спешке забыли погрузить в вертолет или попросту решили не забирать. Только вертолет взмыл ввысь, как послышался оглушительный взрыв. Пассажиры прилипли к иллюминаторам и тут же в ужасе от них отпрянули. Один за другим стали взрываться газовые баллоны, и всё вокруг охватило ярким пламенем: и пышную тропическую растительность, и построенные для съемки бунгало. На борту вертолета воцарилась тишина. Вдруг одна девушка растерянно проронила:
- А где же Маша? Её нет... и Славика тоже...
В этот момент вертолёт попал в воздушную яму, и пассажиров сильно тряхануло. Эндрю отстегнул у себя ремень безопасности, подошел к пилоту, выругался на английском и отвесил ему подзатыльник, после чего встал в проходе между креслами так, чтобы все его видели. Почесав в затылке и наморщив лоб, Эндрю пробормотал себе под нос:
- Маша, Маша, Машка... Да кто же это такая? А! Это та, которую мы на восьмой день исключили из съемки потому, что они со Славиком Шепельнёвым без конца ссорились! То же мне парочка!
Кто-то из ребят со своего места крикнул:
- Её зовут Маша Петрова!
- Да по мне хоть Сидорова! – скривился в недовольной гримасе Эндрю. – Я вообще не знаю, откуда она взялась. Прошла ведь как-то отбор... Машка эта – никто! А вот с родителями Шепельнёва могут быть проблемы. Они же оба работают на телевидении: мать – в программе новостей, а отец – в группе сценаристов. Нда-а-а... Что же делать?
- Давайте за ними вернемся! – предложил кто-то с места.
- Ещё чего! Тебе жить надоело?! – покрутил пальцем у виска Эндрю. – Эти камикадзе сами во всем виноваты! Они же знали, что вчера съемка закончилась и сегодня у нас отбытие. Значит, так! По приезду вы – все до одного – скажете, что эта пара исчезла в аэропорту, что они не сели на самолет, а до этого здесь и сейчас, в этом вертолете, вы их видели. Может, они навсегда решили остаться в тропиках или эмигрировать в другую страну... Короче, никто из вас ничего не знает. Вы же не хотите нести уголовную ответственность по статье за убийство? Я тоже! Предки этой Машки вряд ли станут докапываться, что и как, а вот родители Славика могут нанять адвокатов, обратиться в прокуратуру и прочее. Но это уже – не ваша, а моя проблема! В общем, ясно я выразился? Эти двое пропали в большом и шумном городе. Пусть их родственники там и ищут!
Если Эндрю был в чём-то прав, так это в том, что с самого начала реалити-шоу у Славы с Машей отношения не заладились. Вячеслав, или Славик (именно так все вокруг обращались к этому двадцатитрехлетнему недорослю) был донельзя избалованным, капризным и самовлюбленным парнем. Он рос единственным ребенком в очень обеспеченной семье, а Маша, наоборот, была родом из рабочей среды. Её родители развелись, и по этой причине Маша с детства помогала матери ухаживать за своим младшим братом. Прямая, честная, работящая, но немного грубоватая девушка на дух не переносила изнеженного, ленивого и высокомерного Славика, однако, устроители реалити-шоу почему-то объединили их в пару и потребовали любви и дружбы "через не хочу". Как того и следовало ожидать, ничего из этого не вышло, и на съемках Славик и Маша постоянно ссорились.
Услышав сильный взрыв, Маша бросилась в глубину острова, к своему бунгало, но треск горящих деревьев и огромные языки пламени заставили её отступить и вернуться обратно на побережье. В это время Славику наконец-то удалось открыть дверцу туалета, и, увидев пожар, он что есть мочи припустился к морю, на пляж. Увидев там Машу, Славик подбежал к ней и дрожащим от страха голосом проронил:
- А где все?
- Думаю, они уже там! – буркнула в ответ Маша, ткнув пальцем в небо.
- Что? Умерли? – запричитал Славик.
- Ты что, дурак? Улетели! – гаркнула девушка. – Сегодня же день отлета! Ты забыл?!
- А как же мы?! – чуть не плача, воскликнул Славик, глядя на улетающий вертолет.
В отличие от него, Маша не впала в истерику и принялась обдумывать план спасения. Приставив ладонь ко лбу козырьком, она огляделась вокруг и через пару минут скомандовала:
- Видишь вон ту деревянную лодку? Помоги мне дотащить её до воды! На ней мы доплывем до другого острова!
В этот момент раздался ещё один взрыв, и Славик, вздрогнув всем телом, запаниковал:
- А она не дырявая?! Эта лодка выдержит нас двоих?!
- Это мы сейчас и проверим! – отрезала Маша.
- На деревянной лодочке в океан?! – сокрушался Славик, вместе с Машей таща по песку лодку к воде.
- Если хочешь, оставайся здесь! – хмыкнула девушка.
Огонь уже добрался до пляжа, и растущая неподалёку высокая пальма заполыхала как факел, а потом рухнула на песок. Она разлетелась на горящие головешки, и те докатились до самой воды.
- Ай! – испуганно отпрыгнул в сторону Славик и вслед за Машей забрался в лодку.
Девушка решительно взялась за весла и начала энергично ими грести. Когда они отплыли от берега метров на сто, Славик, увидев над поверхностью воды большой плавник, испуганно пролепетал:
- Маша, это что? Акулы?
- Не знаю, может, дельфины! – раздраженно буркнула она.
Славик затрясся от страха:
- Греби скорее к берегу!
- Если тебе нужно быстрей, – пожала плечами Маша, ритмично налегая на весла, – то прыгай в воду и плыви!
В этот момент поднялись большие волны, и лодку закачало из стороны в сторону. Славик растянулся на её дне, закрыл ладонями лицо и простонал:
- Это ужасно!
- Да... похоже, у нас проблемы... – покачала головой Маша, глядя на появившуюся на дне лодки лужу, и скомандовала: – Давай-ка ты не сиди без дела, а черпай воду руками и выливай её за борт, а не то утонем!
Славик судорожно вздохнул и с выпученными от страха глазами стал выполнять порученное ему Машей задание.
Через час Маша со Славиком сошли на берег другого острова, который оказался гораздо больше того, на котором проводилась съемка реалити-шоу. Они так быстро спрыгнули с лодки, желая оказаться на берегу, что не заметили, как её стало относить течением обратно в море. Когда парень с девушкой оглянулись, лодка была уже далеко.
- Маш, смотри: наш транспорт уплыл! – показал рукой Славик.
- Я за лодкой не поплыву! Это же океан, тут полно хищных рыб! – отмахнулась Маша.
- Я тем более... – буркнул себе под нос Славик.
Сев на берегу, парень с девушкой некоторое время наблюдали за пожаром, издалека казавшемся маленькими красно-оранжевыми полосками и точками.
- И что теперь делать?! – с трагическими нотками в голосе воскликнул Славик.
- Я-то откуда знаю… – тяжело вздохнула Маша.
Глава 2.
По возращении съемочной группы в Россию родителям Славика и Машиной бабушке позвонили организаторы реалити-шоу и сообщили об их исчезновении. Узнав об этом, мать Славика – Наталья – три часа кряду горько плакала, а потом вдрызг разругалась со своим мужем – Романом. Он тоже был ужасно расстроен исчезновением сына и сначала утешал свою жену, а потом стал обвинять её в том, что именно она воспитала Славика безответственным дуралеем.
- Вот зачем, скажи, зачем через своих знакомых ты устроила его на эту передачу?! Какая ему от этого польза?!
- Он очень хотел туда попасть!
- Чего он только не хотел... и всё это ты подавала ему на блюдечке с голубой каёмочкой! А толку никакого! И в этой передаче... чему он мог научиться? Уж точно не актерскому мастерству! Тогда что это было? Очередная тренировка в безделье?!
- Я хоть занимаюсь своим ребенком, а ты – только работой!
- Да пойми, что это уже не ребенок, давно не ребенок, а взрослый мужик!
- Теперь-то какая разница?! Он пропал! Мой мальчик пропал, и никто не знает, где он!
- Единственное, что мы можем сделать, это – подать на руководство реалити-шоу в суд за то, что они не проследили за нашим сыном!
Мать Славика резко встала со стула и в тот же миг схватилась за сердце, после чего плашмя грохнулась на пол. Муж бросился к ней, а потом к телефону, по которому вызвал Скорую помощь.
Вскоре прибыла неотложка, и медработники отвезли Наталью в больницу. Там несчастная мать пришла в себя, и врачи успокоили Романа, сказав, что у его супруги нервный приступ и что она скоро поправится. Из больницы отец Славика отправился к директору реалити-шоу. Секретарша провела его в кабинет к Эндрю, и тот, натянув на лицо выражение глубокой скорби и сочувствия, залебезил:
- Ах, если бы Вы знали, как мы переживаем по поводу случившегося! Я Вам искренне по-человечески сочувствую... Да, да, от души!
- Вы мне лучше скажите, как такое могло произойти? Вы обязаны были проследить за моим сыном, зная, что съемка проходит в другой стране! – перебил его Роман.
- А вот и нет! – резко, с ухмылкой ответил Эндрю и положил на стол перед Романом контракт, подписанный Славиком: – Читайте: в пункте под номером "шесть" черным по белому написано, что телекомпания не несет ответственности за участников реалити в случае, если что-либо (травматизм, исчезновение и т.д.) не произошло с ними на съемочной площадке. Но как бы то ни было, я Вам ужасно сочувствую! Единственный ребенок пропал... Хотя от себя могу добавить, что Славик был немного капризным и инфантильным молодым человеком! Но прошу: не убивайтесь так! Возможно, он скоро объявится!
На глаза Роману навернулись слезы. Он молча встал и направился к выходу, а когда дверь за ним закрылась, Эндрю закатил глаза кверху и тоном, демонстрирующим полное безразличие, бросил секретарше:
- Ну, что же... Время лечит!
В отличие от родителей Славика, Галина Ивановна – бабушка Маши – узнав об исчезновении внучки, сразу помчалась в полицию и там со слезами на глазах стала умолять о помощи. Полицейский развел руками:
- К сожалению, мы не можем ничем Вам помочь! Мы занимаемся поиском людей в пределах нашего государства.
- Что же мне делать?! – горько плача, сокрушалась Машина бабушка.
- Не знаю... – нахмурился полицейский. – На Интерпол надежды маловато. Если бы Ваша Маша была женой известного наркодельца или сама была бы замешана в торговле оружием, например, а так... обычную девушку никто искать не будет.
Галина Ивановна тяжело вздохнула, продолжая вытирать катившиеся из глаз слезы.
- Хотя постойте! – вдруг осенило служителя правопорядка. – Я знаю хорошего детектива. Одно время он работал в нашем отделе, а потом открыл частное агентство. Парень он толковый и нашел уже не одного пропавшего. Вот его телефон, возьмите!
Полицейский протянул Галине Ивановне листок с указанным на нем телефонным номером. Она тут же по нему позвонила, а на следующий день пришла в агентство детектива Алексея Звягинцева. Тот внимательно выслушал Машину бабушку и сказал:
- Хорошо, попробую Вам помочь! У Вас есть фотография внучки?
- А как же? Конечно! – кивнула бабушка и достала из сумки несколько Машиных фотографий.
После её ухода Алексей посмотрел фотографии и одну из них оставил у себя на столе. Налив в чашку крепкого кофе, детектив набрал в поисковике ноутбука: «Реалити-шоу "Остров любви" 15 сезон», и, глядя на участников, проговорил:
- Ну что же, свидетели или соучастники, вы-то мне обо всем и расскажете!
Алексею довольно быстро удалось найти всех участников реалити-шоу, побывавших на тихоокеанском острове и благополучно вернувшихся домой. Как того и следовало ожидать, многие из них наотрез отказались разговаривать с ним на тему исчезновения Маши и Славика, а другие слово в слово повторили известную ему версию. Алексей понимал, что они врут. Во время разговора молодые люди отводили взгляд в сторону, и при этом голос у них дрожал. Наконец-таки после множества попыток Алексею повезло. Одна из участниц реалити-шоу, которой детектив оставил свою визитную карточку, через некоторое время ему перезвонила и согласилась рассказать всю правду. На встречу с детективом эта девушка по имени Таня пришла с длинными ногтями ярко-розового цвета, в темных очках, рыжем парике и длинном блестящем плаще до самого пола.
- Не хочу привлекать внимание! – пояснила она.
- Мне кажется, у Вас это не получилось! – не стал обманывать её Алексей – Все в этом кафе только на Вас и смотрят!
- Да-а-а...– растерянно протянула Таня, оглянувшись по сторонам. – А если я сделаю так?
С этими словами она сдёрнула с себя плащ, оставшись в ярко-желтом комбинезоне. Посетители кафе не отрывали от неё любопытных взглядов.
- Ничего не изменилось! – прошептал Тане на ухо Алексей.
- А так? – не сдавалась она и, расстегнув длинную молнию на комбинезоне, сняла его с себя, оставшись в коротком облегающем платье с глубоким декольте.
Посетители кафе вытаращили на неё глаза и стали разглядывать с таким неподдельным интересом, что Алексей решительно накинул Тане на плечи плащ и, взяв за руку, направил её к выходу:
- Давайте-ка лучше пройдемся до ближайшего сквера и там спокойно обо всём поговорим!
Когда они сели на скамейку, девушка потребовала у детектива доказательств того, что он не из полиции. Алексей показал ей "свидетельство о частной розыскной деятельности" и заверил:
- По долгу службы, я обязан хранить тайны своих клиентов. Не беспокойтесь – полиция ничего не узнает!
- Ладно, – кивнула Таня и честно рассказала о пожаре на острове, подытожив: – Жалко Машку и Славу тоже. Но никто в их гибели не виноват! Просто людям крупно не повезло!
На следующий день от детектива Алексея обо всем этом узнала Машина бабушка. Она побледнела, но не заплакала.
- Не верю я, что моя внучка пропала! Маша не из тех, кто легко сдается! – сказала она. – Машенька смекалистая и упорная. Только, видать, упорство-то не всегда идёт на пользу. Помню, когда она мне сказала, что попала-таки на реалити, я долго её отговаривала, пробовала урезонить: "Ты ведь, Маша, уже профессию получила, на работу поваром устроилась, деньги зарабатываешь. А там, на этом шоу одни бездельники собрались! Только и делают, что крутят друг перед другом ягодицами!" Но она уперлась: "Хочу, бабушка, на машину себе заработать!" Вот и заработала... Я Вас очень прошу, пожалуйста, найдите мою внучку! Я Вам заплачу, сколько скажете!
- Нет, нет, нет... – замотал головой Алексей. – Всё что мог, я уже для Вас сделал, а в другую страну, извините, не поеду! Это уж слишком! Я международными поисками не занимаюсь!
- Что же, я понимаю... – горестно кивнула Галина Ивановна и направилась к входной двери.
После её ухода Алексей взглянул на Машино фото, стоящее у него на столе, и тихим голосом проговорил:
- Эх, жалко девчонку! Красивая, молодая! А если действительно выжила, то где она теперь и как её найти?
На следующий день Галина Ивановна позвонила по телефону родителям Славика. Его мать только что выписали из больницы, и она уже была дома, но трубку телефона взял отец.
- Здравствуйте, у меня есть конфиденциальная информация, касающаяся вашего сына, – сообщила ему Машина бабушка и, спросив адрес, добавила: – Через двадцать минут я буду ждать вас на лавочке в сквере вашего двора.
Роман и Наташа быстро оделись и пулей вылетели из подъезда. Добежав до сквера, они сели на лавочку, и вскоре к ним подошла Машина бабушка. Галина Ивановна рассказала о том, что случилось на острове, и предупредила:
- Только шума не поднимайте!
- Это ещё почему?! – нахмурился Роман.
- Отношения выяснять – только время терять! А потом... какая от этого польза? Никто, кроме нас, наших детей и внуков искать не будет. Ну что? Полетите с нами на их поиски?
Роман и Наталья хором ответили:
- Конечно, полетим!
Переговорив со Славиными родителями, Галина Ивановна отправилась к своей дочери Люсе. Та встретила её неприветливо.
- Явилась, бабуля?! – фыркнула Люся, увидев мать на пороге. – Где мне теперь пропавшую дочь искать? Не подскажешь?
- Давай без наездов, доча дорогая! – осадила её Галина Ивановна, зайдя в квартиру и закрыв за собой входную дверь. – Следила бы сама за Машей, а то поселила её к нам с дедом! А что мы, двое стариков, с двадцатилетней дылдой сделаем?! Воспитывать надо было свою дочь, как следует! А то, кроме телика, у девчонки отродясь никаких интересов не было!
- Не надо меня во всем обвинять, мама! – выпалила Люся. – Я пашу с утра до вечера, чтобы младшего сына содержать. От отца алименты копеечные, а Димке уже тринадцать, и запросы у него ой-ей-ей! В нашей двухкомнатной у Маши никогда своего угла не было, делила комнату с братом, а вы с дедом живете вдвоём в трехкомнатной. Вот Маша к вам и переехала. Сказала: мне нужно своё пространство!
- Ладно, хватит, болтать! – отрезала бабушка. – Собирай, Люська, чемоданы! Поехали за Машей! Я знаю, где её искать. Мы с дедом вчера со сберкнижек сняли все свои сбережения и купили билеты на самолёт. Так что отпрашивайся на работе, собирай чемоданы, через три дня полетим!
- Кто?!
- Я, дед, ты и Дима.
В день отлёта Машин дедушка – Василий Петрович – шагал по аэропорту нагруженный, как ослик. Он нёс кучу сумок с провизией, собранных Галиной Ивановной, а когда поставил их на пол, то уже не смог разогнуться. Людмила вызвала неотложку, после чего дедушку увезли в больницу, а Галина Ивановна сдала его билет в кассе. Через полчаса в аэропорту появился отец пропавшей Маши – Константин.
- Это твоих рук дело, бабуля?! – возмутилась Люся, увидев своего бывшего мужа. – Зачем ты его пригласила? Ему тут не место!
- Имею право – я плачу алименты! – возмутился Костя.
- И больше ничего! – измерила его презрительным взглядом Люся.
- Ты сама так решила! С Димкой встречаемся у тебя за спиной, а Машке такого про меня наговорила, что она даже по телефону не хочет со мной общаться!
От злости Люся сжала кулаки и зарычала на мать:
- Зачем ты его… сюда… с нами?!
- Маша – его дочь. Не скандаль! – отмахнулась Галина Ивановна и добавила: – Там более что едем в незнакомое место. Еще неизвестно, что нас там ждёт, поэтому, чем больше народа - тем лучше.
Неизвестно, чем бы закончилось это противостояние, если бы в тот момент к Машиным родственникам не подошли родители Славика. Ссору пришлось прекратить, после чего все вместе (группа поиска в полном составе) сели на самолет и полетели.
Воздушный перелет оказался долгим, да ещё родственникам пропавших пришлось плыть по морю: сначала на пассажирском лайнере до большого острова, а оттуда – на небольшом корабле в сопровождении местного гида, говорящего по-английски. На этом языке с ним общались: Наталья и Машин брат – Дима. По прибытии на остров, где проходили съемки реалити-шоу, родственники Маши и Славика впали в уныние.
- Здесь их нет и быть не может! – всплеснув руками, заключила Наталья.
- Да-а-а, после такого пожара... – добавил Костя, пиная головешки от обуглившихся веток.
- Стойте! – воскликнула Галина Ивановна и показала рукой на виднеющиеся вдали верхушки пальм. – Может, они вон на тот остров уплыли? Он же недалеко! Эх, чует моё сердце, что наша Машенька там!
Дима перевел это гиду, и тот покачал головой:
- Отправляться туда я вам не советую! Во-первых, этот остров большой, и вы там сразу потеряетесь! А во-вторых, это – территория национального парка с дикой фауной и туземцами. Несколько лет назад там пропала группа биологов. Что с ними случилось, точно никто не знает, но... туземцы этого острова до сих пор занимаются каннибализмом!
По лицам родственников пропавших пробежала тень страха и сомнения, а гид продолжил:
- Иногда с этого острова не возвращаются каньонщики. Даже кое-кто из жителей соседних островов оттуда не вернулся! У вас есть опыт выживания в диких тропиках?
Все немного растерялись, только Машин отец твердо ответил:
- Нет, но будет!
Через сорок минут капитан корабля доставил их на восточное побережье острова, и члены экипажа стали выставлять на берег вещи прибывших: каждому – по рюкзаку, а бабушке – десять авосек со съестными припасами. Все посмотрели на неё с укором.
- Интересно, и кто всё это понесёт? – ухмыльнулась её дочь Люся.
- Я за перевес в аэропорту столько заплатила, что жалко было выбрасывать, ей богу! – развела руками Галина Ивановна.
Поисковики тяжело вздохнули, взяли по авоське и отправились вглубь острова.
Глава 3.
В отличие от них, Славик с Машей из-за сильного морского течения причалили на лодке к западному побережью острова. Они немного побродили по пляжу, а потом решили поискать себе пропитания в джунглях. По лесной тропе впереди Маши, с гордым видом вышагивал Славик. Он совершенно не смотрел, куда наступает, поэтому вскоре зацепился за что-то и упал. Маша покачала головой и крикнула ему:
- Смотри себе под ноги! Тут полно лиан и длинных корней!
Однако, то, обо что споткнулся Славик, было не лианой, а змеей. Она поднялась на уровень его глаз и грозно зашипела. Славик в ужасе отпрянул, вскочил на ноги и побежал, куда глаза глядят, оглашая джунгли пронзительным криком. Вдобавок ко всему на лицо ему села большая бабочка и закрыла своими крыльями оба глаза. Славик еще громче заголосил, помчался, не разбирая дороги, и со всего размаху ударился лбом о ветку дерева, на которой сидел большой тукан. В тот же миг бабочка вспорхнула с лица Славика, и он прямо перед собой увидел птицу с огромным оранжевым клювом. От ужаса и удивления парень впал в ступор, после чего истошно заорал. По-видимому, тукану это не понравилось. Он улетел, напоследок окатив Славика жидким пометом. Парень скривился от омерзения и протянул руку, чтобы сорвать большой зеленый лист и протереть им волосы, но схватился за колючую спину игуаны. Он снова закричал, но уже от боли, стал прыгать на месте и трясти рукой. На громкие крики прибежали еноты и окружили Славика, стоя на задних лапах и издавая рычащие звуки. Парень замахал руками и, голося: "Спасите!", помчался к Маше. Увидев его, та брезгливо поморщилась:
- Кто это тебя так уделал? Ф-фу!
Она сорвала несколько больших листьев и протянула их Славику:
- На! Вытрись!
Пока он оттирал волосы от птичьего помёта, Маша огляделась по сторонам и радостно сообщила:
- Ой, смотри-ка! На этом дереве фрукты! Кажется, они спелые!
Она сорвала один и, откусив от него пару кусочков, остальное бросила в траву, потом подошла к другому дереву и сорвала с него пару плодов: один стала есть сама, а другой протянула Славику:
- На! Этот точно съедобный! Помнишь, мы их на том острове ели?
Он с жадностью набросился на еду, и Маша протянула ему другой фрукт:
- Теперь попробуй этот!
Славик откусил и поморщился:
- Ф-фу! Какая горечь! Зачем ты мне его дала?
- Чтобы ты определил: можно это есть или нет?
- Я же так отравлюсь!
- А иначе умрешь с голоду! Ты еще не врубился, где мы? Если хочешь выжить, то должен есть то, что есть!
- Маш, ты вообще, в курсе, кто мои родители?
- Ещё бы... Ты мне об этом по пять раз в день говоришь.
- Выживать придется тебе, а меня уже сегодня вечером увезут отсюда по воде или воздуху специально обученные этому люди!
- Отлично! – ухмыльнулась Маша. – А почему тогда ты пошёл со мной? Возвращайся на побережье и жди там корабля или вертолета! А я буду искать себе пропитание и пресную воду для питья!
Славик замолчал и поплелся за Машей, уплетая за обе щеки сочные фрукты. По дороге девушка то и дело предупреждала его:
- Осторожно! Справа от тебя на ветке – зеленая змея! Не трогай её и не маши руками! На дороге – большая тарантула! Смотри, не наступи! Слева игуана! Да её-то не бойся! Иди спокойно, она не тронет! Игуаны на людей не бросаются.
Шли они довольно долго, но ни ручья, ни речки не обнаружили.
- Пить хочется... – заныл Славик.
- А мне, что ты думаешь, не хочется? – огрызнулась Маша и добавила: – Ладно, сейчас что-нибудь придумаю!
Она достала из пояса своих бермудов ремень и, обхватив им ствол дерева, стала карабкаться наверх. Довольно быстро Маша залезла на кокосовую пальму и сбросила с неё десяток крупных кокосов, а когда спустилась вниз, то, к своему удивлению, Славика там не обнаружила.
- Слав, ты где? – крикнула она.
Он был бы рад ей ответить, но в этот момент не мог вымолвить ни словечка. Когда Маша залезла на пальму, парень оперся спиной о ствол соседнего дерева и не заметил, как ему на плечи спустилась длинная толстая боа. За считанные секунды она обвила Славику шею, пытаясь его задушить. Почуяв неладное, Маша стала бродить между деревьями. И вот она увидела задыхающегося Славика с обвившей его шею змеёй. В ярости Маша ударила змею по голове кокосом, а потом стала отдирать её от Славика. Боа ослабила хватку, спустилась на землю и уползла, а Славик ещё долго приходил в себя и отдувался, в то время как Маша отчитывала его за неосторожность.
- Как ты мог не заметить, что тебе по плечу ползет большая змея?! – возмущалась она.
- Почему? Я заметил, но думал, что она хочет спуститься по мне на землю, как по дереву, что она сползет, и все!
- Слав, у тебя в голове совсем пусто, да?! – постучала Маша себе по лбу костяшками пальцев. – Мы в джунглях, в диких джунглях, а не в художественном фильме про джунгли! Здесь все звери мечтают кого-нибудь сожрать! До тебя ещё не дошло, что это и есть реалити?
С испуганным выражением лица Славик молча хлопал глазами.
Маша тяжело вздохнула и махнула рукой:
- Ладно, помоги мне собрать кокосы и разбить их камнями! Попьём молока!
Когда они утолили жажду, Маша сделала из своей рубашки нечто наподобие рюкзака и сложила туда оставшиеся кокосы небольшого размера.
- А теперь пойдем искать пресную воду! – скомандовала она.
Около часа парень с девушкой брели по лесной тропинке, пока не заметили вдалеке небольшую группу туземцев, охотящихся на тапиров и обезьян. Смуглые низкорослые мужчины с набедренными повязками из пальмовых листьев были вооружены луками, копьями и щитами. Славик с Машей остановились, изумленно глядя на то, как обезьяны замертво падают с веток к ногам охотников.
- Какая безупречная техника! Охотятся, как древние воины! – с восхищением заметил Славик.
- Тише ты! – шикнула на него Маша. – Пригнись!
Но было уже поздно: туземцы заметили парня с девушкой и начали стрелять в них из луков. Первой спохватилась Маша:
- Бежим! У них наверняка стрелы отравленные!
Парень с девушкой бросились наутёк, но туземцы бежали быстрее и продолжали выпускать из луков стрелы. Славик с перепугу спрятался за Машу. В этот момент к ней подбежал один из туземцев и замахнулся длинным копьем. Маша успела достать из своего рюкзака кокос и бросила нападавшему в голову. Туземец зашатался и упал, а Маша решила сделать его своим щитом. Она набросила на шею туземцу лиану и затянула её так, чтобы он не убежал, после чего пинком в зад заставила его встать на ноги и стала прикрываться телом этого аборигена, тыча ему в висок отравленной стрелой. Славик подобрал с земли копье взятого Машей в заложники туземца и его щит из панциря черепахи. Щитом парень стал загораживаться от летящих в него градом стрел. Некоторое время Маша отступала назад, прикрываясь заложником, но после того, как в него попало несколько ядовитых стрел, и он тут же в конвульсиях скончался, она отбросила труп в сторону и помчалась что есть мочи за Славиком. Они неслись, не разбирая дороги, пока не свалились в яму. Выбираться оттуда, чтобы снова пуститься в бегство не имело смысла, поскольку туземцы были уже совсем рядом. Парень с девушкой прикрылись щитом, набросав на него сверху листьев. Сразу после этого по щиту один за другим прошагали туземцы и, не найдя беглецов, убрались восвояси. Когда опасность миновала, Славик с Машей вылезли из ямы и принялись отрывать от кожи присосавшихся к ней пиявок.
- Ну и ну! Какая недружественная народность! – покачал головой Славик.
- Это потому, что тут дружить не с кем! – съязвила Маша, отдирая от своей голени очередную пиявку.
Освободившись от кровососущих, она внимательно рассмотрела копье туземца и предложила сделать еще одно такое же:
- Это, чтобы было чем от дикарей отбиваться!
- Если честно, я не хочу ни от кого отбиваться! – заявил Славик.
Вдруг послышалось приглушенное рычанье, и парень с девушкой увидели прямо над собой сидящего на ветке дерева ягуара.
- Видишь? Он на нас не нападает, – указала Маша кивком головы на пятнистого хищника. – Сказать, почему? Потому, что у нас копье, а так… слопал бы за милую душу!
Она угрожающе помахала копьем и грозно крикнула ягуару:
- А ну пошел отсюда!
Хищник сверкнул желтыми глазами и ускакал по веткам, а Маша приступила к изготовлению другого копья. После этого парень с девушкой отправились в путь, а вечером Маша научила Славика разводить огонь и строить шалаш.
- Запомни три про