(НЕ)идеальный мужчина (на конкурс)
Квартира наполнилась гнетущей тишиной. В детской сопели две дочери и сынишка. Молодая женщина каждому поправила одеяло, вышла из комнаты и вернулась в свою спальню, где царил полумрак, и лишь пламя зажженной свечи, стоявшей на подоконнике, слегла выхватывало силуэты предметов. Анастасия поставила у окна кресло-качалку, тяжело опустилась в него и погрузилась в воспоминания.
Пятнадцать лет назад, будучи студенткой училища, девушка беззаветно влюбилась. Он был красив, высок, статен, наделен искрометным чувством юмора, круглосуточно пользовался спросом у слабого пола, и отлично знал себе цену. Он был мечтой каждой сопливой девчушки, начитавшейся романов о любви. Настя не тешила себя разбивающими сердце надеждами и понимала, что с ее внешними данными нет и половины шанса быть замеченной этим Аполлоном. И все же однажды, после занятий, часть которых он проводил в их учебном заведении, молодой мужчина подошел к ней с предложением прогуляться. Да, Михаил был не просто всеобщим объектом женского вожделения, но и преподавателем пары дисциплин. На мгновение студентка почувствовала себя героиней розыгрыша, в ходе которого вот-вот из-за угла появятся однокурсники, издевательски тыча в нее пальцами и выкрикивая обидные шуточки. Но ничего подобного не произошло, и Анастасия приняла сомнительное приглашение. Почти каждый вечер молодые люди тайком от учащихся и преподавателей проводили вместе, и в скором времени между ними завязались романтические отношения.
— Что ты во мне нашел? Почему из стольких девчонок выбрал именно меня?
— Потому что ты настоящая, честная, открытая, не то, что эти разукрашенные куклы, которых интересует только толщина моего кошелька, — каждый раз отвечал мужчина на этот вопрос.
После нескольких месяцев «засекреченных» отношений Настя поняла, что утренние головокружения вовсе не от переутомления, а тошнота — не следствие студенческого гастрита. Нервно сжимая в дрожащих руках положительный тест, она бесшумно плакала, закрывшись в кабинке «общажного» туалета. Радость и страх устроили состязание в ее голове, результатом которого стало очередное освобождение желудка. Девушка не знала, как сообщить новость отцу будущего ребенка и собственным родителям. Если папа узнает, что она, уехав в город на учебу, «залетела», то в родном селе лучше больше никогда не появляться. Сколько бы мужчина не мечтал о внуках, он всегда был категоричен в отношении к бастардам.
— Смотри, дочка, учись, старайся, а ежели принесешь без мужа в подоле, лучше на глаза мне не попадайся, убью обоих! — получила напутствие Настя, садясь в автобус до райцентра.
Предугадать реакцию Михаила на «две сплошные», было еще проще. Анастасия уже заранее понимала, что в его планы явно не входит женитьба на провинциалке из глубинки, и уж тем более незапланированное отцовство. Иначе как можно объяснить полную свободу мужчины в неполные тридцать пять?
Тем же вечером девушка набралась храбрости и отправилась по адресу, где проживал любимый. Миша не ожидал ее визита, ведь он явно дал понять, что сегодня ему нужно провести вечер дома, над работой с диссертацией. Тем не менее гостью пригласили войти в скромную холостяцкую «однушку» и угостили ароматным чаем с чабрецом.
— Не уверена, что мне теперь его можно?
— Ты заболела? Выглядишь, кстати, уставшей. Это все твои учебники по ночам, — Михаил попытался привлечь девушку к себе, нежно потянув за хрупкую ладонь.
— Миш, мне тебе сказать кое-что надо важное... — Настины щеки неожиданно вспыхнули ярким румянцем. Не подбирая нужных слов, она выпалила все сразу. — Я жду ребенка!
Опустив пылающее лицо в раскрытые ладони, она приготовилась выслушать шквал оскорблений, обвинений в легкомыслии и получить единственное решение проблемы — деньги на аборт. Спустя несколько мгновений она почувствовала, как попала в крепкие объятия Михаила.
— Настюха! Ты меня не обманываешь? Я правда стану папой?!? — мужчина закружил возлюбленную на руках.
— Правда, — она вручила ему подтверждение своих слов и попросила опустить на пол. — Ой, поставь, пожалуйста, а то меня и так весь день мутит!
С началом весенних каникул молодые люди отправились в родное село Насти. Девушка волновалась перед знакомством родителей с женихом, ведь была почти уверена, что Миша совсем не впечатлит папу, несмотря на то, что тот уже сделал предложение его дочери. Встреча действительно прошла холодно. После ужина, устроенного в честь приезда Насти, отец вызвал ее на серьезный разговор.
— Ты взаправду собралась замуж за этого дохляка?
— Пап, зачем ты так? У него серьезные намерения, мы скоро поженимся.
Тучный мужчина с такой силой сжал пальцы в кулаки, что костяшки обрели почти белый цвет.
— Да, дочка, не такого мужа я тебе хотел, ну, да отговаривать не стану, вижу, что влюбилась по уши. Детишек пока не рожайте, поживите, приглядитесь друг к дружке. Тебе учебу надо закончить и устроиться на хорошую работу...
— Поздно, пап, я уже беременная, — Настя прикусила нижнюю губу до крови, осознав глупость произнесенных слов.
Отец навис над ней исполинским утесом.
— Вона как! «Залетела» все же, потаскуха! Тогда проваливайте отсюда оба, чтобы больше я о вас никогда не слышал!
На крики вбежали встревоженные мать Насти и Миша. Захлебывающаяся собственными слезами девушка схватила жениха за руку и устремилась в прихожую. Ничего не объясняя, она быстро оделась, бросила Михаилу его пальто и дрожащим пальцем указала на ботинки. Все это время из зала доносились вопли, гневные оскорбления и попытки мамы урезонить главу семейства.
Когда все пуговицы и молнии были застегнуты, Анастасия обратилась к вышедшей в коридор заплаканной матери.
— Передай ЕМУ, что у него больше нет дочери...
Прохладный воздух ранней весны немного успокоил девушку, и она, по пути к автостанции, смогла все объяснить молодому человеку.
— Не расстраивайся. Сами разберемся, просто распишемся без шумихи. Тем более, тебе сейчас о ребенке надо думать, а не о свадьбах.
— Но ведь хочется белого платья...
— Куплю я тебе его, не переживай, будешь самая красивая невеста.
Спустя пару месяцев Настя стала официальной женой самого завидного холостяка их училища, и перевезла свой скромный скарб из общежития в квартиру мужа. Настины подружки, еще недавно так радовавшиеся свадьбе одногруппницы, сейчас обходили ее стороной, бросая исподлобья завистливые взгляды. Она жутко скучала по ушедшей дружбе, но тихое семейное счастье и грядущее материнство были ей во стократ дороже. Поддержку и заботу теперь ей дарил лишь единственный человек — любимый муж, ведь не так давно Анастасия с горечью поняла, что отец сделал все, чтобы от девушки отвернулась вся родня.
Настя стойко вынесла все тяготы беременности и в положенный срок родила здоровую дочурку.
— Вот, Стефания Михайловна, это твой новый дом, — с нежностью сказал Миша, когда забрал жену с дочерью из роддома и внес крохотный сверток в квартиру.
С появлением малышки, а с ней и бессонных ночей, тотального безденежья и круглосуточной нервотрепки, романтика быстро ушла. Настя оформила академ и полностью погрузилась в заботы о ребенке, Михаил же хватался за любую возможность заработать. Он все чаще брал дополнительные занятия, подмены, вел факультативы, а по вечерам таксовал «от бордюра» на старенькой «Тойоте». Молодая жена и мама прекрасно понимала насколько устает супруг, пытавшийся улучшить жизнь домочадцев, поэтому всегда встречала его с улыбкой и заботой, несмотря на то, что он приходил домой с каждым разом все мрачнее.
Помощи ждать было не от куда. Упрямство Настиного отца переходило все грани. Лишь однажды девушка, наступив на горло собственной гордости, позвонила матери и пригласила в гости, но перепуганная женщина в то же мгновение прошептала, что поездка невозможна.
— Неужели он не хочет познакомиться с внучкой?
— Он даже слышать ничего не хочет об этом. Я много раз пыталась его уговорить, но после того как он на днях ударил меня по лицу, я больше не завожу эти разговоры...
Так прошел почти год. Истощенная морально и физически Анастасия буквально бредила возвращением на учебу. Она уже нашла садик, куда отдаст маленькую Стефочку в ясельную группу, договорилась о подработке в небольшом магазине, но судьба внесла свои коррективы в виде очередных двух полосок на тесте...
Настя смотрела на красные параллельные отметки и все глубже погружалась в ступор. Вспомнилось как около двух лет назад, в этой самой квартире, на этом самом диване она признавалась Мише в беременности, и как искренне он радовался новости о скором отцовстве. Теперь же будущий разговор вселял в ее сердце липкий страх.
— Мы просто не потянем двух... — прошептала она самой себе и тихо заплакала.
Тем же вечером, приготовив любимое Мишино жаркое, Настя уложила дочку и затаилась в ожидании супруга.
— Ого! Прямо праздничный ужин, а что за повод? — удивился мужчина, ощутив еще с порога знакомый приятный аромат.
— Вообще, повод есть... — нервно сглотнула слюну Настя и ушла в кухню.
Наблюдая за тем как муж с удовольствием уплетает ее стряпню, она на миг даже забыла о теме предстоящей беседы.
— Так в честь чего пир?
— Миш... — так и не подобрав слов, девушка просто положила перед супругом тест на беременность.
Онемевший от увиденного Михаил выронил ложку, а рот приоткрылся сам собой. Около минуты он изучал тест, после чего перевел взгляд на оробевшую жену.
— Ну-у-у-у... Главное, чтобы опять девочка, а то у нас и так вещи складывать некуда, а если еще и одежда для мальчика появится, то тогда нас точно завалит!
Настя не поверила услышанному. Муж продолжил жадно поглощать жаркое, при этом не забывая смотреть на нее и довольно улыбаться.
— Значит, рожаем?
— Конечно! А ты хотела аборт сделать?
Он отложил столовый прибор и привлек супругу на свои колени.
— Ничего, Настена, прорвемся! Буду искать вторую работу, брать в училище побольше «калымов», прокормим...
Мужчина и на этот раз сдержал слово. Адов труд не приносил горы денег, но на содержание семьи все же хватало. Настя нарадоваться не могла на старания супруга, и закрывала глаза на участившиеся «рюмочки для крепости сна». После рождения второй дочери, которую назвали Миланой, карусель жизни ускорила темпы вдвое. Настя почти потеряла грань между реальностью и единственным желанием — выспаться. Помощи с детьми от мужа она не ждала, понимая, что ему и так достается в вечных поисках заработать лишнюю копейку. В калейдоскопе так похожих друг на друга дней молодая женщина не заметила, как Михаил успел пристраститься к спиртному. Если раньше это могла быть лишь «стопка» во время позднего ужина, то теперь без ополовиненной бутылки глава семейства не покидал кухню.
— Миш, не обижайся, но ты зачастил с выпивкой... У тебя какие-то проблемы?
Мужчина опрокинул сто грамм, бескультурно испустил отрыжку и вперил в жену звереющий взгляд.
— У меня? Нет. Всегда мечтал пахать по три смены и сдохнуть до сорока лет!
Ответ мужа влепил пощечину по Настиному самолюбию.
— Ты сам согласился на второго ребенка, помнишь? А я, как могу, помогаю. Кроме пособий, еще и подрабатываю.
Видя нарастающее негодование в глазах Миши, она ушла в единственную комнату. Девочки поочередно просыпались, так и не дав маме возможности отдохнуть, но не это угнетало Анастасию. Муж так и не пришел в семейное ложе, отдав предпочтение старому потертому уголку в кухне.
С тех пор отношения супругов ухудшались с каждым днем. Отказ Михаила спать с женой под одним одеялом казался Насте недопустимым абсурдом, но только до тех пор, пока мужчина не начал ночевать в других местах. Все чаще он позволял себе роскошь не приходить домой в темное время суток, а спустя несколько месяцев был замечен в компании юной вульгарно одетой студентки. Случайное наблюдение выбило Анастасию из седла, теперь она жила по инерции, не чувствуя внутри ничего кроме выжигающей душу боли. Обсуждать это с мужем она не решалась, просто оправдывала Мишу в собственных глазах: устал, запутался, но скоро у них все наладится. Но одним из зимних вечеров, возвращаясь с детьми с прогулки, она увидела мужа с той же девахой на заднем сидении их машины, что по́шло покачивалась в такт движениям любовников. Молчать больше не было сил. Стоило мужчине переступить порог как Настя набросилась на него с обвинениями в измене, после чего незамедлительно получила удар кулаком в лицо. Чудовищная боль обожгла область под левым глазом. От ее вопля и гневных криков мужа проснулись девочки.
— Идиотка, детей разбудила своей истерикой! Что тебе еще надо? Бабки приношу? Пожрать есть? Коммуналку плачу? Все! Так что рот свой закрой, колхозница!
Ноги сами понесли девушку к детским кроваткам, а Михаил бросил на тумбочку горсть смятых купюр, прошел в кухню и, взяв из холодильника бутылку водки, вышел на лестничную площадку.
Он не появлялся почти двое суток. Настя не находила себе места. Она звонила и отправляла мужу сообщения с просьбами вернуться и обещаниями все забыть, а на исходе второго дня попросила прощения за то, что сама довела до такого. Девушка клятвенно пообещала привести себя в порядок, сбросив лишние послеродовые килограммы, и стать всегда желанной для него. И никогда не упрекать за измену. Лишь после глобального самоунижения супруги Михаил соизволил вечером прийти домой.
Эхо прежней счастливой жизни продержалось чуть больше трех недель. Не прошло и месяца, как запои Михаила вернулись, а с ними и жесточайшие побои на глазах детей. Продавец магазина, где Настя подрабатывала полотеркой, без лишних слов поняла проблемы девушки, о которых красноречиво говорил синяк под глазом, и предложила спрятаться от мужа-тирана в пустовавшей комнате в общаге.
— Мой такой же был, бабник и алкаш, всю жизнь мне сломал. Хоть общага досталась в наследство. Как говорится, с паршивой овцы...
Так Настя с детьми и сбежала. Без предупреждения, без записки, без желания смотреть в глаза чудовища. Первые несколько дней мужчина регулярно звонил, но не услышав голоса жены, отправлял сообщения. Одни (трезвые) были с вымаливанием о прощении, другие (пьяные) — с угрозами найти и отомстить. Смена номера быстро решила проблему, но ненадолго. Уже через пару дней Михаил подкараулил Настю, которая подходила с девочками к садику.
— Нагулялась, курица? — прорычал он, будучи уже с утра изрядно «под градусом».
— Миш, давай не сейчас, мы опаздываем. Я отведу детей и поговорим, — робко сказала Настя, глядя на перепуганных Стефу и Милашу.
Позже, выйдя за ворота детсада, Анастасия тут же оказалась прижатой к забору.
— Хватит строить из себя жертву, домой возвращайся!
Никакие мольбы отпустить не помогали, Михаил мертвой хваткой вцепился в шею жены. Ей оставалось лишь бесшумно плакать и молиться. В следующее мгновение Миша пошатнулся и отлетел на тротуар, а на его заросшей щеке проступил синяк. Ничего непонимающую Настю отвел в сторону незнакомый мужчина и уточнил о ее самочувствии.
— Он вас не ранил? — спросил он, все дальше уводя ее от возмущающегося супруга.
— Спасибо вам, все хорошо...
Так Настя познакомилась с Олегом, столь вовремя оказавшимся поблизости. Невысокий, плотный шатен с бледно-серыми глазами. Его можно было назвать бесцветным человеком, которого она никогда бы не заметила при других обстоятельствах, ибо он совершенно не соответствовал образу ее идеального мужчины. Он был полной противоположностью Михаила, который сейчас, к слову, лежал пьяный в придорожной пыли и пытался поднять с колен себя и собственное достоинство. Как Настя не отказывалась, новый знакомый все же проводил ее до подъезда, опасаясь возвращения мужа-бунтаря. Неожиданно для себя, девушка выложила все как на духу о своей недолгой семейной жизни. Не чтобы вызвать жалость, но исповедоваться перед посторонним человеком. Он стал лишь случайным слушателем, она же — облегчила душу, впервые за много лет. На просьбу оставить номер телефона, Анастасия ответила отказом.
— Спасибо за помощь, но это лишнее, мне бы с проблемами разбираться, а не заводить новые знакомства.
Однако уже следующим утром они вновь столкнулись у ворот детского садика. Девушка вела хныкающих дочерей, а мужчина — забавного улыбчивого мальчишку. И опять Олег вызвался в провожатые. Отказываться было глупо, ведь теперь ее новый знакомый отлично знал куда идти. За легкой болтовней выяснилось, что он с самых пеленок воспитывает сына Егорку один. Никакой личной трагедии — мама малыша слишком быстро разочаровалась в счастливом материнстве и бросила ребенка на попечение отца, отдав предпочтение компании свободолюбивых выпивох.
Сложно сказать, что именно сплотило молодых людей. Возможно, зеркальное положение дел на семейном фронте обоих, или же девушка просто искала утешения, и нашла его едва ли не в первом прохожем, а Олегу захотелось «поиграть в рыцаря» и спасти даму, попавшую в беду, но спустя некоторое время они все же начали встречаться. Это не было страстной любовью с первого взгляда, как с Михаилом, но чувство крепло день ото дня, и пришло время, когда, уже разведясь с мужем, Настя с дочерьми переехала в просторную «двушку» Олега.
Тихим ужином в кругу детей и пары приятелей они отметили скромную роспись в ЗАГС-е, и продолжили лелеять долгожданное семейное счастье. Егорка, что был чуть младше Миланы, быстро привык к сводным сестрам, а Настю начал называть мамой. Молодая женщина долго не могла поверить, что бывает и так: тихо, спокойно, без скандалов, драк, измен и алкоголя. Даже Михаил забросил попытки вернуть жену с детьми, оставив их в покое.
Прошло несколько лет. Будничное осеннее утро раскололо жизнь Анастасии на «ДО» и «ПОСЛЕ», когда все семейство вышло во двор и направилось к машине. Неожиданно из-за автомобиля появился крайне потрепанный мужчина, его грязная одежда источала смрад экскрементов, а неприятное дыхание — пары алкоголя. В этом пройдохе с прокуренным голосом Настя не сразу узнала бывшего мужа.
— Миш, это действительно ты?
— А ты кого ждала увидеть? Принца? — Михаил закашлялся и тошнотворно сплюнул на асфальт. — Так ты к нему от меня и ушла, а я теперь, как видишь...
— Что тебе нужно? Ты столько лет не появлялся.
— Алименты забери, а то меня приставы уже достали, все из хаты вынесли. Платить мне все равно нечем.
Настя разозлилась.
— На выпивку находишь, и на долги найдешь. В конце концов, это твои дети, и ты должен их содержать!
В этот момент, пока Олег усаживал детей на заднее сиденье авто, Михаил бросился на бывшую супругу. Растерявшаяся женщина не удержала равновесия и упала под натиском обидчика, но уже через мгновение Миша был отброшен от Насти крепкими руками подоспевшего мужа. Между мужчинами завязалась драка. В попытках их разнять она кричала и бросалась в эпицентр, но неизменно останавливалась Олегом.
— Яся, я сам, оставайся с детьми, — услышала она в миг, когда в руках бывшего зловеще блеснуло лезвие ножа.
В лицо молодой женщины брызнула кровь, хлынувшая из разверзшейся резаной раны на шее супруга. Перепуганный Михаил выронил оружие и бросился бежать. Погони не было... Обмякшее тело Олега скользнуло в раскрытые объятия Анастасии, муж был еще жив, но счет шел на секунды.
— Я очень люблю тебя, Ясь... Береги наших детей... — прохрипел он, захлебываясь кровью, и глаза его застыли навсегда.
С момента тяжелейших похорон, судебных тяжб, результатом коих стало тюремное заключение Михаила, прошел год. Анастасия совершенно не окрепла после потери любимого человека, и единственное, что заставляло ее жить дальше — трое детишек, для них она всегда старалась быть сильной. И лишь по ночам женщина давала волю чувствам, сидя у окна и разговаривая с фотографией Олега, с которой мужчина улыбался и поддерживал ее...
Не спеши, мой читатель, винить автора в тяге к жанру «мыльной оперы». Выйди на улицу. Всмотрись в лица прохожих. Видишь статного мужчину с пакетом, надменно вышагивающего по тротуару? Что если он идет домой, чтобы, пропустив «соточку», поколотить жену за пересоленный плов? А вот навстречу семенит женщина, что так ловко спрятала под густым слоем тонального крема след кулака «уставшего» мужа. А еще за твоей спиной шаркает обувью бесцельно слоняющийся трудный подросток, который с детства рос в токсичной атмосфере скандалов, разборок и драк. Что это? Тоже «мыльная опера»? В таком случае, мы живем в сериале, где далеко не каждый сезон со счастливым концом...