Пятно светлого будущего

Налегке Аня проходила проторенный путь от работы до дома за два с половиной часа. Она даже иногда засекала время и, поглядывая на часы (единственное, что осталось от отца), ускорялась, чтобы прийти в срок. Такое себе развлечение. Но сегодня был день зарплаты, а потому было не до забав. Ане предстояло тащить на себе рюкзак, битком набитый картофелем, капустой, свеклой и другими овощами. К тому же, обе руки оттягивали пакеты с крупами, макаронами, чаем и хлебом. Мишка обещал подойти помочь, но ждать уже не было никакой возможности – темнело, а путь-то не близкий…
Аня присела на багажник одного из брошенных автомобилей и перевела дыхание.

***
Ночью в городе жизнь приобретает иные оттенки. Грабежи стали привычным делом. Но даже не это больше всего пугало смелую от природы девушку. Стаи диких собак – вот что заставляло трястись от ужаса даже мысленно…

Несколько месяцев назад Аня подвернула ногу, потому сумерки застали её в пути. Собаки были одинаково беспородны, огромны и озлобленны. И их было не меньше дюжины. Тогда её спасли мародёры, повезло. Они знали Мишку. Даже домой довели. Аня вздрогнула, вспомнив клацающие перед лицом звериные пасти. Результат той встречи ужасал – псы успели изуродовать красивое лицо в безобразную маску. Зато теперь не изнасилуют – мужики в ужасе шарахались, едва завидев. Аня в последний раз проследила за оборотом секундной стрелки, тяжело выдохнула и двинулась дальше.

***
Вот и главная нынче достопримечательность. Громадное скопище мусора разрасталось на центральном проспекте города перед вокзальной площадью. Обшарпанный безглазый вокзал слепо пялился на это с мрачным безразличием. Тысячи ворон создавали зловещий звуковой фон, давящий на психику. Аня уже третий год работала на теплицах. Когда-то на этом месте красовался обширный городской парк, примыкающий к главной площади. Продукты давным-давно не поступали из сельской местности, ведь машины умерли… Но город боролся, он еще не умер. Многие мигрировали на юг, не вынеся зимних холодов. Те же, кто остался, пытались научиться жить по-новому. Больше не было ни средств связи, ни телевидения, ни интернета. Движущиеся машины в городе стали такой диковинкой, что дети, заслышав вдалеке рёв, бежали навстречу колонне грузовиков с радостными воплями. Примерно раз в три месяца привозили медикаменты и консервы – большой дефицит.
А ещё, раз в месяц – дрожали стены вокзальной башни, словно Господь пытался вдохнуть в неё утекшую жизнь. Это через город пролетал, остановившись лишь на семь минут, скоростной электропоезд. Большая роскошь по нынешним временам. Чтобы на него попасть, нужно делать заявку за пять-шесть месяцев. Мало кто садился в него здесь…

***
Аня уставала с каждым шагом. Она старалась идти людными улицами, чтобы не нарваться на грабителей. Ветер носил полиэтиленовые пакеты и бумагу по грязным проулкам. Не пройдя и трети пути, она сбросила рюкзак и поставила на землю пакеты. До наступления темноты оставалось часа полтора. Холодный пот стекал по саднящей спине…

— Чёрт бы его побрал, идиота этого! Как можно было – в такой день не прийти… Знает ведь…

Послышались крики. Из-за угла выскочил взлохмаченный мужчина и ломанулся в ее сторону. За ним гнались трое. Аня плюхнулась на пожитки и приготовилась отбиваться. Но процессия шумно промчалась мимо. Метрах в двадцати мужчину настигли и стали методично избивать ногами. Аня спешно собралась. Она приняла решение сделать крюк через проулок…

***

Мишка, муж Ани, давно нигде не работал. Когда-то у него была своя автозаправка и бизнес процветал, но сейчас…

Сначала он примкнул к мародёрам, но быстро понял, что этот путь приведёт к ранней и неминуемой смерти. Он был авторитетом среди подонков и грабителей, но ушёл. В какой-то момент он стал одиночкой. Одиночкой быть очень сложно, это дано только сильным духом и разумом. Мишка был таким. К тому же у него было оружие…
Электрическая подстанция запускалась раз в неделю, поочерёдно в разных районах города. Всего на два часа. За это время следовало успеть согреть воды, чтобы помыться и постирать вещи. По возможности, прокипятить – вши ужасно доставали. У Мишки были связи на этой подстанции. Там он заряжал батареи к своему фонарю. Работал он ночью. Он занимался поиском лития. В нём, по его словам, было будущее. Под утро он притаскивал домой найденные мобильники, видео-плейеры, мониторы, компьютеры и т.д. – разбирал их на части, извлекая литий. А потом закрывал своё богатство в глубоком подвале на замок.

Они стали жить совместно незадолго до того, как мир оказался обескровлен. Мир лишился нефти. Было трудно. Повсюду творился хаос и паника – люди не знали, что им делать? Но Мишка сумел быстро приспособиться. Около полугода у них в наличии была машина – а это огромное преимущество. За это время Мишка с отцом Ани оборудовал жилище. Вместе они собрали немалый запас угля, дров, провизии и медикаментов. Но позже стало сложнее…
Мишка не бросил Аню, когда с ней случилась беда. Он достал последнюю канистру с бензином и мигом доставил её в больницу. Повезло. Постоянно обесточенная клиника как раз работала. Аню прооперировали. Для этого понадобилась пересадка кожи и переливание крови. Всё обошлось. Потом он нашёл нужные антибиотики для ее восстановления. Начались холода. Отец заболел. Его, к сожалению, спасти не удалось. Он не смог перенести воспаление лёгких в первую же зиму…

***

Аня торопилась. Она шла уже по родному микрорайону, но сумерки её опережали. На улицах мало кого можно было встретить, оттого становилось жутко. Где-то вдалеке, со стороны развалин металлургического завода послышался вой – вожак псов созывал свою стаю. Руки отрывались от тяжести, спина страшно ныла, но Аня все равно ускорилась.

— Так-так-так.., — бубнила себе под нос девушка, отчеканивая каждый шаг, чтобы отогнать страх. – Минут за двадцать… Только бы выдержать. Только бы не упасть…

Ане казалось, что ночь решила посоревноваться со временем в беге – и явно побеждала. Темнело на глазах, а частный сектор начинался ещё далеко за поворотом. Усталость подкашивала ноги, но на отдых уже не было времени. Каким-то шестым чувством Аня уловила преследование. Она оглянулась – никого… Вообще - никого на улице! Пот застилал глаза.
Оставалось пройти под горой и свернуть на милую-милую… милую родную улицу, а там рукой подать до дома. Аня задыхалась от сбитого дыхания, потому не сразу услышала рычание откуда-то сверху. Она только и успела бросить пакеты и закрыть лицо руками…

***

Она проснулась окончательно, когда Мишка приподнимал ей голову, пытаясь напоить водой. Аня пила жадно, обливаясь. Тут же вскинулась:
— Где продукты?!
— Успокойся, всё на месте. Я вовремя подоспел. Эта тварь кинулась, когда я выстрелил. Я сделаю из него коврик тебе под ноги. Похоже, это вожак – такой здоровый, ты охренеешь!
— Почему ты не пришёл? – Аня пыталась приподняться, ее трясло.
— Ты лежи, не надо вставать, — Мишка мягко уложил её на прежнее место. – Я пришёл, но тебя уже не было. Всю дорогу шёл за тобой, но ты где-то свернула… Я же сказал – приду. Почему не дождалась?
— Ну, я подумала…
— Могла бы смс скинуть!
Аня устало засмеялась – это была их козырная идиотская шутка в последнее время. Мишка растворил снотворное в воде, дал ей выпить, и теперь Аня снова проваливалась в сон. Мишка поглаживал её волосы, легонько водил пальцем по её шрамам…

— Спи, Анютка, спи… Скоро всё будет по-другому. Скоро…

Аня уснула и не слышала, как Мишка тихо рассказывал о том, что нашёл место сбыта лития в столице. Что у него есть два билета на электропоезд на будущий месяц. Что скоро у него будет совместный бизнес по производству литиевых батарей. Что скоро машины будут ездить на топливе, произведенном из водорослей и кукурузы. Что появятся мощнейшие источники солнечной энергии. Что наладится торговля и сельское хозяйство…

А главное, что впереди, небольшим мутным пятном замаячило подобие светлого будущего…