Собор Парижской Богоматери

ЧАСТЬ I.   1993 год

 

  ГЛАВА I.  

 

   Завтра новогодняя ночь. 

Наташа не любила этот праздник. Впрочем, как и другие календарные, за их предсказуемость. Всё будет как всегда: шампанское, салат оливье, тост за новое счастье в новом году…

Надо ещё как-то положить дочке подарок под ёлочку так, чтобы она не видела. Ей 8 и она ещё верит в Деда Мороза.

Заснуть не получалось. И Наташа стала вспоминать прошедший год.

    Ей было под сорок, но жизнь ещё баловала её. Девиз «Интересно же, что будет завтра!», неуёмная энергия, любопытство и коммуникабельность превращали её жизнь в калейдоскоп. Подруги, проводящие жизнь у плиты и на скучной работе, обожали слушать рассказы о её приключениях.  Тебя послушаешь и можно в кино не ходить, говорили они.

   Замуж она не вышла. Не получилось как-то. Правда, дважды в жизни ей делали предложение, но как-то ненастойчиво, словно заранее зная, что из этого ничего не выйдет. Один раз она даже согласилась, переехала к жениху, но через месяц сбежала, не оставив даже записки. Решила, что семейная жизнь – это не для неё. И никогда по этому поводу не комплексовала. Главное, что у неё была очаровательная, ласковая Маринка, рожденная от любимого человека. «Материнство – это святое, а мужики проживут и без меня! И в мире полно желающих стирать им носки!» - так она всегда отвечала на вопрос почему она не замужем.

  Собственно мужчины тоже не видели в ней жену. А вот любовницу…. Любить она умела, отдаваясь чувству без остатка, без оглядки, ничего не требуя, не ставя условий и не заглядывая в будущее. Она никогда не бросала мужчин, они уходили сами, но через некоторое время обязательно возвращались, становясь добрыми друзьями. Поэтому, когда требовалась мужская помощь, достаточно было позвонить любому их них.

Женатые мужчины липли к ней,  как мухи к мёду. Вот и Валера…..

Наташа вспомнила тот весенний день, когда она вошла к нему в кабинет. Вошла, увидела огромные голубые глаза и утонула в них. В эту минуту она с уверенностью могла сказать, что безумно влюбилась. (Позже он признался, что с ним произошло то же самое и в то же мгновение). Выйдя из кабинета, она поняла, что должна увидеть его снова и стала лихорадочно придумывать повод.  Через минуту он догнал её, дотронулся рукой до плеча. Рука дрожала.

- Я  не могу придумать повод, но я очень хотел бы увидеть Вас снова…

И вспыхнуло, заискрилось, закружилось, всё испепеляя! Полгода как во сне, как в бреду.

Тогда она впервые узнала, что такое настоящая страсть. Когда друг без друга нельзя прожить ни минуты. Когда мир исчезает, если глаза в глаза. В моменты близости их души, обнявшись, летали ураганом  по Вселенной!

  А на грешной земле его, как обычно, ждала жена и дети. И пришёл день, когда он сказал «Я так больше не могу, нам надо расстаться».

  Был конец лета, и она с дочкой уехала к морю, чтобы приложить его как бальзам к пылавшей ещё душе.  Дочка ходила притихшая, сочувственно заглядывая в глаза. Какое счастье, что у неё есть дочь! Рана на сердце потихоньку затягивалась.

   Поздней осенью в жизни Наташи произошло важное событие: она уволилась с фабрики, где работала инженером много лет и, зажмурив глаза, ринулась в пучину частного бизнеса. Без денег, без связей. С энтузиазмом и надеждой на лучшее будущее. Это было время, когда всё ещё только начиналось и казалось, что впереди свобода и много денег. Она зарегистрировала рекламно-издательское агентство. Всё было новым, непривычным и работа захватила её, заглушив боль и опустив на землю. Земные дела стали такими важными, что скоро она из очаровательной женщины с сияющими глазами превратилась в деловую даму со строгим взглядом.

Именно такой её и увидел Эдвард, к которому она пришла в декабре предложить рекламные услуги.

 «Эдвард… Странный, очень странный мужчина….» - подумала она, засыпая.

 

ГЛАВА II

 

   Она уже крепко спала, когда зазвонил телефон. Нашла в темноте трубку – «Да»

- У меня нет другого выхода. Это надо сделать сейчас. Через 10 минут я буду у Вашего подъезда. Выйдите, пожалуйста. – Гудки…

 Спросонья она не сразу поняла, кто звонил. Кажется, Эдвард. Который час? Два часа ночи! Что ему нужно?

Одеваясь, услышала шум машины во дворе. Вышла.

На улице шёл пушистый новогодний снег. Во дворе стоял чёрный форд с открытой дверцей.

- Садитесь.

В машине было тепло и темно. В свете фар кружились снежинки. Ночь была настоящая, волшебная, новогодняя.

- Дело в том, что я только вечером смог выехать из Варшавы, потом долго стоял на границе и вот только сейчас приехал. Я не могу всё это оставить в машине, да и до Нового Года мы вряд ли сможем увидеться.

 - Это Вам – тихо сказал он, складывая ей на колени пакеты, большие и маленькие. Потом из какого-то тайника достал маленькую красную коробочку и открыл. В неярком свете вспыхнул камень.

- Это настоящий. Вот к нему сертификат. Если вдруг придётся когда-нибудь продать, чтоб знали цену. А сейчас отнесите всё это домой и вернитесь, пожалуйста. Я Вас долго не задержу. Ещё пару минут.

 Ничего не понимая, но чувствуя, что возражать сейчас бесполезно, она сходила домой, положила пакеты на стол и вернулась.

- А это то, о чём Вы мечтали. Надеюсь, она Вам понравится. Я её на выставке в Салониках купил из новой коллекции.

Он положил ей на руки огромный пакет, в котором было что-то большое, мягкое и пушистое.

- Пожалуйста, не спрашивайте меня, зачем всё это. Я и сам не знаю. Я свою миссию по передаче выполнил.

Помолчав, добавил тихо, но твёрдо:

- Только не подумайте, что я Вам в любовники набиваюсь. Быть любовником – это тоже очень ответственно, а я не могу просто так..

А теперь – спать, спать, спать…

Он открыл дверцу машины, легонько погладил её по голове и закрыл ладонью рот, не позволяя ничего сказать или спросить.

-Спать! Спокойной ночи!

Чёрный форд растворился в темноте.  Ветер бросил охапку снежинок Наташе в лицо и она пошла домой.

Едва коснувшись подушки, она крепко уснула.

 

ГЛАВА III

 

Проснувшись утром, она подумала «Какой чудесный сон мне приснился!». Только во сне и может быть, что мне дарят шубу и бриллианты. Она вспомнила о том, что хотя в её жизни были мужчины, которые её любили, но, почему-то никто из них никогда не делал ей никаких, даже скромненьких подарков. Совсем… Вот другим женщинам, её подругам, например, всем дарили.. а ей нет. Впрочем, она и не ждала и не требовала подарков. Ей достаточно было, что её любят.

 Она повернулась, чтобы встать с постели и вдруг увидела кучу пакетов на столе и что-то большое и тёмное на полу.

 - Этого не может быть! Мне же это приснилось!

Она подняла с пола шубу. Провела рукой по меху – норка. Накинула на себя. Шуба была длинная, но лёгкая, очень оригинального покроя с мягкими фалдами внизу. Таких не встретишь на улице, хотя сейчас многие носят шубы. Эта была особенная, чудо, произведение искусства! «На выставке купил, из последней коллекции..» - вспомнила она.

Она закрыла глаза и увидела себя молодой княжной, садящейся в карету, запряженную тройкой белоснежных лошадей, и пар от их дыхания на морозе и снежинки, кружащие в свете фонаря…..

Открыла глаза, включила свет. Это всё-таки не сон. На столе ещё куча пакетов с подарками.

Быстро, как будто боясь, что всё это может в любую минуту исчезнуть с боем часов, Наташа стала распаковывать. Она уже не удивлялась ничему, ни костюму из длинношерстной ангоры, ни комплекту золотых украшений, таких необычных, как потом оказалось, ручной работы, ни огромному ананасу, который лежал в красивом рюкзачке (про дочку не забыл!!).

Красную бархатную коробочку в виде сердечка она открыла в последнюю очередь. Изысканное золотое кольцо с большим голубым бриллиантом оказалось ей как раз впору. (Как он узнал размер?)

Мозг её отказывался искать хоть какое-то логичное объяснение происходящему. Я подумаю об этом потом, решила она.

  Наконец, она захотела посмотреть на себя в зеркало. Не включая света, вышла в прихожую, где висело большое зеркало. Из полутьмы на неё смотрела молодая княжна Натали. Вдруг она чётко осознала, что все эти вещи её! Что они не подарены, а возвращены ей, потому, что принадлежат ей по праву. По какому, она не знала, тут была какая-то тайна. Требовать объяснений у Эдварда было бесполезно, он очень скрытен и, если не захочет, говорить ничего не станет. Да и он сказал уже «Не знаю». И потом, вспомнилась эта странная фраза «Я свою миссию по передаче выполнил». Какую миссию? Странно, очень странно.  Но Наташа чувствовала, что тайна откроется, обязательно, когда-нибудь… Она в этой сказке Золушка. Судьба послала к ней волшебника. Значит, так надо. У Судьбы свои соображения…

 Внезапно она подумала «А что я скажу всем остальным? Маме? Дочери, подругам? Никто ведь не поверит, что я это сама купила. Сказать, что подарок от мужчины? Но у меня нет мужчины! А такие подарки не дарят просто так, за красивые глаза!»

Даже лучшая подруга не поверит, что это подарок от мужчины, о котором она не знает, потому, что Наташа об Эдварде не рассказывала. Да и что было рассказывать?

ГЛАВА IV

 

«Когда же мы познакомились? Кажется, месяц назад. В конце ноября. У меня в деловом блокноте записано, когда я ему звонила, просила о встрече. Надо бы посмотреть как стояли планеты в день знакомства, это может кое-что прояснить.» - подумала Наташа.

  С недавних пор она увлеклась астрологией и частенько заглядывала в гороскопы, пытаясь найти объяснение событиям своей жизни. Часами сидела, расшифровывая знаки и познавая новые для неё законы жизни, о которых она раньше не знала, но которые оказались также неотвратимы, как смена времён года. Многие встречи в жизни неслучайны, и, хорошенько покопавшись в гороскопе можно найти ответ, что связало тебя с этим человеком.

  Наташа открыла таблицы, нашла 30 ноября. Так и есть! Транзитная Венера стояла в тот день на её Черной Луне! А Сегодня? На этот раз наоборот, Чёрная Луна стоит на её Венере. Ничего себе совпадение! Сразу подумала, что Чёрная Луна – это плохо!  Обман, обольщение, искушение. Классика. Но Наташа интуитивно чувствовала, что здесь нет обмана, ничего страшного, плохого не стоит за всем этим. Обольщение? Но её невозможно купить за тряпки, даже такие дорогие! Или он думает, что за такие дорогие можно? Значит, это надо просто вернуть. А зачем он тогда сказал, что в любовники не набивается? Ей показалось, что Эдвард не из тех, кто может врать или притворяться. Он лучше промолчит, чем скажет неправду. Да и за язык его никто не тянул… Тогда что?

 А ведь есть ещё один аспект Чёрной Луны – долги из прошлого! Вспомнила, как на лекции говорили, что на Чёрной Луне мы получаем и отдаём кармические долги. «Значит, это человек – мой должник из прошлой жизни! Что-то много он мне задолжал» - улыбнулась она. Надо во всём разобраться. Обязательно узнать дату рождения и составить его гороскоп. И вспомнить всё подробно.

 

ГЛАВА V

 

   День тогда был промозглый, и она замерзла, пока нашла нужное здание. На ней было серое осеннее пальто и сиреневая шляпка с полями, которую она очень любила. Выглядела привлекательно. Наташа знала, что клиенты охотнее идут на контакт с красивой женщиной, мужчины, конечно. Но начальники практически везде мужчины.

Она вошла в коридор и спросила у первого попавшегося ей мужчины, где найти Эдварда Романовича. Мужчина провёл её в небольшой кабинет, предложил сеть, заказал по телефону горячий кофе и только после этого сказал, что Эдвард Романович – это он.

Наташа была слегка разочарована. У него был очень красивый, бархатный голос, и вчера, когда она договаривалась с ним о встрече, она представила себе красивого, крупного мужчину с обаятельной улыбкой. На самом деле обладателем красивого голоса оказался высокий худощавый человек, некрасивый совсем, неулыбчивый, с тёмными, непроницаемыми глазами. Единственное, что привлекало в его внешности – шикарная кудрявая шевелюра, чёрная с сединой, из-за чего он казался старше своих лет. Наташа решила, что ему около пятидесяти. Потом оказалось, что он всего на год её старше.

 «Типичный Козерог»,-  по привычке определила его знак. – «С ним сложно будет».  Знакомясь с новым человеком, Наташа  пыталась немного узнать о нём по внешности, манере держаться, жестам. Эдвард Романович был скуп на слова и жесты, учтиво любезен, во всём его облике чувствовалась «порода» и хорошее воспитание. Ей, открытой и искренней, всегда было трудно общаться с такими людьми. Но работа есть работа. Выбирать не приходится.  Эдвард Романович руководил одной из самых солидных фирм в городе и получить у них заказ нужно было во что бы то ни стало.

 - Вы курите? Это лучшие американские сигареты – он протянул ей пачку с золотыми коронами. Она таких никогда не видела, хоть и не курила.

- Нет, спасибо. Не курю. Я не представилась. Меня зовут Наталья Анатольевна. Я из рекламного агентства Эллис – Наташа улыбнулась, стараясь расположить к себе.

 - Очень приятно познакомиться. Извините, ничего не могу предложить Вам к кофе - сказал он, когда принесли кофе.

- В этом кабинете ничего нет. А мой сейчас занят, там учёба проходит. Надеюсь, кофе горячий? Вы замерзли.

 Он явно не собирался говорить о деле. Кофе был вкусный и очень горячий на самом деле. Наташа вдруг вспомнила, что когда она после холода выпьет горячего, то у неё становится красным нос. А это ужасно некрасиво. Она поставила чашку.

- Я пришла, чтобы предложить вашей фирме услуги по рекламе. Вот образцы нашей продукции. 

 Она с деловым видом открыла сумочку и положила на стол буклеты. Он скользнул по ним взглядом.

 - И что, это приносит прибыль?

Странный вопрос! Какое ему дело до нашей прибыли?

Он как будто прочитал её мысли.

- Я не совсем правильно выразился. Просто сейчас для рекламного бизнеса не лучшее время. Много у вас заказчиков?

 Для чего он выспрашивает? Если скажу ему, что агентство молодое и заказчиков у нас совсем мало, да и технической базы своей нет, он не захочет с ними связываться. Значит, надо пускать в ход свой самый мощный аргумент.

И она улыбнулась ему своей самой обворожительной улыбкой. Силу этой улыбки она знала давно! Улыбка частенько выручала Наташу в качестве самого последнего аргумента.

 -Кофе у Вас очень вкусный!

- Не знаю, я не пью кофе. Это для гостей.

 - А что Вы любите? Чай?

 - Минеральную воду. Это полезно.

«Ууу, Козерог» , -  мысленно скривилась Наташа. Разговор не клеился. Надо уходить. Она сменила тон.

 - Я, наверное, отнимаю у Вас время? Я оставлю образцы, а Вы подумайте. Запишите, пожалуйста, мой телефон. – Она намеренно не дала ему визитку, чтобы он потом не сказал, что потерял её. Удовлетворенно отметила, что телефон записан в деловую книжку. (Не потеряется!)

- Это телефон фирмы, но я там нечасто бываю, поэтому запишите ещё мой домашний, можно звонить в любое время.

 - А это удобно? Что скажет муж?

 Она посмотрела ему прямо в глаза. Глаза были непроницаемы, лицо серьёзно.

 - Это удобно.

 - Я позвоню. Я подумаю, что мы можем у вас заказать и  обязательно позвоню.

 Наташа встала и собралась уходить.

 - Минуточку! Я не хочу, чтобы Вы ушли ни с чем.

Он достал из ящика красивую бутылку вина.

 - Это очень приятное, лёгкое французское вино.

 Видя, что Наташа колеблется, не зная как отнестись к этому неожиданному подарку, он попытался улыбнуться.

 - Это в залог нашего будущего сотрудничества.

И она подчинилась. Именно подчинилась. Тогда и много раз потом, она, не раздумывая, делала то, что он говорил, подчиняясь этому мягкому, но властному голосу. Говорил он мало, но все слова, произнесённые им, казались серьёзными, весомыми, а, главное, неоспоримыми. Он часто говорил тоном, не допускающим возражений, хотя в его голосе никогда не было ни нотки самоуверенности или превосходства. Он был настолько уверен в себе, что ему не было необходимости доказывать это другим.

  Впоследствии Наташа задумывалась, почему она подчинялась ему, почему никогда не возникало желания с ним спорить, хотя бы просто так, «из вредности»? С детства она была независимой и свободной. Никто не мог заставить  её сделать то, что она не хотела  или поменять принятое решение. Она всех считала равными себе, уверена была, что ни у кого нет права на истину, ошибаться могут все, даже гении. А командовать вообще никто не имеет права, только просить. Всегда оставляла за собой право на собственное мнение по любому вопросу. Из-за этого у неё были проблемы с учителями в школе и с начальством на работе.

 Она искала и не находила в себе всегдашнего сопротивления любому давлению. Сразу и безоговорочно приняла его правила игры. Интуитивно чувствовала, что Эдвард почему-то имеет право с ней так обращаться. Себе она сказала так: «Я никогда ещё не общалась с Козерогом. И если я не буду играть по его правилам, то ничего не смогу о нём понять. А он интересный тип».

Поблагодарив за подарок, она направилась к выходу, с улыбкой отметив, что он встал и сам открыл ей дверь.

 - Странный человек… - подумала она - Кажется, он заинтересовался. Правда, неясно чем:  рекламой или мной? Позвоню ему через пару дней.

 

ГЛАВА VI

 

Эдвард позвонил сам на следующий день. По домашнему телефону. (И потом всегда звонил по домашнему)

-Здравствуйте! Не могли бы Вы сегодня подойти ко мне?

Наташа обрадовалась – будет заказ!

- Да, конечно. Через полчаса буду. Вам удобно?

- Жду – он положил трубку. Сухой, деловой тон слегка задел Наташу, но, вспомнив, что имеет дело с Козерогом, решила, что это нормально и, входя к нему в кабинет (уже другой, просторный, настоящий «начальницкий»), постаралась принять деловой вид.

- Здравствуйте ещё раз. Ваш кофе.

Наташа опешила. Эдвард улыбался, и у неё появилось ощущение, что она просто зашла в гости к старому знакомому. Просто поболтать, выпить чашечку кофе.

«Что это? В какую игру он со мной играет? Ладно, потом подумаю»

- Вы всех посетителей так встречаете?

- Нет. Только тех, кого мне приятно видеть. Расскажите мне о себе.

- Хорошо, но с условием, что Вы назовете мне дату своего рождения.

- Для чего? – его брови поднялись удивлённо.

Тогда мне не придётся просить Вас рассказать о себе. Ведь Вы – человек скрытный, правда? А гороскоп мне всё расскажет.

- Вы занимаетесь астрологией? Я немного слышал об этом. Интересно, но нет времени разбираться. Что, это в самом деле работает? И можно всё-всё узнать о другом человеке?-  спросил он весьма заинтересованным тоном.

- Можно. Только надо знать дату и точное время рождения, и место рождения тоже.

- А наоборот, зная человека, можно сказать когда он родился?

- Можно, если человек открытый, ничего не скрывает. А такого почти не бывает. А с Вами это невозможно вообще. Вы – человек в футляре. Настоящий Вы -  внутри. И никого туда не пускаете. А делаете и говорите только то, что считаете нужным, а отнюдь не то, что думаете.  Одно я могу сказать точно: Вы Козерог.

- Но Вы же определили, что я Козерог! Это правда. Кстати, как? – искренне удивился он.

- Ну, это совсем несложно. По внешности, дорогим часам и месту, которое Вы занимаете в фирме. Однако, мне кажется, мы отвлеклись. Я пришла не лекцию по астрологии читать.. – Наташу начинало раздражать его нежелание говорить о деле.

- Извините. Конечно. Интересно просто. .. Мы хотели бы для начала заказать визитки всем сотрудникам. Секретарь должна подготовить список, сейчас принесёт. Вы очень спешите?

 Наташа расслабилась. Заказ будет, и это главное. Можно и поболтать. Этот человек привлекал её. Может быть своей скрытностью. Хотелось если не снять, то хотя бы приподнять маску, под которой, как ей показалось, скрывается что-то нежное и светлое. Несмотря на довольно угрюмый внешний вид и любовь к чёрному цвету, от него исходила тёплая энергия, и Наташа это чувствовала. А своим ощущениям она доверяла больше, чем глазам.

- Напрасно Вы отказываетесь назвать дату рождения. Я бы построила Ваш гороскоп и рассказала, что там увидела. А Вы бы подтвердили или опровергли. И поняли, работает это или нет – попыталась снова Наташа.

- Нет. Лучше расскажите о себе.

- А что Вы хотите обо мне знать? – ей льстило внимание этого человека.

- Всё. Например, что бы Вы хотели увидеть на Новый Год под ёлочкой?

«Вот это вопросик!» подумала Наташа. Он что, хочет сделать мне подарок на Новый Год и спрашивает, чтобы не ошибиться? Нет, это надо пресечь!»

- О чём мечтает любая женщина зимой? Конечно, о шубе! – улыбнулась она.

Сказав так, она решила, что шубу-то он ей точно не подарит, а дарить что-нибудь другое ему будет неловко. Проблема решена! Она дала ему шанс превратить всё это в шутку.

- А какой мех Вам нравится?

Его лицо было абсолютно серьёзно. Он, что, шуток не понимает? Она решила дать ему ещё один шанс.

- Ну зачем мне шуба? У нас зимой не холодно и чаще дождь идёт, чем снег. Я пошутила… - сказала она уже без улыбки.

- Шуба нужна женщине не для тепла, а для красоты – он по-прежнему был серьёзен.

- Вот тут я с Вами согласна. Хотя, если бы у меня была шуба, я бы её продала и на эти деньги поехала в Париж.

 - Почему в Париж? – «допрос» продолжался.

- Потому, что Париж – это моя голубая мечта! С детства ещё. Париж стоит на первом месте в списке мест, где я хочу побывать! – Наташа мечтательно улыбнулась.

- Значит, меняем шубу на Париж?

Наташа засмеялась. Кажется, получилось удачно. Париж под ёлочку не положишь! Она не знала ещё тогда, что для Эдварда не было ничего невозможного. Было только то, что можно сделать сразу, и то, для чего надо приложить усилия. Разве тогда можно было подумать, что этот человек, с которым она едва знакома, станет её капитаном Греем, знающим нехитрую истину, что все так называемые чудеса нужно делать своими руками.

 - А пока – маленький привет из Парижа – Эдвард достал из стола коробку духов.

- Говорят, это последний писк парфюмерной моды. Мне мой партнёр привёз. Возьмите, это для Вас.

Это было сказано, так искренне, с таким милым смущением, но в то же время так твёрдо, что Наташе оставалось только улыбнуться и открыть коробочку. Она была квадратной и чёрной, снаружи и внутри. Духи назывались «Пандора». Запах был необычный, но сразу понравился.

- Пандорой звали женщину из Греческой мифологии. Он открыла чёрный ларец, подаренный ей Зевсом и выпустила в мир все беды и несчастья, оставив под захлопнувшейся крышкой надежду…. Странное название для духов и странный  подарок. Вы знали об этом?

- Кажется, слышал. Я ничего не имел в виду. Не задумывался об этом. Это просто подарок.

«Сам он похож на чёрный ларец. Что там у него внутри? Надеюсь, не беды и несчастья..»

Эдвард, извинившись, вышел. Наверное, за списком. Значит, разговор окончен.

- Я прошу прощения. Моя секретарша куда-то ушла, а списка у неё на столе я не нашёл. Возможно, он ещё не готов. Мне сейчас необходимо уехать. Я могу Вас подвезти, куда скажете. Когда список будет готов, я Вам позвоню.

« Вот так сюрприз! Непохоже, чтобы у такого человека была неисполнительная секретарша.. Он что, специально пригласил меня, чтобы узнать о чём я мечтаю?» - Наташе стало не по себе.

- Спасибо, я близко живу.

Мокрый снег хлюпал под ногами. Проехавшая мимо машина едва не окатила Наташу грязью.

«Зря я отказалась. В машине тепло и сухо» с досадой подумала она.

Подходя к своему подъезду, увидела стоявший там элегантный чёрный Форд, который моргнул фарами. Наташа подошла к машине. За рулём сидел Эдвард. (Как он узнал её адрес?!)

- Что-то случилось?

- Совсем ничего. Просто я хотел Вас ещё раз увидеть и извиниться. Мне показалось, что мы как-то неправильно расстались. У меня есть минут десять. Посидите со мной, пожалуйста – тихо произнёс он, вышел и открыл ей дверцу.

 - Хорошо. – Наташа села в машину, протянула ноги к радиатору, от которого шло приятное тепло. Прошла минута, другая. Эдвард молчал. Наташа повернулась к нему, хотела что-то сказать, но он мягко коснулся ладонью её губ.

- Не надо ничего спрашивать – голос его едва заметно дрожал. Он осторожно взял её руку, сжал ладонями, и Наташа вдруг вспомнила старинное слово «трепетать», которое теперь никто не употребляет, но которое очень точно передавало состояние Эдварда. Кажется, никогда в жизни не чувствовала она ничего похожего. Этот мужчина излучал какую-то удивительно чистую нежность! Ни во взгляде, ни в жестах его не было ничего похожего на чувственность. Волна нежности, как морская волна, приятно накатилась и создала ощущение, что в душе распускается какой-то неведомый ей пушистый цветок.

- Надо ехать – голос его был тихим и извиняющимся – Спасибо.

- За что?

- Мне надо ехать – повторил он уже уверенным голосом.

- Я позвоню.

ГЛАВА VII

 

   Ну вот и новогодняя ночь! Всё как обычно: сидели за столом с родителями, дочкой и лучшей подругой. В 12 часов под бой курантов выпили за Новый год и Новое Счастье.

- А сейчас, новогодний сюрприз – сказала Наташа и вышла в свою комнату.

Сбросила праздничное платье, достала из шкафа и разложила на диване подарки. Слегка дрожащими руками достала из пакета ангоровый костюм. Лёгкий, мягкий словно котёнок, он приятно щекотал кожу, в нём было невероятно уютно. Так, сапожки (откуда узнал размер?), повязка на голову, перчатки, шарф – всё на себя. Теперь – кольцо и шубка! Зеркало в её комнате было небольшое, она видела себя только до пояса, но была уверена, что выглядит сногсшибательно! Наташа была красивой женщиной с классической фигурой и на ней хорошо сидели любые вещи.

Сердце, казалось, сейчас выпрыгнет. Набрав воздуха и закрыв глаза, как перед прыжком в воду, она открыла дверь.

 Мама и подруга застыли молча. Дочка, взвизгнув от восторга, подскочила  к матери, обняла

- Мамочка! Какая ты красивая! А дай померить?!

Первой пришла в себя подруга:

- Наташка! Обалдеть! Откуда эта красота? Дед Мороз подарил? Это что, норковая шуба? Настоящая норковая? Дай потрогать!

- Погоди, это ещё не всё. Второй акт марлизонского балета! Наташа движением опытной манекенщицы скинула шубку. Руку с кольцом положила на плечо и повернулась кругом.

- Вот теперь можете меня трогать. Это всё настоящее и это всё моё! Мне и правда подарили это на Новый Год!

Мама Наташи была женщиной тактичной и не стала задавать вопросов, сказала только «Шикарно!»

Когда бабушка с внучкой смотрели новогодний Огонёк, а дед мирно похрапывал в кресле, подруга утащила Наташу в другую комнату.

- Ну, рассказывай! Я то я сейчас лопну от любопытства! Кто он?!

- А почему ты не спросишь «За что? Почему мне это подарили?»

- Такой женщине, как ты, просто обязаны дарить подарки! Просто все твои прошлые мужики – дураки, не знающие тебе цены! Наконец-то, нашелся тот, который оценил! Да ещё как! Сразу за всех отдарился! Я теперь всем буду рассказывать, что есть на свете настоящие мужчины, которые на Новый Год дарят шубы и бриллианты! Это же как в кино! Ты в этой шубке на княгиню похожа, совсем другая, ненашенская женщина! – щебетала подруга.

Наташа всегда удивлялась её умению искренне радоваться за других, не испытывая зависти (редкое качество для женщины).

- Почему я про него до сих пор не знаю? Давай, рассказывай всё подробно. Когда вы познакомились?

- Да, рассказывать, собственно, нечего. Познакомились месяц назад. Он директор компании «Гамма». Виделись всего несколько раз и, хочешь верь, хочешь не верь, но даже не целовались! Мы ещё до сих пор  на «Вы».

- Верю! Потому, что если бы что-то было, ты давно бы мне рассказала. Но интересно всё-таки, что это за ненормальный мужчина такой? Я думала, такие все в девятнадцатом веке остались. Везёт тебе!

Наташа подумала, что, не видя, подруга нашла точное определение Эдварду. На самом деле, его легко представить себе в девятнадцатом веке. Барон Эдвард. Тонкие пальцы, изысканный костюм, особняк в Петербурге и Париже, карета с гербами, запряженная тройкой чёрных рысаков…И она в шубе до пят спускается по ступенькам, сверкает лёд на Неве, пар от дыхания серебрит ресницы и воротник…

- Эй, ты где? О чём задумалась? Как теперь расплачиваться будешь? Он тебе хоть нравится? Я бы такому мужчине не раздумывая отдалась.

- Знаешь, что он мне сказал, когда вчера всё это  дарил? Чтобы я не подумала, что он мне в любовники набивается.

- Он что – дурак или святой? Женат, конечно..- разочарованно  прошептала подруга. -  А зачем тогда подарки? За красивые глазки? Они у тебя, конечно, красивые, но настолько же! Сказал, чтобы не чувствовала себя обязанной? Благородно… Не по-нашему.. Господи, где ты его нашла?

- Я сама пока ничего не понимаю. До вчерашнего дня я думала, что это деловые отношения с лёгким флиртом, как обычно бывает, сама знаешь, мужчины с трудом воспринимают красивую женщину в качестве делового партнера. Я, конечно, заметила, что нравлюсь ему, но он такой скрытный и непредсказуемый, что я ни в чем не была уверена. И, потом, он Козерог. А Козероги не изменяют своим женам. Для них семья – сверхценность. Кстати, однажды он познакомил меня со своим итальянским партнером и позволил сходить с ним в ресторан. Значит, ему было всё равно? Тем более, знал, что я потом осталась ночевать в его номере.

-Чтоооо?!