Чревовещатель

Придорожная забегаловка Марии наполнялась посетителями два раза за день. Ранним утром, когда рабочие карьера ждали своего автобуса и коротали время за чашкой кофе и вечером, когда они возвращались с работы. Всё остальное время Мария скучала перед телевизором или провожала взглядом изредка проносящиеся по трассе машины. Иногда она загадывала что-нибудь вроде: если проедут подряд три красных автомобиля, а четвёртый будет жёлтым, то сегодня Марк, наконец-то, сделает ей предложение. Или, чёрт возьми, пусть на шоссе что-нибудь случится. Нагрянут телевизионщики, а она, в красной блузке и обтягивающих джинсах, будет раздавать интервью. Вся страна увидит, какая славная девушка пропадает в пыльном захолустье, и до кретина Марка дойдёт, что он не такое уж сокровище, как ему мнится.

  Впрочем, бывали и славные деньки, когда у кафе останавливалась фура с отвязными весельчаками дальнобойщиками. Тогда Мария принималась отчаянно кокетничать и из кожи вон лезла, что бы задержать их до вечернего автобуса с ребятами из карьера.

  - Эти парни советуют бросить всё и уехать с ними, - смеясь, встречала она рабочих.

  - Соглашайся, - подмигивали те, поднимая стаканы с вином.

  Марк тотчас вскипал и пытался затеять драку с дальнобоями, а Мария с надеждой ждала, что вот, теперь-то он поймёт, как легко её потерять.

  ***

  Случилось это в пятницу, кажется, в конце апреля. Заметив, припаркованный на стоянке Citroen, Марк первым выскочил из автобуса и, ввалившись в кафе, застыл, с негодованием разглядывая посетителя и щебечущую возле его столика Марию. Гость, как нарочно, являлся воплощением того типа мужчин, что способны вывести из себя каждого честного парня. Он был худ, длинноволос, белозуб и одет в пижонскую голубую рубаху навыпуск. В довершении этого, посетитель курил тонкую ментоловую сигарету, а на коленях (что за гадость!) держал упитанного мопса.

  - Хозяйка! - Марк забарабанил по столешнице. - Мы с ребятами хотим выпить

  Мария, нарочито вздохнула, обворожительно улыбнулась длинноволосому, и пошла к стойке, у которой уже толпились работяги.

  - Зря старается, - подмигнул своим Марк. - У этих городских одни мальчики на уме.

  Все одобрительно засмеялись.

  - Некоторым, - холодно парировала Мария, - неплохо бы поучиться хорошим манерам.

  - Некоторые, - ухмыльнулся тот, - сейчас сами кое-кого поучат.

  Вразвалку, чувствуя за спиной одобрительные взгляды товарищей, Марк подошёл к столику гостя.

  - В это заведение, - кивнул он на мопса, - собак не пускают.

  - Охотно верю, - беззаботно откликнулся длинноволосый. - Однако хозяйка любезно разрешила.

  - Зато, мы не разрешаем, - мрачно поддержал Марка кто-то из рабочих. - Тут, как видишь, люди выпивают.

  - Нет проблем, - гость взял на руки мопса, - нам неприятности не нужны. В оправдание скажу, что мы с псиной так давно работаем вместе, что я привык относиться к нему, как к человеку.

  - Работаете вместе? - переспросил Марк. - Подаяние что ли просите?

  Всё кафе так и покатилось от хохота.

  - У нас свой номер в шоу, - ничуть не обиделся длинноволосый. - "Болтливая собака".

  - Как это? - работяги потянулись от стойки к гостю. - Он у тебя, что же, говорящий?

  - Да, нет, конечно, - рассмеялся тот. - Я чревовещатель. Другими словами, произношу текст, не раскрывая рта. Стою рядом с псиной, он разевает пасть, ну и со стороны кажется, будто это мопс говорит.

  - Приятель! - длинноволосого обступили со всех сторон. - Не уходи. Пусть собака что-нибудь скажет.

  - Хорошо, - легко согласился тот и, подхватив мопса, поставил его на стол.

  Пёс, собрав складки на лбу, обвёл глазами работяг, и внезапно внятно произнёс, - Привет, ребята.

  - Что б тебя, - изумлённо выдохнул кто-то в звенящей тишине. Тотчас чревовещателя принялись дружески хлопать по спине и жать руку. Защёлкали камеры мобильных телефонов. Марк был оттеснён в задние ряды. Под одобрительный гул Мария принесла на блюдце ломтик сыра для мопса и стакан вина хозяину.

  - Премного благодарен, - осклабился пёс и немедленно был награждён громом аплодисментов.

  - Ещё! - молили зрители. - Пусть ещё скажет.

  - Сидит блоха, - почесал за ухом мопс, - и думает: "Интересно, а есть ли жизнь на другой собаке"?

  - Старьё, - буркнул было Марк, но его голос потонул в восторженном рёве собравшихся.

  - Компьютерный вирус из Кореи, - невозмутимо продолжал пёс, - может съесть вашу собаку.

  - А, что-нибудь кроме бородатых анекдотов он знает? - перекрывая хохот, выкрикнул Марк.

  - Хочешь сменить тему? - вскинул брови мопс. - Изволь. Скажи-ка, умник, ты соберёшься, наконец, сделать Марии предложение?

  Марк побагровел.

  - Я задал вопрос, - мопс нахмурился. - Сколько можно водить бедную девушку за нос?

  - Да, я... - задохнулся Марк. - Я, как-нибудь сам решу. Без всяких паршивых собак.

  - Ох, ребята, - лицемерно вздохнул пёс, - и как вы это терпите?

  - И, правда. - Теперь все уже смотрели на Марка. - Чего ты тянешь?

  - Ничего не тяну. Я согласен.

  Мария залилась краской и закрыла лицо руками.

  - Парни! - взмолился мопс. - Так в ваших краях делают девушке предложение? Говорят, мол, "я согласен"?

  - Да, сделаю я предложение! - не выдержав, заорал Марк. - Прямо сейчас! Только, пусть этот, - он указал на мопса, - уйдёт.

  ***

  - Однажды ты доиграешься, - чревовещатель курил, ведя одной рукой машину.

  - Пустяки, - мопс растянулся на сиденье. - Все ребята в забегаловке были на моей стороне.