Когда биопанк сменяет биоэтику

Наверняка многие слышали о скандале, связанном с деятельностью компании Senomyx, использующей для разработки пищевых добавок клеточные линии HEK 293, после чего корпорация Nestlé чудесным образом исчезла из перечня её партнёров.

В двух словах опишу, о чём шла речь.

Учёный Алекс Ван дер Эб в 1973 году (тогда ещё в Голландии) добился неограниченного роста и размножения клеток, полученных из абортивного материала, путём «добавления» к ним аденовируса человека пятого типа. Клеточная линия получила название HEK 293 (Human Embryonic Kidney 293), и по сей день применяется в фармакологии, косметологии и пищевой промышленности.

Причиной для скандала стал запрос к руководству компании: действительно ли в усилителях вкуса по сей день используются клетки, полученные из пятидесятилетнего зародыша, или же состав клеточной линии обновлялся за счёт новых «поступлений». Насколько я поняла, однозначного ответа получить не удалось.

Да, меня не особо вдохновляет мысль, что в огромном перечне продуктов используется «человечина», чтоб вкуснее было. Но я осознаю, что это очень утрированная формулировка. Вопрос стоит куда шире.

Этические и религиозные нормы всегда являлись препоной для прогресса. Пожалуй, самая показательная история Авиценны — Абу Али ибн Сину.

Он родился в 980 году неподалёку от Бухары, к десяти годам выучил Коран, но впоследствии пренебрегал изложенными в нём предписаниями. Тогда медосмотр женщин был запрещён, но Авиценна ухитрялся диагностировать ряд заболеваний, замеряя пульс пациенток. Восемь лет, с 1013 по 1021 годы, он потратил на написание трактата «Канон врачебной науки», который переиздавался более сорока раз. Уникальный труд, потому что по мусульманским законам вскрытие умерших каралось смертной казнью, и самые опытные лекари зачастую действовали по наитию. Авиценна нарушил этот запрет, что позволило ему составить описание внутренних органов и понять природу распространённых болезней. Именно Абу Али ибн Сину первым определил, что вирусы являются источником инфекций, хотя научное подтверждение этому нашлось аж восемьсот лет спустя.

Так что ещё десять веков назад основоположник современной медицины пренебрёг моралью. В ходе прогресса мораль становилась всё гибче.

Предпоследний виток обсуждения биоэтических норм состоялся в 1980 году, когда правительство Великобритании выступило с инициативой по установлению верхнего порога для выращивания искусственных эмбрионов человека и химер с человеческими клетками сроком до 14 дней, после чего эмбрионы следовало уничтожать.

Регламент допустимого достаточно обширен, полный текст тут.

Важный момент, почему именно две недели: к концу третьей у эмбриона формируется первичная полоска — предшественница нервной трубки. Другими словами, к 21 дню развития эмбрион потенциально способен реагировать на воздействие, чувствовать его за счёт зачаточной нервной системы. И хоть законодательство не поспевает за прогрессом в этой сфере, а результаты подобных опытов остаются в «серой зоне», учёные сообщества большинства стран согласились с ограничением — просто потому, что мало кому удавалось поддерживать жизнеспособность эмбрионов дольше пяти дней.

Тут возникает вопрос: а для чего вообще нужно выращивать эмбрионы? Разве недостаёт абортивного материала? Да, недостаёт — научные изыскания никто не отменял, а кроме того, стволовые клетки зародышей используются для лечения склероза и создания вакцин. Не разработки вакцин, а именно производства. Другими словами, потребление достаточно массовое, даже если считать, что косметология и пищевая промышленность обходятся клеточными линиями.

Да и выращивание искусственных органов — вполне популярное фантастическое направление. Вот только фантастическое ли?

В 2022 году сразу пять независимых исследовательских команд подошли вплотную к порогу в 14 дней, после чего он был отменён. Сохранилась рекомендация запрашивать мнение Международного сообщества исследований стволовых клеток (International Society for Stem Cell Research), но если по–простому, то эту рекомендацию можно сформулировать так: «держите в курсе».

И ведь держат. Рунет последние пару дней начал активно цитировать статью (кратенький доклад, скорее) разработчиков Monash University, опубликованную 1 июля этого года.

Австралийцы вырастили 800 тысяч клеток мозга человека и грызунов, создали из них чип DishBrain, который за пять минут научили играть в примитивную аркаду Pong 1972 года.

Массив микроэлектродов при удачном отбивании пиксельного мяча подавал положительный импульс, при неудачном — четырёхсекундный отрицательный. Подобной «системы вознаграждения» оказалось достаточно, чтобы микс из клеток начал взаимодействовать.

Авторы разработки получили грант на 407 000 долларов для создания инструментов военной разведки — например, самообучаемых дронов, которые будут становиться умнее с каждым вылетом. А ведь первоначально чип позиционировали как прорыв, способный снизить ресурсозатратность нейросетей, обеспечить более глубокий анализ и лучшую интерпретацию.

Как бы там ни было, биопанк перестаёт быть футуризмом, теперь это наша реальность. А что там чувствует чашка Петри с химерными мозгами — вопрос десятый.